— Господин Хиттон. — наполнил комнату густой баритон, и владелец палатки кивнул, а после снова сладко зевнул, да так, что я побоялся за его челюсть — а вдруг свернет не дай бог?
— Мне нужно… — начал было.
— Тор мне уже все сказал. — отмахнулся главный в войсках и расстелил на столе… карту.
Ничего себе! Вот это подход! За это я даже готов был простить хамство.
— Войска барона расположены здесь. — указал на северную часть лагеря мужчина и обвел пальцем несколько точек. — Их всего сорок девять человек, но сам благородный владеет молнией так что…
— Нужно поднять рядом войска и окружить их. — начал твердо. — Они готовят диверсию. Сейчас я попробую их остановить, но могут пострадать воины рядом.
Естественно, кто-то должен был поднять шумиху в лагере, чтобы благородный мог сбежать с ценным грузом. Лично у меня не было сомнений, что его бойцы первые в списке. Хотя, возможно есть и еще.
Ну, а что? Прекрасный план. Мятеж внутри объединенной армии, шок, все горит. Только что спавшие солдаты в смятении… Прекрасная картина для того, чтобы покинуть место дислокации незаметно и раствориться в благодатной темноте ночи. Наряды защищают от проникновения снаружи, но все сложнее, когда враг — внутри.
— Тор, возглавишь? — бросил косой взгляд комендант.
— Да. — кивнул воин.
— Выступаем.
Я лишь переводил взгляд с одного на другого. Они друг друга понимают совсем без лишних слов? Коротко, по делу, ни одного лишнего звука.
Мы вышли из палатки и отправились в названную часть лагеря. Я шел сзади и крутил головой. Мне бы стоило, наверное, сказать им, что планирую поговорить с солдатами. Сами воины еще могут нам пригодиться.
— Гир, — начал капитан гвардии и бросил на меня задумчивый взгляд. — давай Хит сам решит с ними вопрос. Просто окружим их и все.
Комендант ничего не ответил. Однако, спустя минуту, я все же услышал баритон.
— Парень молодой и многого не понимает… — очень дипломатично начал военный, и я даже чуть не захлопал в ладоши, ожидая услышать «но».
— Все нормально. — отмахнулся Тор. — Он не промах, справится. Ну, а я, если что, подстрахую.
— Как хотите. — отмахнулся мужчина. — Главное, не допустите лишних жертв.
Тор на ходу повернулся и подмигнул. В свете местных факелов и костров я заметил это только по тому, как блеснули зубы и один белок пропал на мгновение. Я поспешно кивнул в ответ.
Итак. Есть ли у меня план? Что удивительно — он был.
Спустя тридцать минут, во время которых разбудили часть воинов и объяснили им, чего от них требуется и кто командует операцией, мы выдвинулись на точку.
Когда я добрался до места расположения бойцов барона, стояла глухая ночь. Света в этой части лагеря не было. Более того, если бы не произошедшие события, то я был бы уверен, что все спят.
— Воины! — грохнул мой голос над лагерем.
Из соседних палаток полезли сонные бойцы. Некоторые из них начали бухтеть про то, что некоторые слишком охренели в своей безнаказанности, но сейчас они исправят этот недочет. С особо ретивыми сразу же поговорили люди из окружения и объяснили всю ситуацию в двух матерных, но очень емких выражениях.
Моя уверенность в том, что войска барона замешаны укрепилась еще больше — из их палаток никто не вышел. Значит ждут команды от своего господина.
— Ваш командир убит при попытке предательства! — продолжал громко говорить. — Перед смертью он все рассказал и потому ушел из жизни быстро. Сейчас у вас есть всего два выхода.
Для картинности я даже поднял вверх два пальца — указательный и средний.
При всем при этом, та часть лагеря, где располагались верные барону люди, продолжала притворяться спящей.
— Первый, — продолжал рвать глотку. — вы все приносите клятву верности мне или любому другому и продолжаете жить. По крайней мере до первых боев. Вторая…
Я не успел закончить, как все тканевые сооружения были сброшены в стороны и нам предстал вооруженный до зубов отряд. Воины ощетинились оружием и сбились в круг.
