Грачев прикусил седой ус и навел бинокль на город. Что-то там явно не так…
Еще чуть-чуть, и сумерки скроют далекие улицы. А там все что-то жужжит, скрипит да ревет. Все ближе и ближе.
— Парней по тревоге подняли?
— Всю цепь, ваше благородие! — кивнул капитан Котов, появляясь на командирском посту — на башне, с которой хорошо просматривались окраины Омска.
— Парни ждут приказа выдвигаться!
— Поздно уже. Не дай бог попадут прямо под волну.
Будем готовиться к обороне, если это и впрямь крупный Прорыв. Линия оцепления — это сотни дотов и минные поля, раскинувшиеся вокруг проклятого города.
А еще пушки. Много пушек.
— Стрелки готовы?
— Обижаете.
— Хорошо, — кивнул Грачев и снова взглянул в бинокль. — Готовьтесь открыть… Это что за херня⁈
— Где? — подскочил капитан и вынул свой бинокль.
— Да вон катиться на нас на одиннадцать часов. Да это Колесо!
— Не может быть!
— Еще как может… — сплюнул майор.
Огромное, черное и быстрое. Оно уж неплохо разогналось и, громыхая на всю округу, неслось по шоссе.
И прямо к их линии!
Лучше бы сюда устремилась сотня Таурусов, чем эта дрянь! Во время Омской компании таких штук было целых десять, и творили они поистине жуткие вещи.
Неужели разведка прошляпила Монолит?
Херня, не было ни одного признака. Значит…
Одно из них воскресло?
— Внимание! — заговорил Грачев в рацию. — К нам движется Колесо. Как только подойдет на расстояние выстрела, открывайте огонь…
— Смотрите!
Семен Грачев поднял глаза и обалдел — Колесо вдруг вспыхнуло, и от него пошли синие волны чистой энергии.
* * *
— Скалозуб! — кричал Федор появляясь то в одной комнате, то в другой. — Выходи проклятый трус!
Зубр, чертыхнулся — этот взбесившийся гаденыш все ближе к кабинету и, как дворецкий не пытался, достать откуда-то взявшего море энергии Герасимова ему не удавалось.
Он в очередной раз догнал гада в одной из комнат, но кулак опять пробил только воздух, а Федор переместился.
Хер с тобой! Дворецкий сплюнул и рванул в кабинет.
— Куда пошел, старый⁈ — раздался сзади крик. — От смерти не убежишь!
Твою ж мать! Зубр обернулся на бегу, и тут же отпрыгнул. Десятки ножей и вилок звеня забарабанили по стене, где он находился секунду назад.
Дворецкий вскочил и бросился бежать с такой прытью, которую позволял его протез. Быстрее нельзя — в него энергия не вливается так, как в обычную ногу!
Вот он! Зубр зарычал и выбил дверь в кабинет. Влетел внутрь и увидел Федора в клубах дыма.
Глаша стояла перед ним, и при виде дымящегося парня с кинжалом она закричала и закрылась руками.
И тут, оттолкнув девушку, мелькнула черная тень, а в следующую секунду у лица Федора распахнулась пасть.
Клац! — щелкнули зубы, и Красавка пролетел дым, который остался от незваного гостя. С обиженным визгом он приземлился на пол и выкатился за порог.
Зубр подскочил к дрожащей Глаше, схватил ее и потащил из кабинета.
— Куда собрались, твари?
Дверь с грохотом захлопнулась.
— Мудак! Жрать! — донеслось с той стороны.
— Мы закончим только тогда, когда я узнаю, где Скалозуб, — Федор защелкнул замок. — И если ответите прямо сейчас, ваша смерть будет быстрой и безболезненной.
Он сделал шаг и слегка покачнулся. Глаза сверкали, но вот лицо выдавало, что парень того и гляди грохнется в обморок.
Понятно. «Герой» уже дышит на ладан. Сил в нем хоть отбавляй, а вот тело с менталкой не привыкли к таким сверхнагрузкам. Значит, нужно просто немного потянуть время и не дать уроду уйти.
— Глаша, — Зубр оттолкнул еле живую от страха девушку. — Лезь под стол и не высовывайся.
— Толку⁈ — Федор взмахнул кинжалом. — Убью тебя старик. А потом выпотрошу ее. Или, может быть, сначала заняться ей, и тогда у тебя развяжется язык?
— Ты чего слепой, пацан? Не видишь, что на полу?
