– Не особо.
Пашок понимающе кивнул и хлопнул меня ладонью меж лопаток.
– Не боись, научим.
Я и не боялся.
* * *
Домой вернулся уже после двух. В квартире было тихо. Ключ ожидаемо нашелся под ковриком. На плите ждал обед – жаренка с котлетой. В банке на столе – компот. Рядом записка: «Никуда не убегай. Вечером пойдем гулять. Папа возьмет «Зенит». Чуть ниже приписано отцовской рукой: «Отпуск скоро пройдет, а у нас ни одной совместной фотографии».
С этим я было согласен. В прошлый раз действительно ни одной общей фотографии не вышло. Пусть хоть в этот будет. На память.
Я взял вилку, перенес банку с компотом на мойку и принялся есть прямо со сковороды, стоя. Жадно, с удовольствием. Ныряние и утренний заплыв разожгли во мне зверский аппетит. Не спасла и вареная кукуруза, купленная по случаю на пляже.
Все оставленное матерью заглотилось в мгновение ока. Грязную посуду я загрузил в мойку и озадачился тем, что давно пора было сделать – принялся искать молоток и гвозди. Твердо решил заколотить дверь, чтобы ни в чью дурную голову не пришла замечательная мысль, узнать, что там внутри. Сейчас для этого был самый походящий момент.
Не знаю, как у кого, у нас дома все инструменты хранились в стенном шкафу в туалете. Мой дед такое добро держал на застекленной лоджии. Здесь оба варианта отпадали по причине полного отсутствия как санузла, так и балкона. Я почесал репу, и принялся методично обыскивать все шкафчики в кухне.
Мог бы и не стараться. Пусто! Пришлось перебираться в коридор. Здесь с потайными местами тоже было не густо. Разве что потолочная антресоль на перешейке перед кухней. Благо дверки у нее не запирались.
Я запалил в коридоре свет, принес табурет и полез наверх. Бинго! Все, что нужно для счастья настоящему мужчине, нашлось именно здесь.
Молоток сразу попался на глаза. Он лежал с самого края. А вот с гвоздями оказалась напряженка. Я перебрал целую кучу разного хлама, небрежно сваленного в коробку из-под обуви, пока сумел отковырять два приличных экземпляра – две сотки. Прямо скажем, не густо. Но на безрыбье и рак – рыба.
После гвозди сгрузил в карман, подхватил молоток и направился к двери. Мое отражение в зеркале показалось мне невозможно серьезным и хмурым. Я невольно усмехнулся, заметив его, но останавливаться не стал.
Первую сотку забил сквозь дверное полотно в притолоку наискосок. Вторую вниз, накрепко прибив злополучную дверь к деревянному порожку. Теоретически, хватило бы и одного гвоздя. Много ли сил у тощей девятилетней девчонки? Практически… Я забил бы и десять, если бы они были. По факту вышло два. И то хлеб.
Я, для успокоения души, подергал за дверную ручку и, вполне собой довольный, отправился на кухню на инспекцию холодильника. Жареной картошки мне совершенно точно было маловато.
В холодильнике нашлись сыр и масло. В хлебнице, что тоже не стало сюрпризом, лежал хлеб. Я соорудил себе пару бутербродов, налил холодного чаю и уселся на табурет, попутно размышляя, что делать дальше.
* * *
Дальше… Чем ближе становилось это дальше, тем сильнее оно меня пугало. Я попытался восстановить день Х в подробностях. Что там было? Утро субботы я не помнил вовсе. Только то, что ходил с Викой купаться и пообещал отвести на гонки в шаре. Встретиться мы договорились в кафе-мороженное неподалеку. Вечером. А потом родители собрались в кино, и мне на шею повесили Ирку…
Тогда, сорок лет назад… Вечером в субботу.
Я допил чай, отставил чашку, поднялся и подошел к окну. Во дворе было удивительно пусто. У подъезда сидел толстый рыжий кот и лениво щурился на солнышке. Я поймал себя на том, что немного ему завидую. Вот у кого голова ни о чем не болит! Кот словно услышал меня, поднялся, потянулся и, степенно переставляя лапы, удалился прочь.
Я снова вздохнул и пошел в спальню. С твердым намерением наконец-то почитать. На полу возле кровати сиротливо лежал «Айвенго». От вида книги меня перекосило, как от зубной боли. Вот ничего не имел против замечательного творения Вальтера Скотта. Но сейчас у меня не было ни малейшего желания его читать.