— Мы не сдадимся! — услышал хриплый голос, видимо, сорванный совсем недавно.
— Да-да. — махнул левой рукой и говорившего пригвоздила сосулька к земле.
— Командир! — крикнул один, остальные опешили от такой жестокой и скорой расправы.
Я видел, как по строю прошлась волна ропота. Следом послышались негромкие переговоры. Бросив взгляд на Тора, который стоял с комендантом, успел заметить, как капитан широко улыбнулся, заметив мой интерес.
Значит я все делаю правильно.
Собственно, нечто подобное происходит и в нашем мире. Во время митингов, которые вышли из-под контроля, выдергивают тех, кто распаляет толпу. Этому специально учат в подразделениях. Да что там! Даже проводят целые сборы. Так что я просто устранил нежелательный элемент.
— Какие у нас гарантии, что Вы не убьете нас, как только мы сложим оружие? — услышал зычный голос из толпы бойцов.
— Никаких. — бросил небрежно. — Факт того, что вы все еще живы — вот мои гарантии. Захоти я и вы все уже бы умерли.
Щелчок пальцами левой руки позволил исполнить самый настоящий фокус. Ледяные сосульки воткнулись по кругу всей группы воинов. Расстояние немаленькое и я опустошил резерв, но… Ярость-то все еще полна.
На лагерь опустилась тишина. Слышался только треск огня вокруг. Мне даже показалось, что стоит прислушаться, и я смогу услышать скрип мозгов этих бравых, но глупых, бойцов.
За минутой тянулась другая, но все застыли на своих местах. Внезапно один из воинов барона бросил перед собой копье на землю и неторопливо встал на колени, заведя за голову руки. Следом второй, третий… Как домино, люди падали на землю, избавляясь от оружия.
— Молодец, Хит. — хлопнул меня по плечу своей лапищей Тор.
Я оглянулся по сторонам. Поднятые нами войска уже вязали предателей. Прекрасно. Вопрос лишь в том, как капитан гвардии королевы оказался рядом в считанные секунды.
— Пусть выберут себе господина и принесут ему клятву верности. — повернулся к Тору. — Передай ответственным. После чего распределите по подразделениям.
— Да, — кивнул мужчина. — я тебя понял.
Дальше не моя работа. Пусть сами разбираются. Развернувшись, отправился к Орфейе.
Внутри ее шатра во время моего отсутствия произошли изменения. Борпит исчез, сам стол поставили на место и украсили вазой с какими-то цветами, а дочь короля раздели. Ну, не думаю же я, что она лежала под одеялом в платье, право слово. Наверняка заходили девчонки. Вот и хорошо.
Притащив стул к ложу Орфейи, присел рядом. Откинув голову, прикрыл глаза.
Хоть снова ночуй у нее в комнате, чтобы никто не напал. Если с ней что-то случиться, то весь наш марш рассыплется. Знамя движения исчезнет. Все эти действия будут зря.
Думая обо всем этом, начал решать, что делать дальше. Даже не заметил, как солнце подсветило стены шатра. И, хотя внутри оставалось темно, было заметно, что наступило утро. Послышались громкие голоса командиров, которые совершали побудку. Солдаты встают рано.
Сейчас все начнут собираться для похода к следующей точке стоянки. Мне ничего делать не нужно, только позавтракать.
Внезапно, я даже не почувствовал, а на уровне рефлексов среагировал на испуганный взгляд.
— Тон. — услышал глухой голос, стоило мне повернуть голову к принцессе.
Дочь короля скрыла под одеялом даже милый носик и беззащитно поблескивала голубыми озерами.
— С Вами все в порядке? — уточнил негромко.
— Да. — отозвалась Орфейя. — Ты был со мной всю ночь?
— Не всю. — покачал головой. — Ваши служанки уложили Вас и только после этого я пришел.
— Служанки… — почти прошептала девушка и натянула одеяло повыше.
— Ваше Высочество, — взял быка за рога. — с этого дня Вы будете изучать мои заклинания. Но с одним условием.
— Твои? — удивилась высокородная. — Зачем?
— Чтобы могли помочь себе. — кивнул смело. — Они… немного необычные.
— Каково твое условие, Тон? — раздался мягкий и в то же время требовательный голос.
