— Я был осторожен, правда, просто… мне нужно было кое-что проверить.
София сурово смотрела на меня, ожидая объяснений.
— Ладно, я был на свидании с Корой, мы гуляли у озера за городом.
Я знал, что она раскусит ложь, а про Кроноса говорить явно не стоило. К тому же наши отношения с Софией достаточно странные, вот и посмотрим, что у нее на уме.
— Вот как, — холодно произнесла София. — Значит, у тебя нашлось время на свидание с другой девушкой после всего, что было между нами? И снова наследница. Сначала Ирида, теперь Кора, дальше что? Может ты уже и с Мелиной встречался? А может и с Лирой успел переспать?
Откровенно говоря, с Лирой вполне мог, но решил поиграть в благородного рыцаря. Так я подумал, вслух же сказал другое.
— Послушай, я обещал ей во время поединка и…
— Стоп! Помолчи! — положила она палец на мои губы. — Я поняла! Ты из тех мужчин, которые ничерта не понимают.
С этими словами она подалась вперед, и мы слились в страстном поцелуе.
Все я понимал, просто было совсем не до этого. Вот только странно, чего она словно с цепи сорвалась сегодня.
Тем временем София уже медленно раздевалась, и в тот момент я уже был не властен в контроле над собой. Возбуждение обуяло меня диким вихрем, и я повалил ее на кровать.
Это была долгая ночь.
Долгая и чертовски приятная.
Утром, едва солнечные лучи выглянули из-за горизонта, я уже умыкнул из гостевого дома. По дороге на арену мне встретился Никтон, рядом с которым шли Кора и Мелина.
— Итак, ты готов? — серьезным тоном произнес Никтон. — Мы скоординировали действия между кланами. После начала вашего боя, мы будем готовы. Как только ты дашь сигнал, мой отец Дамиан выскочит на арену. Ты с помощью наручей перенесешь его на балкон к Агатону, чтобы он нанес внезапный удар, в тот же момент все наши силы кланов Диониса, Деметры и Посейдона поднимутся с трибун, чтобы задержать практиков Зевса. Начнется настоящая бойня.
Я без лишних слов кивнул, поскольку понимал, что в этом плане нет никакого смысла, если сюда ворвется сама Гея.
Мы разошлись.
Я медленно шел по опустевшим коридорам под трибунами, ведущим на арену. Сегодня здесь должен состояться финальный бой турнира, где мне придется встретиться с Леоном Астером.
В груди нарастало волнение. Сегодня все решится. Вот только волнение это было не из-за финального поединка, а из-за того, что грядет за ним.
Выходя из темного коридора на яркий солнечный свет арены, я зажмурился. Трибуны были забиты в несколько раз больше, чем в прошлый раз. Казалось, не только вся Спарта, но и большая часть Эллады приехала поглядеть на финал.
Я осмотрел лица в толпе. Многие с ненавистью смотрели в мою сторону — сторонники клана Ареса жаждали мести за смерть Реза. Но были и те, кто с восхищением и надеждой взирал на меня — те, кто поддерживал заговор против Агатона.
Взгляд медленно скользнул к балкону, где восседал Агатон. Глава клана Зевса не сводил с меня цепкого, изучающего взгляда. Я видел, как Агатон что-то тихо обсуждает со своими приближенными, указывая на арену.
Чуть поодаль сидел Харес, глава клана Ареса. Его глаза полыхали алым пламенем неукротимой ненависти и мести. Я чувствовал этот взгляд всей кожей — Харес мечтал разорвать меня на части за убийство сына.
Но внезапно я наткнулся и на другой, совершенно иной взгляд. София светло улыбалась мне и одними губами прошептала: «Удачи!». Легкий румянец еще не сошел с ее щек после прошедшей ночи.
Я улыбнулся в ответ, чувствуя, как на душе становится теплее от её поддержки.
Но мысли прервал громкий голос судьи, объявляющего о начале финального поединка. Навстречу мне вышел Леон Астер.
Земля дрогнула от его тяжелых шагов. Леон возвышался над ареной словно исполин — его рост был не меньше двух метров. Мощные мышцы перекатывались под смугловатой кожей при каждом движении.
Но самое пугающее — это была его аура. Вокруг Леона потрескивали молнии, сплетаясь в сверкающий кокон. Я ощущал колоссальную мощь, исходящую от этого юноши. Энергия Зевса текла в его жилах раскатами грома.
