обитающих в Малахитовом Городе! Представляешь, если это предание хоть чуточку правдиво, то самым, что ни наесть, первым из нуждающихся в этом Артефакте являешься ты. А не какой-то там водяной из болота, — завершила она эмоциональное высказывание конкретно злясь и хмуро глядя вперёд себя, в пространство.
Я крепко задумался, погрузившись в пока поверхностный анализ услышанного. Вывод напрашивается не из числа приятных открытий.
— Слушай, Скарлет, а что бывает с теми, кто нарушает договоры с Божествами всякого рода? — я решил уяснить для себя последствия такого решения вопроса с Камнем, которое первым пришло мне на ум.
— Я знала о твоём скором пересмотре соглашения с Владыкой, — Амазонка воспрянула духом. — Но вначале, давай выберемся из этой задницы Великих Земель Захребетья, прости за непристойное выражение.
— Давай, — лаконично проговорил я, полностью соглашаясь с Баронессой Бейли. — А про договор? Х-хе-х! Любое соглашение можно пересмотреть в свете вновь открывшихся обстоятельств! — зло и безапелляционно подвёл я итог.
Послесловие… С глухой обороной Школы Берсерка и… Медными трубами на горизонте
С момента того знакового разговора у костра с Баронессой вот уже как неделя пролетела. Всего-навсего неделя, но до того насыщенная на события всякого рода, что по ощущениям кажется будто бы год прошёл. Пусть и не год, а всё одно — долго.
Но, обо всём по порядку!
Вот, лежу в своей ванной в усадебке нашей школы, что на террасе с Акрополем в Верхнем Ляпине, отмокаю от пыли просёлочных трактов и тропок-дорожек. Расслабляюсь, короче.
Не уверен, надо ли копошиться в памяти и перебирать все перипетии с трудностями похода, точнее нашей вылазки, самой решительной и непревзойдённой по смелости со стойкостью духа. М-мм, может и надо, ну разве что вкратце, тезисно, так сказать.
В общем итоге, из самого главного стоит отметить сами результаты сей миссии. И в сухой конкретике, на-гора, получается следующее…
Во-первых, я завладел великолепным ларчиком, искусно выполненным в духе давних времён из малахита, с одноимённым названием Ларца Души Владыки Захребетья, и скрывающим в себе некие Артефакты, принадлежащие то ли Династии Рюрика Мирного, то ли ему лично. Открыть сей ларец сходу не получилось, так как следует соблюсти некий ритуал.
Всё-бы ничего, но никто не знает процедуры и деталей упомянутого алгоритма действий. А в арсенале у меня одни лишь кусочки слухов с догадками. Но вопрос решаемый, как мне думается.
Во-вторых, я имею классный трофей со строптивым характером. Краеугольный Камень Проклятых Душ Владыки Захребетья, который хлопотен в содержании из-за недопущения прикосновений к оному незащищёнными частями тела. Пофиг какими. Всё живое в малахитовые скульптуры с изваяниями обращает. И да, перчатки не все работают оберегом от этого камешка. Нужны специальные, пошитые с использованием Рунных Защитных Нитей. К слову, это не портняжные расходники в буквальном смысле, а Рунные Вязи определённых защитных функций.
И да, я не отдал этот Артефакт Владыке Таум, из-за чего я имею ряд проблем. Однако, оно того стоит, ибо камешек этот является неотъемлемой частью Великого Наследия Рюрика Мирного. И срать я хотел на всяких болотных божков, решивших бесхлопотно завладеть тем, что мне самому нужно.
А-то ишь, на меня словно на дурачка дедушка решил ставочку сделать. Я даже уверен, что история с визитом Наяды Мары и Царицы Тетис им подстроены были, или инициированы, не суть.
Теперь о неприятном, о проблемах, вызванных моим волевым решением оставить упомянутый трофей у себя…
В первую очередь мне пришлось отпустить учеников из-за нависших угроз. Посему — полный пансион с проживанием обучающихся временно не действует. Вот только коснулось это не всех Юннатов. Те парни с девчатами, которые участвовали в походе к Берегам Чёрных Костей, наотрез отказались покинуть стены нашего Замкового Комплекса и остались.
Даже соответствующие грамоты оформили надлежащим образом, со всеми мыслимыми и немыслимыми заверениями от Местной Авторитетной Аристократии, вместе с родителями и опекунами, у кого кто есть. Сам Префект, Маркиз Авраам Роттердам, его сиятельство поставил сургучовые оттиски своего перстня на всех грамотах. Выступив как гарант соблюдения законности и подтверждения добровольного решения господ о продолжении обучения с постоянным проживанием в Школе. Наверняка ему сыночек Клаус всю плешь проел и заставил пойти-таки на сей рискованный и ответственный шаг.
Посему, постоянно присутствующих учеников у нас теперь девятеро, плюс Кондратий, мой первый одарённый, наделённый магическими способностями. А остальная и она же основная масса обучающихся, решила переждать опасные времена и повременить с посещениями школы. Да и ладно. Меньше народу — больше кислороду, как гласит известная народная мудрость.
Зато наши смельчаки в этих условиях получают гораздо больше внимания и, вообще, на фоне остальных деточек они писец какие авторитеты! Почему смельчаки? Х-хех — да потому, что обстановочка у нас в усадебке сейчас сродни военному положению!
Школа Берсерка готова к активным боевым действиям, особенно изнутри. Вооружены с ног до головы абсолютно все дамы и джентльмены, находящиеся на территории замкового комплекса, включая немногочисленный персонал нанятых работников.
Я не стал принуждать бывшую обслугу Графа Аврелия, Жан Севастьяна, и предоставил им выбор идти восвояси, или остаться в привычных пенатах на прежних должностях, с возможностью карьерного роста. Все до единого и выбрали работу у меня за хорошую денежку.
Почему над нашим учебным заведением нависла реальная угроза серьёзных разборок, включая зверское кровопролитие? А всё по той же причине, связанной с историей Камня Проклятых Душ.
Ополчились на меня местные боги болот и рек за откровенный посыл своего Владыки прямёхонько в Китай. И по-серьёзному так ополчились. Наверное, из-за положения тела, в котором я посоветовал добираться до поднебесной этому владыке.
К-ку-ка-ре-кку!
Мой умиротворённый поток мыслей прервал возглас местного будильника. Ну вот не пойму, на кой хрен нужна курица в замке? Но нет — это не курица, а талисман у кого-то.
— Блин! Ну всё мой пёстрый друг — суп давненько по тебе плачет, — проворчал я, сладко потянувшись в ванной под шапкой пены. — И кто тебя вечно за клюв тянет, спозаранку? — добавил я по-доброму с улыбкой, и начал процесс закругления сеанса утреннего расслабона в ванной. — И как тебя, вообще, сквозь толстенные стены-то слыхать? — беззлобно проворчал я, и не глядя протянул руку за полотенцем, должным висеть на привычном месте.
— А-аа! М-мать! — заорал я от неожиданности, ибо моя рука наткнулась на чью-то чужую руку.
— Ой-ё-й!
— Мамочки мои!
— Ай! Псих!
В ответ зазвучали испуганные возгласы до жути знакомого мне
