мое хорошее настроение вмиг улетучилось.
Чувствовала я себя прекрасно, и поверить в то, что еще недавно не могла пошевелиться, было сложно.
— Я позову герцога, — проговорил лекарь и поспешил покинуть мою спальню.
Не прошло и секунды, как на пороге появился Кристиан, и если входил в комнату он очень уверенным шагом, то стоило ему переступить порог, как он замер и как-то странно посмотрел на меня.
— Алина…
— Привет, — помахала я рукой и нервно улыбнулась. — Как видишь, со мной опять проблемы. Прости, тебя, видимо, оторвали от дел. Но, думаю, это последний мой выкрутас в этом мире…
— Не говори так! Я обязательно что-то придумаю.
Кристиан наконец подошел и сел рядом.
— Что? У нас час, — уже более расслабленно улыбнулась я, видимо, смирившись с ситуацией.
— Дай мне совсем немного времени, — дракон взял мои руки в свои и нежно сжал, как будто пытался согреть. — Алина, скажи, что случилось? Кто тебя отравил?
— Понятия не имею, — качнула головой я.
— Где ты питалась, кроме замка?
— Нигде. И последний раз перед отравлением я ела вместе с тобой и с дядей. А когда вчера завтракала, мне уже плохо было.
— Почему ты сразу не пришла к лекарю? Если бы ты сразу обратилась за помощью, все было бы проще…
— Утром его не было на месте, а потом я решила не рассказывать, посчитав это обычной простудой.
— А обычную простуду лечить не надо⁈
Я промолчала, не желая развивать эту тему. Теперь точно не было никакой разницы, что и к кому я чувствую, и что мною двигало.
— Гораций! — грозно позвал Кристиан лекаря, и тот моментально появился в комнате. — Алена говорит, что ничего не ела подозрительного! Вдруг ты ошибся?
— Тогда бы это временное противоядие не подействовало, — грустно ответил мужчина. — Но я и не говорил, что Алину отравили едой.
— Тогда как?
— Этому яду достаточно соприкоснуться с телом. Яд очень редкий, его так просто не достанешь.
— У тебя была новая одежда? — обратился ко мне дракон.
— Нет.
— А кто имел доступ к твоей? Кто помогал тебе одеваться?
— Никто, я сама справлялась, выбирая платья без корсетов. Но в мое отсутствие комната не запиралась, сюда мог проникнуть кто угодно.
— Не мог, двери на личных спальнях зачарованы.
— Но я же тогда в твою проникла, в первый день…
Я вспоминал, как спряталась в личной ванне Кристиана, скрываясь от зомби, и на моих губах появилась невольная улыбка.
— С тех пор я и установил защиту, — Кристиан тоже улыбнулся и нежно заправил прядь моих волос за ухо. — Но я сейчас проверю.
Он быстро сбегал за своим посохом и сначала просканировал дверь, а потом и всю мою одежду, включая нижнее белье.
— Ну что? — спросила я.
— Ничего, все чисто. Алина, подумай пожалуйста, где тебя могли отравить. Где ты была накануне?
— Днем в комнате, а поздно вечером на кладбище.
— На кладбище? Что ты там делала?
— Гуляла, — пожала плечами я. — Настроение было соответствующее… Сережку заодно нашла.
— Какую еще сережку?
— Свою. Я ее, видимо, потеряла, когда мы с тобой на кладбище были, а вчера нашла.
— Если бы ты вчера во время завтрака была без сережки, я бы заметил! Или ты другие надевала?
— Нет…Но сережка валялась в траве недалеко от арки…
В этот момент до меня начало доходить, и я быстро ее сняла и протянул дракону.
Миг, и кончик посоха засветился синим.
Это что же получается? Я потеряла сережку позже, кто-то ее нашел, отравил и подбросил на кладбище? Но кто мог знать, что я туда пойду? Это и для меня было неожиданностью… Или план был в том, что я буду ее везде искать? И просто так совпало, что я нашла ее в тот же день?
Это было очень странно, но додумать мысль, а уж тем более озвучить ее я не успела, так как дверь распахнулась и на пороге показались Вальтер и Шарвина.
Они выглядели очень взволнованными и запыхавшимися.
— Ну что? — моментально спросил у них Кристиан.
— Прости, не выйдет…
Я сразу поняла, что если Кристиан и придумал какой-то план, он оказался нереализуем, а это означало, что мне осталось жить совсем немного.
— Кристиан, — почти шепотом проговорила я. — А куда ты утром уехал? От чего я тебя оторвала?
— Это сейчас не важно!
— Важно, скажи, пожалуйста. Это опять умертвия?
— Да. Но я все решил, не переживай.
— Кристиан, — я перевела на дракона взгляд, полный решимости. — А я ведь все еще твоя невеста?
— Да, конечно… — растерянно проговорил дракон, явно не понимая, к чему я клоню.
— Давай проведем ритуал.
— Что?
— Я все равно скоро умру! А так ты хотя бы станешь сильнее и сможешь остановить опасность для невинных жителей.
— Но…
— Если ты не хочешь навлекать гнев императора, просто не говори ему. Но моя смерть хотя бы будет не напрасной, она поможет спасти невинных людей.
— Я не боюсь императора, я…
— Господин, — внезапно заговорил Вальтер. — А ритуал может помочь не только жителям города, но и Алине. Ведь он дает возможность удержать душу…
Кристиан перевел неверящий взгляд с Вальтера на меня и обратно.
— Это безумие, но это и правда шанс тебя спасти, — наконец его ледяные глаза с голубым отливом остановились на мне и буквально прожгли. — Но я ничего не сделаю без твоего согласия!
— Я согласна! Спаси свой народ!
— Я спасу тебя!
— Я тогда пошел начинать приготовления, — Вальтер моментально покинул комнату.
— Я ему помогу, и, наверное, стоит позвать вашего дядю на ритуал, его поддержка может понадобиться, — поспешила за женихом Шарвина.
— Гораций, — Кристиан обратился к лекарю. — Умоляю, сделай все, чтобы Алина дожила до ритуала.
— Я могу дать вам еще час, но не больше, — грустно проговорил мужчина.
— Мы успеем! — после этой фразы Кристиан снова повернулся ко мне и нежно прошептал. — Я тебе обещаю, мы успеем!
А после подхватил меня на руки и понес на кладбище. Я понимала, что он делает это во спасение, но со стороны все равно выглядело странно. Мужчине только сообщили, что его невеста скоро умрет, а он ее еще живую уже уносит на погост. Может, место захоронения заодно выбрать? И форму надгробия указать. А что, имею право я на такие капризы? На последние капризы…
— Стой! — неожиданно даже для самой себя взвизгнула я и поспешила слезть с рук, пока мы не успели уйти далеко от спальни.
— Что такое? — удивленно посмотрел на меня Кристиан.
— Я хочу переодеться…
— Во что? — еще сильнее удивился дракон.
— В платье, в котором попала в
