— Ты и сам сдохнешь через какое-то время. Я лишь могу ускорить процесс. Или сделать его более болезненным.
И с этими словами Зубр подхватил копье и древком надавил Федору на грудь.
Тот закричал и задергался. ПУХ! — но на этот раз он остался лежать, где лежал.
— Нетрудно догадаться, кто поделился с тобой такими силами, — покачал головой дворецкий. — И нетрудно догадаться, кто даровал их ему. Где сейчас Александр Христофорович?
— Уже почти на месте! — расплылся в кровавой улыбке Федор. — Твой хозяин, лакей…
Он закашлялся и выплюнул из себя кровавый сгусток. Его глаза закатились, а парня начало колбасить.
— Проклятье! — Зубр со стоном нагнулся и схватил умирающего за шкирку. — Где он⁈ В каком еще к черту месте?
Но Федор дернулся в последний раз и обмяк.
Глава 17
Цепляясь нитями за деревья, Гама как могла пыталась снизить скорость, но все равно приземление вышло крайне жестким. Все вертелось, прыгало и трещало секунд пятнадцать, а потом мы налетели на толстую ветку, и Гама пропала.
Я еще сделал десяток оборотов и остановился. Жив.
Встал не сразу, но, в конце концов, сдюжил. Снял шлем, и тут меня скрутило.
Спокойно, Неро! Ты же сегодня даже не завтракал!
Пара ребер горела огнем — похоже, сломал, но как ни странно, после удара о землю, руки-ноги остались целы, но вот удержаться на своих двоих, а потом еще справиться с головокружением оказалось задачей не из простых.
Да уж, поломали веток и тонких деревьев мы прилично, хорошо, что хоть в толстый ствол не влетели.
Тем временем умчавшееся Колесо продолжало грохотать, но с каждой секундой все тише… А потом вдруг грянул взрыв, земля вздрогнула и все затихло.
Ага, громадина таки грохнулась и забрать ее остатки — дело обязательное. Как ни крути, а даже в таком виде она по-любому содержит уйму инопланетных материалов.
Да и кто знает, может, Колесо еще удастся починить? Эта техника зверски мощная, и точно не будет лишней, если из Омска снова полезет что-то крупное. В Фаустово использовать Колесо себе дороже — оно еще и разнесет полгорода, а вот на просторе ему нет равных. Нужно только придумать, как наладить тормоза, а то экстренно катапультироваться каждый раз — слишком накладное дело.
Ладно, вернемся к нашим баранам, а точнее нексонианкам.
— Гама!
Блин, такое короткое имя, но ребра снова загорелись от боли. Энергии во мне было с горсть, но все же пришлось ее потратить, чтобы срастить их хоть немного. Еще чуть-чуть, и я точно буду пуст.
Добравшись до места, где мы с моей спутницей разминулись, я заметил уходившие в бок следы.
— Гама? — снова крикнул я и еще раз скривился от боли. Да что ж такое.
Вскоре вышел к сломанному дереву. Нексонианка лежала под ним.
Сука! Как не повезло. Гама, как же тебе не повезло…
Похоже, она приняла основной урон от падения на себя — на ней буквально не было живого места.
Я опустился на колени и взял спутницу за руку.
— Хозяин… — слегка дрогнули ее губы, она открыла глаза и посмотрела на меня с теплотой. — Как хорошо, что вы выжили.
— Молчи. Тебе наверняка очень больно.
— Нет, болевой порог я отключила. Я ничего не чувствую. Даже ног.
— Не знаю, хорошо это или плохо.
— Плохо. Без болевого порога тело разваливается еще быстрее.
— Ты можешь восстановиться?
— Нет, мои силы на исходе. Без внешнего источника, остатки энергии расходуются на поддержании жизни в этом бесполезном теле. Увы, но оно свое отжило.
— Зараза! Сможешь дотянуть до…
— До чего? Вокруг глухие леса, а до ближайшей больницы наверное километров сорок, да и с такими увечьями меня быстро отнесут на утилизацию и не будут тратить время. Спасайтесь сами. Моя песенка уже спета.
— Нихрена!
Я схватил ее и поднял.
Тяжелая! Но мы справимся!
Мое побитое тело тут же сказало «нет», но я ему ответил — «иди нахрен»!
