Алексей Переяславцев - Негатор

Совсем скверно. Эту штуковину кидают, и летит она себе, не рассыпаясь в воздухе. Баллистика, понятно, хуже, чем у стального снаряда или свинцовой пули – но на небольших дистанциях действовать будет не хуже.

– Защититься очень трудно. Я слышал о мастерах, которые сбивали ее «Воздушным кулаком», но сам такого не видел. Впрочем, можно попытаться перехватить управление ее полетом. Тоже очень нелегкая задача.

Еще бы. Попробуйте перехватить управление летящей пулей.

– Из магии огня – «Огненный шар». Это очень сильно нагретый воздух – сжатый, понятно. Вообще-то расход энергии большой, но если не гнаться за скоростью полета, можно использовать для того, чтобы поджечь что-то горючее. Бьет довольно далеко – двести ярдов точно или даже больше. Его разновидность «Огненный шнур», это когда формируется канал, а по нему передается тепло. Можно поджечь предмет, а можно и человека.

Этот вид, полагаю, безопасен для меня. Если скорость небольшая, полыхнет в отдалении. А как насчет того, чтобы поджечь порох в чужом патроне?

– А можно поджечь на расстоянии горючий небольшой предмет «Огненным шнуром»?

– Можно, но трудно сфокусировать канал на таком предмете. Скажем, на сорока ярдах, если предмет виден, то я бы, наверное, смог. Но это занимает время. Да и защититься не так трудно. Сбить фокусировку, например.

Стало быть, мой порох, которого не только нет, но и, возможно, не будет, в безопасности.

– Магия земли – она больше по неживому. Трещины там в стене сделать, к примеру. Чтобы защититься, достаточно на стены заранее защиту наложить, так что применяется мало.

– А если камнем в противника кинуть – это как?

– Так это магия, – непонятное слово.

Потратив совсем немного времени, я уяснил – это лучше всего перевести как «телекинез».

– Эту в бою мало используют. Камень и летит плохо, и управлять им трудно.

– А если горсть камней?

– И того хуже, управлять ими почти невозможно.

До идеи картечи этот мир еще не дошел, что хорошо.

– Теперь магия жизни…

– Постой, да ты же мне говорил, что маг жизни дает клятву не вредить.

– Маг жизни и магия жизни – это разное. Магией жизни владеют, пусть и немного, все. А маг жизни – это тот, кто владеет ею очень хорошо, да еще клятву принес. И еще вот что: мага жизни нельзя убивать.

– Кому нельзя?

– Другим магам. Каждый случай смерти мага жизни расследуется со всем тщанием. Да, сверх того: бакалавр и даже лиценциат не могут стать магом жизни. Только начиная с магистра.

Ну да, в США похожая система. На практику имеет право только доктор медицины.

– Какой же тогда смысл становиться магом жизни?

– Ты никогда не останешься без работы, вот какой. И без хорошего дохода.

– Без ОЧЕНЬ хорошего дохода, – внес поправку доселе молчавший Тарек.

– Мы отвлеклись. Так что магия жизни?

– Ну тут способов много. Большей частью это для ближнего боя – ослепить можно, например, или оглушить. Но все на расстоянии не более пяти ярдов. Кроме разве что «Невидимого огня», он же «Красная стрела». Вот это бьет на сотню ярдов.

– Что это?

Пока Сарат собирался с мыслями, ответила Ирина:

– Действует как горячка, но на всего человека. – «Общий сепсис», мысленно перевел я. – Человеку кажется, что он весь горит, сражаться в таком состоянии нельзя… да и жить тоже. Вылечить очень трудно, мелкие… – заминка, – песчинки магии остаются в теле и подпитывают горячку.

– Или ее вариант, – подхватил Сарат, – «Плащ огня», он же «Красная сеть». То же самое, но распределено в виде сетки. Частица попадает – и человек выходит из строя. У него горячка этого места, – «местное воспаление», ясное дело. – Используется для накрытия целого отряда. Но это вылечить можно, только дорого. От «Невидимого огня» защита есть: сбить прицел. А вот от «Плаща» – тут я даже не знаю.

Я знаю защиту: столпиться вокруг меня. Пока промолчим об этом.

