Был только один человек, которого она не видела своими глазами. Джон. Этот мальчишка оставался для нее загадкой и это было так интригующе. Она даже не могла точно сказать, подружатся ли они, от чего испытывали ни с чем неописуемый восторг. При общении с ним она не знала, как лучше ответить. Она даже предсказать последствия своих слов не могла!
— Мы обязательно станем друзьями, наверное станем, — на ее лице сама собой появилась улыбка, когда она ощутила неуверенность в своих словах.
Моргнув, Джуди вдруг поняла, что она не заметила, что Джон завтра не придет в школу. Она его не видела не потому, что он скрыт от предсказаний! Его завтра не будет в школе! Это… заставило ведьму нахмуриться. Куда он делся? И пускай самого Джона она не видела, но она могла поговорить в будущем с его подругами! Они-то ей и рассказали, что парень ночью вышел из дома и не вернулся. В последний раз его видели, когда он летел по направлению к школе!
Джуди не раздумывала долго. Схватив сумку, она рванула из своей комнаты. Она встретится с Джоном по пути в школу, время у нее еще есть. Выбежав на улицу, ведьма внезапно поняла, что совсем не видит, что ее ждет этой ночью. От осознания данного факта она счастливо рассмеялась.
***
Мне нравится летать над ночным городом. Именно к этой мысли я пришел минут через пять полета. Я могу не опасаться, что меня заметят, при этом лететь куда глаза глядят. В голову пришла мысль, что я мог бы подобным способом даже путешествовать. Прилетаешь за ночь до соседнего города, после чего с утра ознакамливаешься с местными достопримечательностями, а на следующий день ты уже где-то еще.
— Когда я разбогатею, то так и сделаю, — с усмешкой комментирую свои мысли, — а пока у меня есть еще дела.
Мне было любопытно, как выглядит проклятый особняк на теневой стороне. Сильно ли он изменится? И что самое важное, что такого ощутила моя тень? Кстати о ней. Потянувшись к источнику, вновь ощущаю воронку. Похоже в других мирах моя тень недоступна, немного странно, впрочем, возможно, это связано с тем, что у каждого мира свое теневое измерение?
В любом случае, даже хорошо, что я сразу не попал в теневой особняк. Почему? Кто его знает, какие монстры водятся в нем. Нужно соблюдать осторожность, пускай я и уверен, что в любой момент смогу сбежать, но это не повод расслабляться…
— Джон! — внезапно кто-то зовет меня.
Оглянувшись, замечаю внизу машущую мне девушку возле одного из домов. Я ее не знал. Рыжие волосы, заплетенные сзади в косу, джинсы и спортивная кофта. На вид лет пятнадцать. Спустившись пониже, я смог получше разглядеть ее лицо. Симпатичная, я бы даже сказал красивая. Правильные черты лица и отдающие желтым глаза.
— Мы знакомы? — с любопытством уточняю.
— Еще нет, — покачала она головой, после чего протянула руку вперед: — Джуди!
Пожав протянутую ладонь:
— Джон, но ты уже знаешь, — задумчиво произношу. — Мы учимся вместе? — все еще стараюсь понять, откуда она меня знает.
— С понедельника, — согласно кивает она. — Это я предупредила тебя о похищении Луи.
— Так ты новенькая ведьма! — доходит до меня. — Неудивительно, что я тебя не узнал…
Вот только возникает вполне закономерный вопрос, откуда она знает МЕНЯ? Раз уж мы до этого никогда не пересекались.
Молчание затянулась, ведьма стояла со странным выражением лица, будто не зная, что сказать.
— Кх-кх, — откашливаюсь в кулак, — ты на прогулке?
Решаю прервать смущающую тишину.
— Нет, я ждала тебя, — признается она. — Я хотела познакомиться с тобой завтра, но ты не придешь в школу, так что я решила познакомиться сегодня!
Ее ответ меня немного озадачил.
— Почему я завтра не приду в школу? Я вообще-то стараюсь не прогуливать занятия, — немного сконфуженно уточняю.
— Не знаю, — пожимает она плечами. — В последний раз тебя видели в этом районе, так что я решила тебя дождаться здесь.