Я подхватил томик и твердо решил его заменить на что-то другое. На что угодно, лишь бы без леди Ровены. Благо в гостиной книг предостаточно.
«Айвенго» отправился на свое законное место. Я пробежался глазами по разномастным переплетам и застыл. Вот! То, что надо. На этой полке было собрано все, что я когда-то обожал. Часть из этих вещей я перечитывал и позже, во взрослом возрасте, о некоторых напрочь забыл до сегодняшнего дня.
Рука сама открыла дверцу шкафа. Пальцы вздрагивая пробежались по корешкам. Понедельник начинается в субботу. Это, пожалуй, не сегодня. Сборник Крапивина… Эту книгу я даже достал. Открыл оглавление. Надо же, «Мальчик со шпагой»! Сколько теплых чувств рождает одно только название. Жаль, но сейчас это совсем не то, чего просит душа.
Книга вернулась на место, а я продолжил экскурсию в прошлое. Анатолий Алексин. «Третий в пятом ряду». Сомнений не осталось. Сегодня со мной ушла именно эта книга. Я улегся поверх покрывала на кровать и погрузился в щемящую историю Вани Белова.
* * *
Мои вернулись ближе к четырем. Я как раз отложил книгу и просто лежал, уставившись в облупленный потолок.
Мать с порога крикнула:
– Олег, ты не спишь?
– Не сплю.
Я поднялся и вышел. Батя как раз заносил на кухню сумки. Ирка расстегивала сандалии. Мама остановилась у зеркала и поправляла прическу.
– Сейчас быстренько сделаю омлет, – сказала она, не отвлекаясь от своего отражения, – перекусим и пойдем все вместе.
Ирка скинула обувку, разогнулась и скривила лицо:
– Омлет? Беееее…
– А что ты хочешь?
У матери сегодня было благодушное настроение, испортить его не могли никакие капризы.
Сестра тут же оживилась:
– Макароны с сахаром!
– Хорошо, – согласилась мама, – тебе сделаю макароны.
Она обернулась ко мне:
– А ты чего будешь?
– Все!
Я улыбнулся. Мама ответила тем же.
– У меня чудесный сын, – сказала она, – а если он не еще и поможет взбить яйца…
– Не вопрос!
Сегодня я был способен на любой подвиг. В моей голове внезапно родилась отличная идея. Меня вдруг осенило. Не нужно ждать часа икс, надо просто взять и сделать так, чтобы он никогда не наступил. Для этого достаточно затащить все семейство на чертовы «Гонки в шаре» сегодня! На день раньше. Для этого надо не выпускать Ирку из вида. Для этого много чего надо. Но мне это вполне по силам.
– Тогда иди на кухню. – сказала мама, юркнула в гостиную, в последний момент остановилась на пороге. – Я сейчас переоденусь и тоже приду.
И притворила дверь.
* * *
Тысячу лет не ел макароны с сахаром. Почему их только перестали готовить? Это же так вкусно!
Вареные макарошки стояли откинутыми в дуршлаг. Закипал чайник. В духовке пыхтел омлет. На сковороде скворчала карамель – сахар со сливочным маслом.
– Олег, – мама высыпала в нее макароны, пару раз перевернула и протянула мне ложку, – мешай как следует. А я пока накрою на стол.
Потом мы, не особо рассиживаясь, поели и расползлись по комнатам наряжаться.
Сколько мужчинам надо времени на сборы? Куда меньше, чем дамам. Уже через пять минут мы с батей были абсолютно готовы. Одинаковые, практически, как близнецы. Отличались только цветом рубашек. Да фотоаппаратом, что висел у отца на шее. Женская половина собиралась куда дольше. Но в конце концов была готова и она.
Часы показывали пять. На улице начинала спадать жара. В городе было на удивление многолюдно. Отец с азартом выбирал интересные места, живописно нас расставлял и щелкал «Зенитом». Пару раз нашелся доброволец, согласный снять нас всех вместе. Мать тут же подгребла батю под руку. Я встал рядом с ней. Отец притянул к себе и обнял за плечи Ирку. Что ж, теперь память точно останется.
Я бесконечно улыбался, вставал то слева, то справа, а сам выжидал удобный момент. Я твердо решил изменить сценарий судьбы. Пустить ее в другом направлении. Как только столь гениальная мысль не пришла мне раньше? Хотя… В этот раз я почти все делал не так, как тогда. Вдруг и это тоже поможет?
