За день я трижды растрачивала свой резерв на лечение пострадавших, благо для его пополнения у Киртана оказался один весьма мощный артефакт, практически мини-источник. Сил и заклинаний ушло немало, не было ни одного жителя нижнего города, кто бы не пострадал. Хотя нет, вру: трое мальчишек остались абсолютно невредимыми. Но погиб их отец.
В общей сложности из ста взрослых человек, населявших нижний город, выжили только сорок семь. А из тридцати детей различных возрастов — двадцать два. Около семи человек (если не больше) могут не пережить эту ночь, несмотря на все наши усилия.
Импровизированную лечебницу разместили в особняке Миританов — доброго семейства, славящегося своими кондитерскими шедеврами. Это поместье, конечно, в разы меньше рангаровского, но намного уютнее. Нам с Киртаном выделили небольшую комнату на втором этаже (мест катастрофически не хватало), и хозяйка, леди Энира, погнала нас спать, не слушая никаких возражений.
Признаюсь честно, я уснула, ещё когда Киртан обрабатывал мне порез на шее. И как только ятугар не упал без сил? Я ведь всего один раз за день видела, как Кирт восполнял резерв.
Долго поспать не удалось — ятугар разбудил меня буквально через час (по ощущениям, так вообще минут через пять). Разбудил, чтобы заставить поесть. Не разлепляя глаз, я сжевала ещё тёплые пирожки и забралась обратно на небольшую кровать, но на этот раз я уже уснула, уткнувшись носом в обнажённую грудь ятугара. М-м-м, оказывается, пока я дрыхла, он успел помыться…
Увы, пробуждение оказалось не столь приятным — немилосердно затекли руки. Открыв глаза, я обнаружила сырой каменный потолок, такие же стены, жёсткие доски под спиной и собственные руки в кандалах. Твою дивизию! Мне так по жизни не везёт или просто люди не те по дороге встречаются?
А, проехали, это был риторический вопрос.
— Здравствуй, Рангар, — лениво произнесла я, копируя манеру разговора ятугара.
Мозг категорично протестовал против такого пробуждения и думать отказывался напрочь, так что размышления о том, как я здесь оказалась и куда смотрел Киртан, я решила отложить на потом. Меня даже сейчас не волновало, что аура братца, так и отсвечивающая оранжево-малиновыми всполохами вожделения, маячила на горизонте. Я же говорила, и не раз, что спросонья я тормоз. Полный и безоговорочный.
— Ты дрянь! — прошипел в ответ герцог Истрийский, правитель Айтраска.
Он что, обиделся за вчерашнее? В данном случае идиотство — это уже диагноз.
— Охотно верю, — согласилась я, раздумывая, как бы лучше снять проржавевшие от времени кандалы.
Если в этом подвале за пять лет ничего не изменилось, значит, на уровне головы, между моим жёстким ложем и каменной кладкой стены должен лежать небольшой металлический штырь длиной с мой мизинец, которым можно достаточно легко открыть оковы. О, точно, вот он. Эх, давненько я не находилась в этой камере, что расположена в тюрьме под особняком Рангара!
«Не понял, это что, ностальгия?» — недоумённо поинтересовался мой вечный спутник.
«Что-то вроде того. Привет, кстати», — лениво потянулась я, даже не пытаясь достать орудие свободы. А зачем пыжиться? Можно просто в любой момент с помощью небольшой направленной силовой волны разрушить порядком проржавевшее железо.
— Как ты посмела меня ударить?! — ещё больше завелся Рангар.
Я с тоской оглядела его наряд: да уж, безвкусица полная, чего только стоят одни парчовые панталоны с кружевом, да ещё и ниже колена! Про длинный сюртук и кружевное жабо я вообще молчу! Да, и ярко-зелёный цвет ему абсолютно не идёт.
«Хелл, а ведь ты его абсолютно не боишься!» — обрадовался Таш.
«Знаешь, после вчерашних событий я его ещё больше возненавидела! Да и теперь точно знаю, что есть твари и поопаснее этой… Как бы его назвать, чтобы у тебя уши в трубочку не свернулись?»
«Не надо, я понял!» — фыркнул Таш. Эх, а ведь в нашей с ним связи гораздо больше плюсов, нежели минусов, чем я думала вначале! Вот только не мешает ли это самому магу?
«Поверь, нисколько! Я каждый день получаю новую информацию, причём настолько разностороннюю, что ни одна библиотека такой похвастаться не может! Так что мне это только в радость!» — успокоил меня полуэльф.
— Молчишь… Значит, боишься! Это правильно! — продолжил свою речь Рангар. — Ты даже не представляешь, что тебя ждет!
