Спокойно войдя в небольшой коридорчик, я ухмыльнулась, узрев на кухне Ная в фартуке персикового цвета и с ухватом в руках.
«Вот это да!» — хихикнул Таш.
«Дедушка явно дома!» — расплылась я в улыбке. Наверное, со стороны сейчас могло бы показаться, что я до безумия рада видеть половой коврик под моими ногами.
Най, что-то напевая, вытащил из печки чугунок и осторожно направился к большому обеденному столу.
— Не туда ставишь! — произнесла я с улыбкой, выходя из коридорчика. — Ставь на маленький стол, а то за прожжённое дерево на этом столе дед тебе голову открутит.
— Хелл! — выпучил глаза Най, но всё же осторожно транспортировал чугунок с ароматными щами по указанному адресу. — Ты вернулась!
— А что, не ждали? — ухмыльнулась я, обнимая молодого мага. — А где дедушка?
— Лёг передохнуть, — покосился на дверь Най. — У Тамины вчера вечером начались схватки, но родила она только сегодня в полдень. Все дьявольски вымотались за это время. Аилиния сейчас сидит с ребёнком в кабинете магистра, Тамина отдыхает, а сам магистр только недавно прилёг.
— А что случилось с этими? — мотнула я головой в сторону окна, за которым в свете магического фонаря чётко была видна троица подвыпивших певцов.
— Ветар так разволновался, что его от бутылки нельзя было оторвать! — хихикнул юный полуэльф. — Но самое удивительное, что он не пьянел, пока Тамина не родила, а уж потом резко окосел. И представляешь, в отличие от всех остальных эльфов, братья де Рен вообще ничего о родах не знают! Ты бы видела их лица, когда у Тамины посреди ужина схватки начались! В общем, они поддержали Ветара, а после того, как родился ребёнок, магистр выгнал их на улицу, заявив, что запах алкоголя вреден новорожденному.
— И правильно сделал! — поддержала я решение деда и чуть не запрыгала: — Кто родился? Мальчик? Какой он?
— Хелли, иди сама посмотри! — засмеялся Най.
Я тут же ретировалась в кабинет дедушки. Около небольшого камина в кресле-качалке сидела Аилиния, держа в руках один из старинных фолиантов нашей библиотеки. Неподалеку стояла деревянная маленькая колыбелька. Стараясь ступать бесшумно, я тихо прокралась к детской кроватке. В ней на матрасике тихо посапывал младенец, завёрнутый в мягкую велюровую ткань. Я с умилением уставилась на золотистые волосы, трогательные пухлые щёчки, кругленькое лицо. Вай, какой у меня племянник хорошенький!!!
«Жаль, что на роды не успели!» — вздохнул Таш.
«И не говори, нужно было раньше линять из этого упы… города. Эх, даже мысленно ругаться при малыше не хочу!» — ещё больше умилилась я.
— Хелли, ты бы видела сейчас своё лицо! — тихонько хихикнула Лин, неслышно подходя.
— Да ладно. — Я обняла подругу. — Всё прошло хорошо?
— Да, — кивнула иритари. — Ребёнок родился абсолютно здоровым, твой дедушка уже успел навешать заклинаний для его защиты, так что не беспокойся. Если хочешь, расспроси всё у Ная, он знает.
Я кивнула и тихо ретировалась из комнаты. А вот от полуэльфика сейчас не отстану!..
Легли мы поздно. Лин осталась в кабинете с ребёнком, дедушка так и не проснулся, Най облюбовал печку, а эти пьяные ёжики заночевали в бане. Я же с удовольствием растянулась на любимой кровати.
Сон, словно понимая, чего я хочу, некоторое время не шёл, давая вдохнуть любимые запахи, полюбоваться на знакомые звёзды за окном, вдохнуть родной воздух, а потом незаметно забрал в свои объятия.
Я дома.
ДЕРЕК ДЕ РЕН
«Сколько ж я вчера выпил?» — задал я риторический вопрос, разглядывая довольно низкий деревянный потолок над головой. Сама же голова трещала невыносимо, а если прибавить к этому и ощущения брата…
— Заткнись, мне и так плохо! — простонал рядом братец. — Я больше не пью! И зачем я вчера поддержал Ветара?
— Я сам не понял, — буркнул я, прижимая ко лбу только что найденный металлический ковшик. — Но кто ж знал, что роды — это так страшно?
— Вот и я про то же, — согласился Терен, пытаясь отшкрябать свое тело с полки, на которой мы вчера уснули. — А где Ветар?
— Без понятия.
Я со вздохом отложил импровизированное лекарство и, прежде чем встать, пробормотал антипохмельное заклятие. Мне тут же полегчало. Брат повторил мой манёвр, и вскоре мы уже умывались, одновременно пытаясь восстановить в памяти картины вчерашнего дня. С первого раза это не получилось.
