Мы ещё немного посидели в тишине, наслаждаясь обществом друг друга. Но вдруг я вспомнил кое-что важное — те странные надписи под ареной!
— Кора, ты не могла бы проводить меня обратно в город, чтобы никто из клана Ареса меня не увидел? Мне нужно кое-что проверить под ареной, пока там никого нет.
— Что, вот так сразу заканчиваешь наше свидание⁈ — возмутилась Кора. — Я тебе не расписание по пунктам!
— Прости, но это может быть важно! — взмолился я. — Я обещаю, у нас ещё будет шанс побыть наедине. Пожалуйста, Кора!
Она надула губы и отвернулась, делая вид, что сердится. Но я видел, что на самом деле ей льстит моя просьба о помощи.
— Ладно уж, пошли, раз ты меня так сладко попросил! Но в следующий раз свидание будет по моим правилам!
Я обрадованно кивнул. Вместе мы достаточно быстро добрались до опустевшей арены, миновав несколько патрулей спартанцев.
Мы осторожно прокрались на арену. Я нашел ту самую колонну с загадочной надписью:
«Познай правду, сокрытую во лжи. Отыщи ключ в чертогах ночи».
— Что за странные слова? — нахмурилась Кора, внимательно разглядывая знаки.
— Я думаю, что под ареной что-то есть. А это намек на вход, вот только…
Кора задумалась, а затем ее лицо просияло.
— Погоди, я кое-что придумала!
Она внимательно оглядела потолок трибуны, после чего сжала кулак.
Из земли резко взвинтились острые корни, пробивая дыру в трибуне. Сквозь нее хлынул лунный свет, проливаясь прямо на колонну.
Однако он тут же отразился от нее, словно от зеркала и создал прямо в земле широкую дверь.
— Как ты это поняла?
— Женская интуиция. — пожала плечами Кора. — Ну что, заглянем внутрь, или как?
Я медленно открыл дверь. Вниз в темноту уходила крутая лестница, но больше всего меня поразило, как сильно оттуда веяло очень знакомой мне духовной силой.
Энергией самих Титанов.
Глава 20
Судный день — завтра
Я осторожно начал спускаться по каменным ступеням вниз, держа наготове меч в одной руке а в другой неизвестно где добытый факел. Кора двинулась следом.
— Тебе лучше остаться наверху. Неизвестно, что там внизу.
Но она лишь отмахнулась.
— И пропустить такое приключение? Ни за что! Я иду с тобой. Тем более без меня ты голову расшибешь!
По мере спуска становилось все темнее и прохладнее. Стены коридора были выложены грубым камнем без всяких украшений или надписей.
Через несколько минут лестница закончилась, и мы оказались в узком каменном коридоре, уходящем куда-то вниз.
— Что это за место? — спросила Кора, озираясь по сторонам.
— Понятия не имею, — честно ответил я. — Но думаю спартанцы очень постарались, чтобы как следует скрыть это место.
Мы осторожно двинулись вперед по коридору. Вскоре он расширился, и мы вышли в огромное подземное помещение с высокими сводчатыми потолками. Едва я ступил вперед, по периметру загорелось множество факелов.
— Невероятно! — изумленно ахнула Кора, запрокидывая голову. — Как может быть такое огромное место под Спартой?
Посреди зала возвышался массивный каменный алтарь. Вокруг него выстроились статуи Титанов в человеческий рост. Я узнал Кроноса с серпом, Гипериона с огненным диском, Океана с трезубцем. Точно такие же статуи я видел под храмом Деметры, когда убегал из Дельф.
— Это древний храм, — задумчиво произнес я, подходя ближе.
— Храм? Но кому? Я не знаю ни одного из этих богов.
— Это Титаны. Олимпийские боги очень трепетно подошли к процессу сокрытия правды.
Я осмотрел алтарь. На нем было выбито изображение Кроноса.
— Зачем кому-то строить подземный храм Титанов? — спросила Кора. — Если о них почти ничего не известно.
— Он появился здесь задолго до того, как Спарта разрослась.
Я протянул руку и коснулся изображения Кроноса на алтаре. Камень под моей ладонью внезапно засветился, и по нему побежали линии света, очерчивая контуры фигуры Кроноса.
— Юный Крей! — раздался громогласный голос. — Ты просто не представляешь, насколько ты вовремя. Гея уже готовит свой шаг. Тебе же есть чем порадовать меня?
