Мощную снайперку осваивают лишь те, кто прошёл дополнительный отбор и уже чувствует винтовку, как часть своего тела. Ну или тело, как придаток к оружию, меня оба варианта устраивают. Обе разновидности патронов производит наша фабрика, а чтобы иметь дополнительное количество, четырёхлинейные дополнительные гильзы и капсюли к ним заказываем на стороне.
Шариковые гранаты с динамитными шашками изготавливаем разумным количеством, чтобы в арсенале оставалось место под «лимонки» с пироксилином. Совсем простенький вариант нам Миллер с Максимом сварганили, зато с четырёхсекундной задержкой. Да, Хайрем подвизался сразу в трёх ипостасях, пока не доведёт до ума простой ручной четырёхлинейный пулемёт с металлической патронной лентой. Станковый «максим» пока не трогаем, ибо боеприпасов на него хрен напасёшься.
Броники из седельной ложи со стальными пластинами, набитыми на них, стали нормой повседневной жизни. Наш вариант кача доводит силу и выносливость до ума и «отягощение» не особо и чувствуется. Регулярные марш-броски по пересечённой местности (для наиболее подготовленных) уже достигли пяти миль и тоже стали нормой жизни, пусть и не частой (раз в десять-двенадцать дней).
63-миллиметровый лёгкий миномёт пришёлся ко двору, так как мы скорее диверсанты, чем регулярное пушечное мясо. Нам и полмили дальности (вообще-то поболе) хватает для хулиганских боевых действий, тем паче, что боеголовка пироксилиновая и всё что нам нужно приведёт в негодность. А крепости мы брать не собираемся, пусть их другие осаждают.
С пистолетом морока, так как рычажный уже отработан и сбоев не имеет даже когда в рукоятке восемь патронов. А вот безрычажный пока время от времени сбоит и Максим схватился с ним в смертельной схватке. Посмотрим, кто победит, потерпим.
Сейчас важнее кое-что для Калифорнийской Гвардии сделать. Решение окончательно принято на всех уровнях — получен статус милицейских войск с кучей разрешений на те или иные действия «чартерного» плана. Ну и по вооружениям полный одобрямс на всё что угодно. Тут же назначенное командование начало создавать базу к югу от Окленда (население чуть больше 30 тысяч человек). Бойцов гвардии потом наберут, когда для них казармы построят, а то зимой в тентах неприятно обитать.
Зато под нужды гвардии Миллер разработал карабин под 4-линейный патрон с нормальным затвором, а я построил завод по его производству (деньги начали компенсировать) и патронную фабрику (тоже бабло за неё вернут). Свои пороховые заводы Фриско имеет, так что сами будут гильзы набивать порохом после того, как капсюли в них вставят. Сейчас нас всех больше интересует производство по изготовлению пушек, а также орудий для береговой обороны.
По обмундированию приняли мои предложения сразу не выёживаться, а делать форму (типа советских хэбешек) цвета хаки. Нам парадные расцветки не нужны, мы не собираемся другие страны завоёвывать. А вот для целей обороны ни в какие атаки ходить не придётся.
— Джентльмены, наш подход прост. Незачем сходиться врукопашную, когда можно просто отстреливать наступающих. Пусть вопрос победы в бою решает оружие, а не героизм солдат.
— Но, мистер Изборски, так не принято воевать. Да и боеприпасов будет больше тратиться.
— Патроны можно новые изготовить, а вот солдат новых вы нигде сразу не получите. Женщины могут родить лишь бэбиков, которых много лет нужно будет кормить, поить, одевать и обувать. И ещё учить их.
Какая-то часть из бывших офицеров протестует против «неправильностей», но в данном случае я не уступлю ни дюйма. Проще понастроить ДОТов и ДЗОТов вдоль границ и перевалов, тогда вообще никаких атак не будет. Ни наших, ни их против наших гатлингов и пушек.
— Джентльмены, кто не согласен, пусть создаёт свою гвардию.
Дебаты длились бы бесконечно, но было проведено голосование. Слава богу, но именно моя позиция была принята как верная. Кураторы-промышленники поддержали всё-таки меня, а не «героических » офицеров.