— О, вы проснулись? — В приоткрытую дверь просунулась голова Ная, а затем появился он сам.
— Угу, — кивнул я, выходя в предбанник и пытаясь отыскать свою одежду.
Найти-то нашёл, но в каком она была состоянии!..
— Ну, вы и горазды спать! — хихикнул маг. — Ветар уже успел сходить на озеро искупаться, вернуться, извиниться перед архимагом и убежать к любимой жене!
— А сколько времени? — округлил глаза Терен, прервав на секунду такое важное занятие, как надевание брюк, только что отглаженных заклинанием.
— Да почти полдень уже! — сообщил Най. — Идите в дом, может, там от завтрака что осталось!
Натягивая на ходу рубашки, мы с братом ломанулись на кухню. Ещё бы! Заклинание от похмелья сработало как надо, и теперь на смену тошноте пришло дикое чувство голода. В кухне мы обнаружили лишь Аилинию.
— Доброе утро!
— Угу, — кивнула сонная иритари.
— Ты что, так спать и не ложилась? — удивился я, налегая на предложенную яичницу с помидорами.
— Нет, как-то не хотелось, — пожала плечами девушка. — Сейчас чай допью и лягу.
Несколько минут завтрак проходил в молчании, тишину нарушало только хихиканье полуэльфа, возившегося у небольшого столика с травами. Лин то и дело посматривала на мага и тоже пыталась сдержать смешки. Решив не обращать внимания на их странное поведение, я тоскливо вздохнул:
— Эх, и когда же приедет Хелли? До конца каникул осталось чуть больше двух недель, а её все нет и нет.
Иритари и Най переглянулись и синхронно стали давиться смехом. Да что с ними такое?! Судя по их лицам, говорить причину они не собирались. Глубоко вздохнув, я собрался послать их куда подальше, но неожиданно почувствовал знакомый запах. Ваниль. По приезде сюда этот запах чувствовался по всему дому, в особенности в её комнате, но со временем немного выветрился, а сейчас обоняние щекотал очень свежий аромат.
Моментально настроившись на бусины акор'элван, я с громадным удивлением и нарастающей радостью почувствовал, что малышка здесь, в своей комнате. Нас с Тереном как ветром сдуло.
На довольно просторной кровати, закутавшись в одеяло и обняв подушку, спала наша человечка. Всё те же длинные чёрные волосы, паук в ухе, чёрная лента на шее, всё то же родное лицо. Она не изменилась.
«Конечно не изменилась, всего чуть больше недели прошло!» — фыркнул брат, осторожно присаживаясь на край кровати. Усевшись с другой стороны, я с лёгким чувством злости заметил два новых шрама у неё на шее. Розоватые, тонкие, явно сделанные чем-то острым, похожим на тонкий стилет. Явно лечили магией, но, видимо, не долечили.
— Хватит меня разглядывать, — неожиданно буркнула Хелл, не открывая глаз.
— Доброе утро! — Сграбастав человечку в охапку вместе с одеялом, я крепко прижал её к себе. — Когда ты вернулась?
— Вчера ещё, когда вы посиделки у бани устраивали! — хмыкнула Хелли, устраиваясь поудобнее и явно собираясь поспать ещё прямо у меня на коленях. — Как похмелье? Не мучает?
— Да нет, — засмущался Терен и посмотрел на меня. — А я думал, мне вчера показалось!
— Поверь, не тебе одному, — фыркнула человечка, не открывая глаз, а лишь плотнее прижимаясь ко мне. — Вам всем троим вчера так показалось! Кстати, сейчас я проснусь и буду вас бить.
— За что? — испуганным голосом поинтересовался Терен, устраиваясь поперёк кровати и пододвигаясь поближе к нам.
— За ваши маленькие секреты, — фыркнула Хелли, приоткрывая один глаз. — Что, с самого начала было трудно сказать, что Киртан — князь ятугаров?
— А-а-а-а… — замялся я, чувствуя себя очень виноватым. — А как ты узнала?
— Встретила его в Айтраске, — фыркнуло наше любимое неугомонное создание. — Он там практику проходил.
— Хелли, прости нас, — покаялся Терен за нас обоих, — просто мы решили, что не будем лезть в ваши отношения. Кстати, у вас дело сдвинулось с мёртвой точки?
— Чего? — возмутилась малышка, широко распахнув зелёные глаза с жёлтыми вкраплениями на радужке, которые, под влиянием эмоций, как сейчас, например, меняли цвет на золотистый.
Глубокий зелёный цвет глаз с золотистыми искорками делал взгляд Хелли очень и очень выразительным, притягивая к себе внимание. Такие глаза завораживали, неудивительно, что наша малышка смогла покорить могущественного правителя ятугаров.
