до костей, а ласково ерошил волосы, местные ночные птицы что-то тихо щебетали, а в траве красиво стрекотали сверчки. Идеальная ночь для смерти…
Сначала Кристиан долго что-то шептал на непонятном языке. Потом к камню с разных сторон начал подступать сиреневый туман, а Кристиан взял свой семейный посох и начал что-то чертить им в воздухе.
Вальтер, Шарвина и Сомишран стояли позади и не вмешивались, мне вообще в какой-то момент показалось, что они даже не дышат, особенно герцог. Сомишран выглядел очень встревоженным, он бросал такие поддерживающие и сочувствующие взгляды на племянника, что в какой-то момент у меня защемило в груди. Наверное, если бы рядом со мной сейчас тоже был кто-то из моих родных, было бы не так страшно. Мне сейчас нужна была поддержка как никогда…
По щекам потекли слезы, и я поспешила отвернуться, чтобы Кристиан и остальные этого не заметили. Но с другой стороны тоже оказались зрители. Около входа на кладбище стояла Гвина, сложив руки в умоляющем жесте, а по обе стороны от нее висели светящиеся сферы-души. Они точно пришли сюда не за помощью, а чтобы посмотреть на ритуал. Вот только я до сих пор не понимала, какого исхода эти души больше желали.
Последний взмах посохом оказался настолько резким, что я даже услышала свист воздуха и невольно повернулась обратно, отчего снова встретилась взглядом с драконом.
В этот момент в ледяном взгляде с голубым отливом полыхало пламя, которое прожигало душу насквозь. У Кристиана за спиной уже появились призрачные драконьи крылья, и прежде, чем он поставил посох и взял кинжал, я увидела, что у него на голове появилась еще одна серебристая прядь. Неужели и правда седеет от таких переживаний?
Но когда Кристиан уверенным шагом подошел вплотную к камню и взял кинжал, эта мысль улетучилась. Я хотела снова заглянуть в глаза дракона, но он уже не смотрел на меня, устремив взгляд куда-то вдаль. Он стоял так несколько секунд, а потом снова начал шептать слова на незнакомом мне языке, и это выглядело жутко.
Что там говорила Шарвина? Что условия договора очень невыгодны для Кристиана? — внезапно пронеслась в голове мысль. А что, если все это — красивый спектакль. Что, если Кристиан сам отравил сережку? Ему нужен был ритуал для увеличения силы, ему не хотелось всю жизнь содержать меня… Ему… Ему выгоднее всего разорвать наш договор, а сделать это может только смерть…
Но ведь он после ритуала может отправить меня домой, если я выживу… А если меня не спасать? Тогда и отправлять не придется. Зачем тратить силы на ненавистную иномирянку, которая уже исполнила свою роль? Не просто же так он разговаривал с Анжеликой, вдруг она настоящая невеста?
Я снова посмотрела на Кристиана, надеясь все-таки встретиться с ним взглядом и понять, что все не так. Что это все я себе сейчас придумываю от страха, вот только вместо ледяных голубых глаз я увидела острие кинжала, движущееся к моему сердцу.
— Кристиан… — только и успела прокричать я, а дальше тело пронзила боль, лишая меня возможности закончить фразу…
Не знаю, сколько времени все длилось, я быстро перестала понимать, что происходит, успев лишь заметить, как Кристиан падает на колени, как к нему бросается Сомишран, и как в воздухе вспыхивает что-то ярко-красное, но что означает эта вспышка, я уже не знала…
Кристиан
Я старался не смотреть на Алину, так как вид девушки, прикованной моей магией к холодному могильному камню ранил слишком сильно. К тому же, когда я улавливал ее взгляд, я видел, что с каждой минутой в нем появляется все больше страха…
Алина боится… Она не верит, что я справлюсь…
В какой-то момент девушка отвернулась и начала разглядывать Гвину, которая не послушалась моего запрета, гласившего, что на кладбище никого постороннего быть не должно, и все же пришла…
Но на Гвину я не сердился, она стала одной из немногих, кто успел искренне полюбить Алину за это короткое время.
Девушка снова перевела взгляд на меня, и это было как раз в тот момент, когда я завершил все приготовления и осталось самое сложное.
Я начал шептать слова ритуала, которые выучил на зубок за какие-то пять минут. Мне даже листок со словами не был нужен, для Алины я все запомнил с первого раза.
Как назло, слова оказались очень короткими, и слишком быстро пришло время, когда надо было браться за кинжал.
Алина к этому моменту снова отвернулась, и от этого было немного легче. Я еще раз осмотрел все кристаллы, которые потом должны были помочь вернуть душу девушки обратно, и только убедившись, что все на своих местах, взял оружие.
Кинжал я поднимал очень медленно, растягивая призывающие смерть слова. Но вот опустить лезвие никак не мог. Оружие просто зависло в воздухе, а руки окаменели, отказываясь подчиняться. И лишь жесты лекаря, которыми он показывал, что жизнь Алины на исходя, привели меня в чувство, и я резко опустил лезвие.
— Кристиан… — внезапно закричала Алина, повернувшись в мою сторону и заглянув в мои глаза.
Что она хотела сказать? Что случилось? Мне почему-то казалось, что это очень важно, но остановиться я не успел. Кинжал вошел достаточно глубоко, и по платью Алины быстро начало расходиться алое пятно, а сама девушка, которая даже не вскрикнула, громко задышала, хватая ртом воздух.
Я тут же начал шептать слова заклятия, которое должно было замедлить ритуал и дать мне возможность удержать душу. Но это оказалось легко только в первые секунды, а после мое тело пронзила боль, и я неожиданно даже для себя рухнул на колени.
Я сразу понял, что в тело начала вливаться сила… Страшная, темная, холодная, дарованная самой смертью. Это пугало, ведь боль делала все, чтобы я не мог пошевелиться. Но я шевелился! Собрал все силы, чтобы устоять на коленях и продолжить шептать нужные слова.
— Кристиан! — подбежал ко мне дядя и начал поддерживать, помогая не упасть без сознания.
С другой стороны ко мне подбежал лекарь. Алине он помочь не имел права, так как в ритуал вмешиваться было запрещено, но вот поддерживать меня в сознании он мог.
В небе над нами завис Харл. Будущий фамильяр тоже пытался поделиться силой.
Я закончил шептать первые слова и перешел к следующему этапу.
Дядя сразу понял, что я хочу сделать, и протянул мне посох, помогая сделать жесты, указывающие на мою принадлежность к роду Грейв-Соле, а значит дарующие мне доступ к высшей некромантии. Когда и этот этап был закончен,