— Какой вы хороший, — улыбнулась Гама, подняла поломанную в двух местах руку и коснулась моей щеки. — Я не ошиблась в вас, Неро. Вы достойный наследник вашего отца.
— Отца Жени.
— Неважно. Другого хозяина мне и не нужно.
Шаг. Еще один. Колени дрожали, но понемногу я продвигался.
— Хозяин, бросьте меня! — снова прошептала Гама мне на ухо. — Вам нужно успеть на поезд. А я уже и так прожила веселую жизнь.
— Ни за что! Без тебя я никуда не пойду! Мы выберемся из этой задницы… и найдем тебе новое тело! Будет куда лучше, чем было. Станешь чутка поменьше… И даже сможешь показываться на людях. А то это уж слишком огромное…
— Я знаю. Михаил Александрович любил высоких женщин.
— Правда?..
— Ага. Ваша мать тоже была статной дамой.
— Ты хорошо знала ее?
— Не очень. Виктория Петровна немного побаивалась меня. И, я так чувствую, ревновала.
— Давай начистоту… Ты спала с моим отцом?
— Конечно. Мы очень часто задерживались в мастерской допоздна, и Михаилу Александровичу приходилось ночевать на кушетке. Мне сон не нужен, а вот он страшно выматывался.
— Я не про то, Гама!
— Это так мило, Неро, что вы хотите заболтать меня, чтобы я не думала о том, что стою одной ногой в могиле.
Меня бы кто заболтал! Похоже, я себя переоценил, и вряд ли с своем нынешнем состоянии смогу ее дотащить хотя бы до дороги.
— Неро, хватит! Положите меня, есть один выход!
— Да? Какой еще… — выдохнул я и нехотя все же осторожно положил нексонианку на землю.
— Я не хотела пользоваться этим трюком, ибо черт его знает, смогу ли… — вздохнула Гама, смотря в темнеющее небо. — Но, видать, другого выхода нет. Покурите пока с минуту, а я соберусь с силами… и скину балласт.
Она закрыла глаза.
— В смысле? О чем ты?
Тишина.
— Гама?
И тут от тела нексонианки пошел пар. Меня пробило холодным потом.
— Гама, не вздумай! — зарычал я и бросился к ней, но дотронувшись до ее руки, с шипением отпрянул, она была жутко горячей.
Еще через секунду ее тело заискрило, а потом начало оседать. Плащ оплавился, а кожа под ним расползлась открывая ребра.
Однако лицо не изменилось ни капли — такое же спокойное и невредимое. Нексонианка выглядела так, словно просто решила вздремнуть.
Через минуту от ее тела осталась лишь груда костей в куче сгоревшего пепла.
И голова.
Мне стало жутко тоскливо. Хоть мы и были знакомы совсем недолго, но я уже привык к этой весьма необычной особе. Да и чего говорить — она оказалась одним из самых умелых бойцов, с которыми мне довелось встречаться. А еще она была верным другом.
— Эх, Гама… — я протянул руку и коснулся ее щеки.
— Что? — глаза Амальгамы открылись, и она улыбнулась.
— Ты живая? — едва не подскочил я.
— Сама в шоке, но, похоже, у меня получилось скинуть балласт.
— Ну ты даешь, — я выдохнул и поднял улыбающуюся голову. — Вот только как тебя теперь тащить, моя ненаглядная выдумщица?
* * *
— И вы считаете, что тот человек был Александром Герасимовым? — спросил дворецкий Герду, когда тело Федора, наконец, забрали в морг.
— Не просто считаю, а им и не кем иным, — кивнула Герда, сидя в кресле гостиной усадьбы Скалозубовых.
Тут было на удивление уютно. Вот бы сейчас расслабиться и вздремнуть, но нет времени. Да и рука на перевязи страшно болит. Если бы не опытная магичка из скорой и тонна обезболивающего, было бы совсем плохо.
— Он просил передать, что найдет Евгения. И скоро. Ох, спасибо! — кивнула Герда, когда появившаяся сбоку рыженькая горничная передала ей чашку чаю.
Зубр стоял напротив, опираясь на трость, и хмурился так, будто это Герда ворвалась к ним в усадьбу, размахивая ножом.
— Так где Евгений? — уже не первый раз спросила Герда, пригубив чай.
— Я же сказал, что он в городе. Готовится к отъезду…
— Я звонила ему еще днем и передала, что выезд Императорского спецрейса рано утром. Он что, не предупредил вас?