– И еще магия смерти. Это вообще особая вещь. Маг большей частью берет энергию из самого себя или из жертвы. Кристаллы могут быть полезны, но для этого вида магии подходят достаточно редкие их виды. В боевых условиях, по слухам, применяют «Серого капитана», хотя это очень энергозатратное заклинание. Маг создает мертвого воина, который, в свою очередь, может создавать себе бойцов. А вот какого типа бойцов – достоверных сведений нет. Я слышал о серых солдатах, серых всадниках и серых гончих. Но что они такое – этого не знаю. Серый капитан питается жизненными силами окружающих, кроме его создателя. Чем больше он сожрет вокруг себя, тем больше у него энергии. Он же управляет впрямую своими бойцами. Убить серого капитана нельзя – он и так неживой. А вот разорвать на мелкие части – можно. Также серый капитан гибнет после смерти своего создателя. Точно знаю, что есть и другие виды магии смерти, но вот про них никаких подробностей не знаю. «Глотка жабы» тоже сюда относится, но это, вообще говоря, не боевое заклинание – очень уж много энергии берет. А вот от нее защиты нет – то есть мне она неизвестна. Наверняка есть еще боевые заклинания, но о них просто никаких сведений.

Значит, на меня эта самая жаба действовать не должна – уже плюсик. А та жаба, которая душит, – она к какому классу относится?

– Далее, магия разума. Самый небоевой вид. Медленная, требует близкого расстояния, а то и прямого контакта. Добыча нужной информации – вот для этого да, применяется.

Вот теперь понятно. Душащая жаба – это из магии разума.

– Ну и общие защиты, они же щиты. Общие – это так говорится, на самом деле щиты все же специализированные. Чисто пассивная защита, так нам говорили. Кстати, это вообще отдельный тип магии – магия защиты. Тут весь вопрос в магических запасах – на щит какой толщины их хватит. Теоретически можно вообще непроницаемый щит сделать – но лишь от определенного вида магии. На щиты от многих видов – никаких ресурсов не хватит. И потом: сделаешь мощный щит – так не хватит ресурсов на заклинания нападения. И вдобавок никакой щит не держится долго сам по себе: подпитка нужна. Опять же расход.

Вывод: хочешь идти на драку – запасайся энергией, то есть таскай с собой кучу кристаллов.

– Вот полезное заклинание «Телещит»…

Защита от телевизора! И он называет это «полезным»? Да на Земле это было бы самым страшным боевым заклинанием!

– …это защита от движущихся предметов. Стрелу из арбалета, вероятнее всего, не удержит…

Не удивлюсь, если арбалеты окажутся законодательно запрещенным оружием.

– …а вот удар мечом – может. Тут дело в распределении нагрузки на единицу поверхности магического потока с перерасчетом на кривизну…

– Ладно, это уже почти чистая теория. А «Водяную стрелу» удержит?

– Н-н-не знаю… Наверное, задача поддается расчету. Могу попробовать.

– Только в свободное время. Пока что это не так уж неотложно.

Тут я не лукавил.

– И еще, Сарат, с помощью магии можно бросать предметы, так?

– Можно, конечно, но, повторяю, управлять ими на лету – задача очень сложная.

Все это надо было обмыслить. К сожалению, были более неотложные задачи.

Для начала я сварил улучшенную пасту ГОИ – с обработкой мыла соляной кислотой и с добавкой воска. Получилось совсем не так уж плохо: дешевле чисто восковой и долговечнее. Если не считать запаха, конечно. Почему-то она пахла еще хуже хозяйственного мыла.

Второй неотложной задачей было получить несколько кристаллов для сигналок и ретрансляторов. Тарек определил оптимальные места для закладок, Сарат же уверил, что для этих целей розовый кварц вполне хорош – а таких кристаллов еще несколько штук оставалось.

Третьей неотложной задачей была доводка технологии полировки малых кристаллов. Очень уж капризным было устройство для установки нужных углов. Заготовки у нас уже были. Но на огранку одного кристалла прозрачного кварца с наипростейшей формой (шестигранная призма с двумя плоскими торцами) ушел почти целый день. А таких, по моему замыслу, нужно было три. Утешало лишь то, что следующие должны были пойти легче.

Я также планировал новый выход за кристаллами. Но тут вмешалось привходящее обстоятельство.

Улучив момент, когда я был занят полировкой, ко мне подкатилась наша младшая:

– Можно спросить, Профес-ор?

– Спрашивай. И в дальнейшем можешь задавать вопросы без моего позволения.

Кажется, девушка чуть возгордилась от такого доверия.

– Не собираетесь ли вы искать кристаллы?

Интересное кино. У нее повышенные аналитические способности или просто предчувствие?

– Собираемся.

– Можно, я пойду с вами?

Не знаю, как ее, а вот мои аналитические способности явно захлебываются. Не могу вычислить причину увязываться за нами.

– Зачем тебе это надо?

– В лесу есть некоторые травы… и всякое другое. Это нужно для лекарств…

Что ж, объяснение принято. Но придется переработать план выхода. Я-то планировал пойти втроем. Но если нас будет четверо, то база останется вообще без защиты от нехороших посетителей. Придется что-то придумать.