Глава 19
Глава девятнадцатая
Высокомногоуважаемые гости из Эссена даже засмущались, увидев с какой разумной помпой их встречают. Впрочем быстро пришли в себя, осознав что не весь Сан-Франциско этим занимается, а лишь представители какой-то одной компании. Дружной и набитой деньгами. А как должны себя чувствовать представители Альфреда Круппа, если их собственный вождь и работадатель находится в сложном финансовом положении? Который раскрутил предпрятие настолько (да ещё и строил для своих рабочих дешёвое жильё и ввёл медицинское страхование за счёт предприятия), что в итоге влез в финансовые проблемы. Теперь вынужден вести дела, будучи под контролем банков пока не погасит все задолженности.
И вдруг откуда ни возьмись в Эссен прибыли добры молодцы с данайскими дарами, решив вступить в длительное деловое сотрудничество. То есть, безмерно широкие заказчики чуть ли не на все виды услуг. Суммарный прелиминарный договор, обсуждённый и подписанный ещё в Эссене с представителями некого Эндрю Изборски, предусматривал секретность сотрудничества и весил 2.5 миллиона долларов. А это по курсу равно 10 миллионам марок (то есть, размеру задолженности, которая пока ещё подвисала на Круппе). Теперь, после предвариловки, гости из Пруссии прибыли, чтобы окончательно всё сверить и подписать сам контракт. Ибо моментально получат аванс в полляма баксов (два ляма марок), перебравшись в другое рабство, которое предусматривает выход из него через несколько лет. Да и не собираются «люди Изборски» поучать сталелитейного магната, как варить сталь и делать из неё изделия.
— Господа, — окончательно расставляю точки над «i» (и перечёркиваю «t»), — в дальнейшем мы рады будем просто сотрудничать с вами, несмотря на то, что живём на другой стороне глобуса.
— Герр Изборски, мы с радостью построим вам здесь комбинат, но где вы будете брать руду и уголь?
— В прошлом году закончилось строительство трёх мощных магистралей в Калифорнию и мы теперь можем ввозить всё то, что у нас в дефиците.
Это раньше было капитальной проблемой, а сейчас можем заказывать чугунные чушки, а уже здесь переваривать их в сталь. Благо, что нынешний американский чугун очень высокого качества, а сталелитейку нам эссенцы построят. Ну и всё поставят, что нашей душеньке угодно. Я даже пару кораблей заказал с их паросиловыми установками. Когда сюда прибудут, то их паровики снимем и продадим калифорнийцам, а свои, покруче, впендюрим.
— Кроме того, нам нужны казнозарядные пушки, а значит потребуется соответствующий завод.
Общий булкохруст конечно же занял время. Понаехавшие тут инженеры посетили наши «земли» и положительно оценили их расположение.
— Как хорошо у вас всё обустроено, герр Крупп тоже заботится о своих работниках.
В общем, подписали месиво из разных видов сотрудничества. Что-то будет производится в Германии, что-то у нас на предприятиях, которые нам немцы построят. А жизнь покажет насколько я ошибался. Главное, вовремя поддержать солидного полезного партнёра, а там уж сторицей что-нибудь прилетит.
Ещё кусочек Европы прибыл в самые первые дни ноября. Молодой человек привёз себя, но не смог уговорить своё семейство на переезд в Штаты. Его отцу открыли счёт, куда положили 15 тысяч долларов, а сам Никола обещался помогать семье по мере возможности.
— Не спрашивайте, молодой человек, откуда я знаю о ваших возможностях. Просто разумно распорядитесь предоставленными мною условиями, которые позволят вам учиться и участвовать в разработках и изобретениях.
— Действительно странно, герр Изборски, — говорим пока через переводчика, — но я рад буду оправдать ваше доверие. А то в Граце мне сложно было изучать электротехнику из-за консерватизма преподавателей.
— Любопытно и в чём это проявлялось?
Тут-то парень и решил проверить «денежного мешка» на знание физики.
— Я заявил учителю о несовершенстве электрических машин постоянного тока, а он…
— Понимаю, даже слышать не хочет о переменном токе, — улыбаюсь.