По сравнению с ним Я, вероятно, казался хрупким подростком. Даже несмотря на то, что потратил очень много времени, тренируя это тело.
Леон высокомерно посмотрел на меня и усмехнулся.
— Так значит ты — лучший среди моего поколения? Как низок уровень культивации нынче в Элладе.
Я деланно посмотрел на свои ногти, ковыряясь в них.
— А? Ты что-то сказал? Прости, я разучился говорить на ублюдско-высокомерном языке.
Леон сплюнул и встал в боевую стойку, на его ладонях заискрилась золотая молния.
Судья рубанул воздух рукой.
— Начали.
Глава 21
Начало Гигантомахии
Гомон прекратился в мгновение ока, как только судья дал начало поединку.
Я выхватил меч Персея и активировал наручи пустоты. В тот же миг я оказался за спиной Леона и обрушил на него град ударов. Но ни один даже не задел его — вокруг юноши потрескивал мощный кокон из молний, отбрасывая все атаки.
— Что, это всё, на что ты способен? — хмыкнул Леон, даже не оборачиваясь.
Я снова переместился, на этот раз перед ним, выпуская длинное лезвие меча Персея. Но Леон легко отразил его одной рукой, выбросив в меня заряд молний. Удар отбросил меня на несколько метров, я едва удержался на ногах.
— Ты даже для разминки не годишься, — спокойно произнёс Леон. — Сдавайся, пока я не разорвал тебя на части. Даже отпрыск Артемиды был куда сильнее.
— Оу, какое высокомерие! — рассмеялся я в ответ. — Давай, покажи на что способен, золотой мальчик!
Лицо Леона скривилось от раздражения. Он резко вскинул обе руки вверх, и воздух над ареной завибрировал от накапливающейся энергии. Тёмные тучи сгустились, а между ними заметались яркие молнии.
— Небесный Зверь! — рявкнул Леон.
Из тучи вырвалось гигантское существо, сотканное из переливающихся молний. Это был огромный бык с раскаленными глазами и рогами-молниями. Он издал громовой рев и ринулся на меня, вытаптывая копытами огненные всполохи на камнях арены.
Я едва успел отпрыгнуть в сторону. Бык на полном скаку врезался в стену арены, разнеся её в щепки. От удара по трибунам прошла волна, сбивая людей с ног.
Но Леон уже направил Небесного Зверя на новую атаку. Бык развернулся и помчался ко мне. Я попытался снова телепортироваться, но на этот раз промахнулся на долю секунды. Молниеносный рог вспорол мне бок, швырнув на землю. Я откашлялся кровью, чувствуя адскую боль.
«Черт, этот ублюдок силен!» — подумал я, едва поднимаясь на ноги.
Леон стоял в центре арены, довольно ухмыляясь. Его Небесный Зверь кружил надо мной, готовясь к новому броску. Я понимал, что в открытом бою не смогу его одолеть. Нужно перехитрить этого надменного выскочку.
Когда Небесный Бык снова атаковал, я уклонился в последний момент. Но на этот раз, оказавшись у самого бока Леона, я выбросил руку, касаясь его плеча. Мне удалось вырвать немного энергии Зевса прежде, чем он отпрыгнул, но этого было мало.
Леон с презрительной усмешкой посмотрел на меня и вновь поднял руки к небу.
— Пора заканчивать это ничтожество. Небесный гром!
Его бык взревел, и тучи над ареной сомкнулись с новой силой. Молнии устремились к Небесному Зверю, увеличивая его размеры вдвое. Теперь это была громадина, готовая сравнять все вокруг с землей.
Бык ринулся в атаку с удвоенной скоростью. Я попытался телепортироваться, но на этот раз молниеносный удар настиг меня. Огромные рога полоснули мне грудь. Я отлетел, впечатавшись в стену арены.
Легкие наполнялись кровью, заставляя хрипеть с каждым вдохом. Леон действительно намеревался убить меня в этом бою.
«Нет, так не пойдет,» — подумал я, едва сознавая себя от боли. — «Сегодня последний день, и я больше не собираюсь прятаться».
Плевать на все. Пусть Агатон и весь мир узнают, на что я способен. Собрав остатки сил, я встал на ноги и выплюнул кровь. Леон удивленно приподнял брови.