Еще больше нахмурившись:
— Откуда ты это знаешь? — медленно произношу, а у самого в голове уже забегали мысли.
Она точно знала, что Луи похитили, после чего смогла позвонить по телефону, номер которого не знал даже продавец. Так что ее слова меня всерьез насторожили. Я лечу сейчас в проклятый особняк, а она утверждает, что я завтра не приду в школу. Случайность? Не думаю.
Дальнейшие ее слова расставило все на свои места:
— Я Оракул, — пожимает она плечами. — Я вижу будущее всех, кроме тебя. Я даже не знаю, о чем мы будем разговаривать через пять минут. Это странно.
— Я тоже не знаю, о чем мы будем разговаривать через пять минут, — по инерции произношу, размышляя совсем о другом.
Чем больше я думал о сегодняшнем походе на теневую сторону проклятого особняка, тем больше видел поводов не делать этого, по крайней мере одному. Если я завтра не приду в школу, то со мной там что-то наверняка случится. Далеко не факт, что я там умру, но неприятности практически гарантированы.
Тем временем Джуди продолжила:
— Я никогда не задумывалась над тем, что мне сказать, я просто всегда ЗНАЛА, что скажу, — при этом как-то странно на меня посмотрев. — Так что… это довольно странно думать о том, что ты на самом деле хочешь сказать.
— На самом деле это нормально, — успокаиваю ее. — Куча народу вообще не задумывается, о чем мелет их язык, так что в этом плане ты не одинока. Вот только они не знают, о чем скажут, просто говорят, что первое в голову придет.
— Вот, значит, как, — с серьезным лицом произнесла Джуди. — тогда не мог бы ты дать совет, как лучше начать разговор?
— Думай о смысле, а слова придут сами, — пожимаю плечами.
Краем глаза посмотрев на темную улицу, понимаю, что я уже никуда не пойду, а разговор лучше продолжить в более приятном месте.
— Ты живешь где-то рядом? Проводить тебя до дома? — услужливо предлагаю.
— В другом конце города, — признается она. — Я шла сюда два часа.
— Это… — не зная, что тут можно сказать, — ты не боялась, что на тебя могут напасть?
В ответ она лишь удивленно посмотрела, будто я сказал какую-то глупость. Точно, она же видит будущее…
Смущенно почесав затылок, предлагаю:
— Не хочешь прогуляться со мной? Так уж получилась, что это вечер теперь полностью свободен, — ну его в жопу этот теневой особняк!
— Я надеялась на подобный исход, — признается она, — но не знала, как к нему подвести. Я должно быть выгляжу для тебя странно? — желтые глаза Джуди уставились на меня.
Пожав плечами, честно признаюсь:
— Да не особо, видел я людей и странней…
***
Особняк ждал, когда его новый владелец встретится с ним настоящим. Он был готов показать себя во всей красе, испытать Джона, достоин ли он быть настоящим хозяином. Вот только в какой-то момент реальность изменилась. Это было странно, но проклятый особняк был готов подождать, в конце концов зло всегда найдет путь в вашем сердце.
***
В какой-то момент я понял, как ощущал себя конек Горбунок, когда тягал на шее Ивана. К чему это я? Поскольку Джуди пришла на своих двоих, мне пришлось решать, как мы будем передвигаться по городу. В общем, я не придумал ничего лучше, чем предложить прокатиться ей у себя на спине. Обхватив ее с помощью фамильяра, чтобы она случайно не упала, я поднялся в воздух и полетел.
Ощущения от полета с пассажиром были странными. Будто к воздушному шарику подцепили груз. Мне не было тяжело, все же ведьма весила не так много, скорей в полете появилась некая дополнительная инерция, из-за которой меня могло занести в сторону. Во всяком случае тормозить стало сложней.
— Куда бы ты хотела пойти? — повернув голову, через плечо спрашиваю Джуди.
— Я не знаю! — с улыбкой отвечает она. — Я не вижу, куда мы пойдем! — при этом выглядела ведьма чрезвычайно довольной.
— Если ты не знаешь, то сойдет любой вариант? — решаю уточнить.
— Наверное? — пожимает она плечами неуверенно. — Отведи меня куда-нибудь, и я скажу, то ли это место, где я хочу быть!