Его глаза блеснули пурпурным светом. Хм, юный Крей? А где же пренебрежительное смертный?
— Я достал все, кроме энергии Зевса. С ней оказалось сложнее. Но уже завтра я буду сражаться с Леоном — наследником клана Зевса, тогда и заполучу его Дар.
Я медленно положил руку на алтарь, чувствуя, как различные энергии, что мне удалось скопить во время турнира, перетекают внутрь
— Прекрасно! У тебя еще есть время, ибо завтра все свершится! Этот надменный узурпатор сверг меня и заточил в Тартаре. Я наконец отомщу ему и всем Олимпийцам, когда вырвусь на свободу! — злобно прошипел Кронос.
Но разве нужно проливать еще больше крови? Может, есть другой путь? — попытался возразить я.
— Нет! Месть будет страшной! Зевс и все предатели заплатят жизнями. Я же говорил тебе, если не свергнуть его, то вся Греция вскоре будет обращена в пепел. Ты поможешь мне свергнуть богов, иначе тоже пожалеешь!
Я поежился от его яростного тона, но решил не спорить.
— Хорошо, я постараюсь заполучить энергию Зевса с его сына завтра на финале турнира. Что дальше?
— Мы договорились с Геей. Она нападет на спарту со своей армией, — объяснил Кронос. — Но не волнуйся, она не станет убивать этих щенков, это лишь отвлекающий маневр.
— Чтобы выманить Олимпийцев из их чертогов. — понимающе кивнул я, план был простой но действенный. — Но ты уверен, что она не станет никого убивать. Ты ведь помнишь, что говорил, когда мы только встретились. Ты хотел поощрять обычных смертных, а не уничтожать их
— Верно. Как только ты передашь мне энергию Зевса, я вырвусь и присоединюсь к атаке Геи. Вместе мы разгромим этих надменных узурпаторов! Как я и обещал тебе, юный Крей, ты получишь свое бессмертие и власть в Элладе
— Хорошо, я сделаю как ты говоришь, — пообещал я, хотя что-то явно не сходилось, но я не мог понять что.
Чем дольше я путешествовал и узнавал уклад жизни в Элладе, тем больше понимал, что боги не вмешиваются в жизнь людей. Этот мир практиков самобытен. И именно этот факт не бился с тем, что говорил Кронос.
Но в любом случае все решится завтра.
Облик Кроноса исчез, оставив меня в глубокой задумчивости.
Тем временем Кора все это время стояла рядом, широко раскрыв глаза и ничего не понимая. Для неё это выглядело так, будто я разговариваю сам с собой. Судя по всему, Кроноса видел только я.
— Эм, Крей, ты в порядке? — осторожно спросила она. — С кем ты разговариваешь?
— Это долгая история, я расскажу позже, — пообещал я. — Пойдем отсюда, здесь небезопасно.
Кора явно была в замешательстве, но кивнула и последовала за мной обратно к выходу из подземелья.
Мы с Корой осторожно поднялись из подземелья. Я был погружен в раздумья после разговора с Кроносом. Что-то в словах титана настораживало, но я пока не мог понять что.
Мы бесшумно прокрались через опустевшую арену и вернулись в город. глубокая ночь уже опустилась на улицы Спарты и лишь редкие факелы освещали улочки.
— Спасибо, что проводила, Кора, — тихо поблагодарил я. — Думаю, нам лучше пойти разными путями, чтоб нас не заметили.
— Хорошо, только будь осторожен! — кивнула девушка. — И не вздумай опять куда-то вляпаться. И да, не думай, что я оставлю то, что мы видели в тайне.
С этими словами она скрылась в темноте.
Я осторожно прокрался к резиденции клана Афины, стараясь держаться теней. Мне не хотелось лишний раз наткнуться на патрули или кого-то из клана Ареса.
Наконец я добрался до нужного дома и тихо проскользнул внутрь. Но едва я закрыл за собой дверь, как услышал недовольный голос:
— Вот ты где! А я тебя повсюду ищу.
Я обернулся и увидел Софию, скрестившую руки на груди.
— Прости, я не хотел тебя беспокоить, — сделал я виноватый голос.
— А я беспокоилась! — недовольно бросила София. — Что на тебя нашло — ночью одному шататься по городу? А если бы кто-то из Ареса тебя подкараулил? После того что ты сделал, каждый второй спартанец жаждет твоей смерти. И ради мести, и ради выслуги перед Харесом. Реза любили здесь.