— Что? — Федор кинул быстрый взгляд на остатки круга на паркете. — Он что ушел на Нек…
Внутри у него что-то булькнуло и из носа брызнула кровь.
— И вернется нескоро, — ухмыльнулся Зубр. — Так что ты зря приперся, щенок. Правда, я слышал ты всегда был туповат.
— Заткнись! — прохрипел тяжело дышащий Федор, размазывая кровь по лицу.
— Интересно… — потер подбородок дворецкий. — Это кто же такое с тобой сотворил? Наделить такого хлюпика способностями, к которым мой старый хозяин шел целую жизнь? Отец, да? Вижу, что отец… Не удивительно — ему всегда было наплевать на своих детей. Сначала бросил в пекло Михаила, потом пожертвовал Дмитрием, а теперь…
— Мразь! Мусор… — прорычал все сильнее шатающийся Федор.
— Мразь, чей род еще существует, в отличие от твоего!
— Умри, чертов лакей! — закричал Федор и исчез.
Зубр тут же отшатнулся, и клинок пролетел в сантиметре от его шеи. Дворецкий ткнул противника в живот, но тот появился с другой стороны и резанул его по здоровой ноге.
Дворецкий зашипел и растянулся на спине, а Федор уже стоял напротив и хлопал в ладоши.
— Слишком медленно, дедуля!
Глаша вылезла из-под стола и, размазывая слезы, поползла к Герасимову.
— Беда, дед! Совсем старый стал. Лови!
Оружие, развешанное по стенам кабинета, задребезжало и поднялось в воздух. Еще мгновение, и мечи, топоры, копья и кинжалы повернулась в сторону дворецкого.
— П***ц тебе, дедуля! — воскликнул Федор и подбросил свой кинжал к остальному арсеналу.
— Не трогай Василия Григорьевича! — взвизгнула Глаша и, прыгнув вперед, вцепилась Герасимову в щиколотку.
Зубр же поднял протезированную ногу и наставил ее на удивленного внезапной атакой Федора.
— Ах ты, сука!
Герасимов пнул горничную, а следом хлопнул в ладоши — мечи с топорами качнулись и сорвались в полет. И в это же мгновение раздался оглушительный грохот.
* * *
Мне даже не пришлось махать мечом. Стоило очередной твари подлететь к Колесу, как гигантская машина «выплевывала» волну энергии, превращая монстров в визжащие куски мяса. От «скалолазов» давно не осталось и следа — по боковине то и дело проходились энергетические разряды, сжигающие дотла каждую тварь, которая цеплялась за Колесо когтями.
А вот в коридоре твари времени не теряли. Бум! Бум! Бум! — на оплавленной поверхности гермодвери появлялись все новые и новые выпуклости.
— Далеко еще? — заглянул я в кабину, где Амальгама увлеченно правила нашей «каретой».
— До кольца оцепления еще несколько километров, — вгляделась Гама в перископ. — Еще чуть-чуть…
И тут Колесо дернулось, и снова вокруг него всколыхнулись волны энергии.
— Что это⁈
— Похоже, парни приняли нас за нексов, — вздохнула Амальгама, а в следующую секунду до меня донесся грохот канонады.
— Да, да! Наконец-то! — Колесо расхохоталось. — Сейчас они превратят меня в пылающую головню, и мне не придется никуда катиться!
— А ну заткнись! — рявкнула Амальгама и потянула шнур над головой.
Колесо громогласно завыло, выпустило массу пара и начало ускоряться.
— Будем прорываться, Неро!
Едва держась на ногах, я направился обратно в коридор. Гермодверь уже держалась на честном слове.
За ней все ревело, шипело и выло.
— Неро, держитесь за что-нибудь! — снова крикнула Гама.
Предупреждение оказалось очень своевременным — Колесо наклонилось и взревело. Я схватился за металлический выступ, а подошвами прирос к полу.
И только нашел баланс, как коридор резко подскочил и наклонился в обратную сторону.
— Гама, что ты творишь⁈
— Спасаю нас, хозяин!
За гермодверью нексы заревели только злее, но к счастью долбежка на время затихла, а потом и вовсе сошла на нет.
Заливающееся хохотом Колесо подпрыгивало и меняло направление каждые несколько секунд. Под нами громыхали взрывы. Нексы завыли отчаянней — им, похоже, тоже было не сладко болтаться там как килькам в банке.
— Гама, ты же не хочешь проехать на этой штуке прямо по головам моих ликвидаторов?
