уходе Хозяйки обвиняют вампиров. Если они и впрямь её обидели, то почему богиня сбежала, как маленькая девочка, а не отомстила?
— Она и мстит.
— Кому, магистр? Тем, кто к её обидам не имеет отношения? Всем подряд? Она настолько неадекватная?
— И всё же?
— Вы же знаете, что я поступила в академию не без помощи свыше, — я сделала многозначительную паузу. — Кто-то распространяет сплетни о вине вампиров, кто-то эти сплетни не одобряет.
— Мастер-Чудодей хочет получить Туманный предел? — Кар Ярис просёк ситуацию слёту.
Я пожала плечами.
— Давненько боги не ссорились, — маг потёр подбородок. — Осталось понять, какая у тебя во всём этом роль.
— Шанс стать личной жрицей, — солгала я.
Ответ показался магистру убедительным.
— В опасные ты игры играешь, девочка, — сказал он и разрешил идти.
Я попрощалась с куратором, расслабилась и, как оказалось, совершенно напрасно, потому что на выходе из лектория меня поджидал Вьёрд. Тролль улыбнулся улыбкой, которой до этого я у него не видела. Сейчас парень походил на хищника, почуявшего добычу. Вьёрд уверенно подхватил меня под локоть и повёл в сторону холла.
— Варя, помнишь, я говорил, что разгадаю тебя?
Я невольно вздрогнула. Вьёрда моя реакция позабавила, парень хмыкнул и доверительным шёпотом сообщил:
— Я знаю, ты помогла вампиру.
— Откуда?! — я совершила самую дурацкую ошибку, какую могла.
Вьёрд уставился на меня, не скрывая изумления:
— Это правда?! Ты… Никогда бы не подумал.
Отрицать поздно, сама призналась.
— Да, правда, — обречённо кивнула я.
Вьёрд задумался, даже хватку ослабил, но руку не выпустил. Я аккуратно потянула его за собой. Может парню делать нечего, а у меня в расписании консультация. Вьёрд на сопротивлялся, покладисто шёл рядом, не вникая, куда именно. Думал он довольно долго, но пришёл к тем же выводам, что и магистр Ярис:
— Хозяйка Туманного предела и Мастер-Чудодей что-то не поделили, да? Варя, я понимаю, что ты ничего не скажешь, но ведь, — Вьёрд выругался последними словами, извинился и пояснил, — Когда ссорятся боги, страдают смертные. Вампирам уже прилетело.
— Вроде бы троллям переживать не с чего, — заметила я.
— Шутишь? Умирают все.
Вьёрд потёр переносицу, огляделся, будто сейчас заметил, куда мы пришли.
— Мне пора на консультацию, — заметила я.
— Думаешь, у вампиров есть шансы?
— Ты сам сказал, что умирают все, даже маги.
Вьёрд смотрел на меня сосредоточенно, с подозрением.
— Эй, мне правда пора.
Парень разжал руку и спросил:
— Встретимся после обеда на испытании магистра Яриса?
Я удивлённо кивнула. Чего это он? Не поняла.
Парень проводил меня до самой аудитории, постоял рядом, пока не появилась моя преподавательница, поздоровался с ней, подмигнул мне и ушёл. Преподавательница поглядела ему вслед и невзначай заметила:
— Тем, кто хорошо учится, на кавалеров времени не хватает. Варя, молодец, что вовремя. Разобралась с магическим зрением?
Упс. О задании я забыла. Да и не до него было.
— Практика нужна, — промямлила я. — Плохо пока получается.
— Сколько уровней освоила?
— Пока…
Преподавательница резко повернулась ко мне.
— Варя, а ну-ка перескажи мне главу, которую я тебе сказала прочитать.
— Магистр, вчера была облава на вампиров, я…
— Облава была вчера, а кавалер появился сегодня. Понятно, разговор окончен. Запишись к кому-нибудь ещё. Я не приемлю пренебрежение, — магистр развернулась и, не давая мне и секунды, чтобы объяснить и оправдаться, покинула аудиторию.
День не задался.
Я со злостью стукнула ребром ладони по стене. Да что же это такое? Сначала с лекции выгнали, теперь хорошая наставница отказалась со мной работать. Признаю, что виновата, но ведь не без причины. Я еле в академию вернулась, уставшая была как собака, голодная, замёрзшая, перепуганная. Не до зрения.
Пойти что ли к кому-нибудь ещё записаться? Я вздохнула. По-хорошему, мне нужен не консультант, а репетитор, который будет возиться со мной от и до, помогать с домашними заданиями, подсказывать, объяснять.
Где бы такое сокровище раздобыть? И тут меня осенило. Если бабушка передала мне во владение Туманный предел, то в моём распоряжении миллионы душ. Зачем искать наставника среди живых, когда можно привлечь любого мёртвого мага? Осталось придумать, как задумку реализовать. Но сначала деньги. Я подскочила и помчалась в бабушкин храм.
По лестнице я забиралась привычным способом: на четвереньках. Вскарабкалась как обезьянка. Встала, поправила сумку на плече и окинула взглядом знакомый зал. Повсюду клочья тумана, на алтаре приятным светом светится знак Хозяйки Туманного предела. Гулко, пусто, но, как ни странно, вполне уютно. Я подошла к двери, трогать которую не рискнула в прошлый раз, и легонько толкнула. Створка поддалась, и я оказалась в узком полутёмном коридоре, навстречу выплыло туманное облако, столкнувшись со мной, стало чуть мене плотным и распалось на два рваных клока.
Я помахала рукой, разгоняя туман и двинулась дальше. Искать сокровищницу придётся методом тыка. Чёрт знает, сколько времени уйдёт на поиски, но, с другой стороны, попутно осмотрюсь. Всё равно надо выяснить, где какое помещение. Коридор разделился на два рукава, и я остановилась. О том, что в храме меня может поджидать самый настоящий лабиринт я не подумала.
Мела, чтобы ставить отметки, у меня не было, бечёвки тоже. Я переступила с ноги на ногу, и решила попробовать левый коридор. Дойду до ближайшей развилки и вернусь, потом осмотрю правый рукав и буду что-то решать.
В очередной раз посетовала на свою недальновидность. Вот что мне стоило прежде чем подниматься сюда, внимательно почитать книжки о богине смерти, написанные ещё до её ухода. На первой лекции «Жреческого дела» лектор упоминал туманнц, которых богиня отправляет встретить душу умершего и проводить через туман в мир мёртвых. По идее, туманницы никуда не делись, либо продолжают выполнять свою работу, либо бездельничают и ждут указаний. Наверное, я бы могла их позвать и расспросить обо всём, но, как говорится, не зная броду, не лезь в воду. Сначала следует подробно выяснить, что они из себя представляют. Уж не светлячки ли они? Гадать бесполезно.
Я провела пальцами по шероховатой стене коридора. Мысль о светлячках показалась интересной. Что они из себя представляют я разобраться успела: души, наделённые покровителем энергией, бегают по мелким и крупным поручениям своего бога. Выслушивают молитвы, какие-то просьбы исполняют. Не уверена, но думаю, что именно светлячки переносят подношение с алтаря в сокровищницу.
Короче, мне нужен дворецкий. Как бы найти, кто им был при бабушке… Мда, опять я поторопилась: вместо того, чтобы почитать какую-нибудь азбуку некроманта, я помчалась в храм. Ну да, вызывать неизвестную душу, когда ещё ни одного заклинания не освоила, это перебор.
— Есть кто-нибудь? — крикнула я