— А? Прости, ты что-то сказал? — спросила я, легко разрушая кандалы, и, потирая запястья, уселась на жёсткой скамье. — Кажется, я прослушала.
— Что?! — взревел братец.
Хранители, что за цирк мы тут устраиваем? Неподалеку, возможно, умирают люди, а герцог изображает злого маньяка, я же — наглую жертву. Вот докатилась…
— Послушай, ты, жертва выкидыша, — прошипела я, материализуя на руке цветок чёрного пламени, — ещё слово — и от тебя не останется даже пепла. Там гибнут люди ТВОЕГО города, а ты дурью маешься! Я больше не буду смотреть на это сквозь пальцы, как собиралась сделать ранее. Ты не заслужил ни капли крови людей, что погибли вчера из-за твоих принципов. Я сейчас же отправлю письмо в Академию, а к вечеру жди магов и посланников из Эллидара. Что побледнел, не устраивает такой расклад?
— Да ты…
— Заткнись! — Я швырнула сгусток пламени, который пролетел в одном ногте от виска герцога и растёкся по ближайшей стене, а я тут же зажгла новый. — Ты уже всё сказал, и давным-давно. Не хочешь по-хорошему? Значит, будет по-плохому. Поверь, я могу играть жёстко, когда это нужно, я уже не тот ребёнок, над которым ты издевался. И учти — ещё один шаг или любое другое действие, и от тебя останутся только воспоминания. Так что лучше заткнись и беги из города, пока есть возможность. Этот город больше тебе не принадлежит.
— Что? — заметно окосел Рангар.
— Вон, я сказала! — припечатала я, зажигая в своих глазах и на своих руках зелёное некромантское пламя.
Как год назад в Эллидаре стражники, так и сейчас герцог Истрийский впечатлился и дал дёру. Да так, что только подошвы туфель засверкали.
Устало вздохнув, я потопала наверх. Да уж, маразм крепчает.
Путь от дома герцога до дома леди Эниры не отнял много времени. Айтраск гудел как улей — вчерашнее не оставило равнодушным никого, меня то и дело останавливали горожане, интересуясь, куда можно отнести лекарства, провизию и одежду для пострадавших. Коротко ответив на вопросы, я поспешила в особняк из светлого камня с красивыми балкончиками и затейливыми узорами. В голову закралась шальная, но нужная мысль.
Киртана я нашла в просторном холле, где лежало множество раненых, так как, к сожалению, комнат на всех не хватило. Ятугар как раз закончил перевязку того паренька, у которого было сильно повреждено предплечье. Парень был бледен как мел, но если он пережил эту ночь, значит, выживет.
— Хелли? Доброе утро. А почему ты не переоделась? — легко поцеловал меня в щёку ятугар и с ухмылкой добавил: — Леди Энира оставила для тебя платье, неужели ты не видела?
— Даже если бы видела, всё равно бы не надела, — хмыкнула я, одёргивая короткую рубашку, которую вчера мимоходом выпросила у кого-то из прислуги.
А вот бриджи оказались мне явно великоваты. А что было делать? Очистить магией собственную одежду не хватило сил, вот и пришлось выкручиваться. Хорошо, хоть я легла спать не в ночнушке, предложенной мне хозяйкой, иначе как бы я в таком виде добралась до этого поместья? И так прогулка босиком меня не впечатлила.
— Подожди… — нахмурился Киртан. — Что случилось?
— Лучше скажи, во сколько ты ушёл из комнаты?
— На рассвете, — ещё больше сдвинул брови ятугар. — Я не стал тебя будить.
— Угу, — почесала я переносицу, — вместо тебя меня разбудил Рангар.
— Что? — рыкнул Кирт, глаза которого мгновенно приобрели чёрный оттенок.
Кажется, грядёт буря. Немножко не вовремя!
— Кирт, не сейчас, я сама с этим разберусь, ладно? — погладила я друга по щеке.
Киртан накрыл своей ладонью мою руку:
— Ты уверена? Хелл, одно твоё слово — и он мгновенно перестанет существовать.
— Не нужно. Это только мои проблемы, — улыбнулась я. — Я решила кое-что сделать с этим городом, ты не против?
— Делай что хочешь, это твой город.
Что ж, другого ответа я и не ждала. Выпытав все подробности того, как дела у пострадавших, и удостоверившись, что несколько свободных минут у меня есть, я сбегала в предоставленную мне комнату и, приведя магией одежду в порядок (кроме бриджей, они ремонту не подлежали), переоделась, захватила оружие и направилась на поиски хозяйки поместья. Та обнаружилась на кухне.
— Я вам не помешаю? — поинтересовалась я, глядя, как леди Энира собственноручно что-то готовит.
