не выцветшими буквами названия романа «Моонзунд» — именно такой и была одна из моих любимых книг в юности. Одно только здесь отличие — у моего издания переплёт был сорван и несколько страниц истрепались.
— Вот. Храни эту книгу. Она очень важна, — сказал Платов. — Может, выпьешь, всё-таки?
— Нет, спасибо. Теперь мой черёд спрашивать.
— Да, конечно. Чтобы ты хотел узнать?
— Как погибла моя мать? Она же, Валентина Р…
— Понял, понял, — замахал руками Платов. — Дело было через год после гибели твоего отца, как ты уже понял.
Рассказ Степан Степановича был весьма эмоциональным. Он очень хотел донести до меня, что в смерти Валентины виновата советская власть. То, что я слышал на этой кухне, тянуло на пару расстрельных статей.
Платов и Родина занимались исследованиями химической составляющей оружия массового поражения. Во Вьетнаме они много раз выезжали на места американских бомбардировок.
— Ты даже себе не представляешь, сколько было там смертей. Чего только не применяли против Северного Вьетнама, — продолжал Платов.
Мне и без него были известны знаменитые химикаты, например «Агент Оранж». Американцы применяли многочисленные газы, напалм и т. д. Чтобы подорвать экономику и вытравить из джунглей своего противника, вызывали искусственное облакообразование и кислотные дожди, применяя обработку облаков химикатами и закисление атмосферы.
Ещё одной из задач такой «обработки» района боевых действий являлось уничтожение посевов сельскохозяйственной продукции. И как после этого можно было восхищаться красотой какой-то там горы с четырьмя лицами американской национальности?
— Мне всё понятно, что американские военные творили бесчеловечные вещи. А в чём же суть вашей работы? — спросил я.
— Как в чём? Мы с твоей матерью как раз и изучали все последствия, влияние на окружающую среду и людей.
— Чтобы найти противоядие и нейтрализовать эти химикаты?
Платов только ухмыльнулся после моего вопроса. Выглядело это весьма жутко. Похоже, что нужно уходить уже из этой квартиры. И как мог Сергей Родин-старший вести дела с этим человеком?
— Всё просто, Сережа. Мы исследовали, чтобы разрабатывать новые вирусы в своих лабораториях. И твоя мама очень мне помогла…
— Не верю. Моя мать должна была искать лекарства. Помогать людям, а не использовать их как материал, — резко сказал я, поднимаясь с места.
— Вряд ли, ты так хорошо знал её, как я, — ледяным тоном проговорил Платов. — Когда-нибудь, ты поймёшь, что все труды твоих родителей были положены на алтарь свободы.
— Какой свободы? Что вы несёте? — не выдержал я, выходя из кухни. — Женя, мы уходим.
Но мне никто не ответил. Я ускорил шаг, чтобы быстрее оказаться в зале, но этого не требовалось. Здесь уже всё было устроено и без меня.
Женя сидела в кресле, вжавшись в него от страха. Супруга Платова держала её на прицеле пистолета, спокойно смотря на меня. Это взгляд хладнокровного убийцы, которого я упустил при входе в эту квартиру. Сюда же я и привёл свою девушку. Погубил, можно сказать, обоих.
— Уже уходите, Сергей? — тихо спросила женщина.
Ну и ситуация. Осталось только понять, чем я так не угодил семейству Платовых.
— Если мы чему-то помешали, готовы уйти и забыть всё, что здесь слышали и видели, — сказал я, подходя ближе к Платовой.
— А тебе ещё ничего не говорили, Серёжа, — сказал Степан Степанович, появляясь из-за моей спины. — Вот сейчас скажем.
— Стефан, ты в нём уверен? — спросила на немецком языке жена Платова.
— Лота, помолчи. Он может знать немецкий язык, — ответил Платов.
— Откуда он может знать? Он мальчишка, который влюблён в эту девку! — повысила голос Лота. — Мне надоела эта работа. Сколько лет мы в этой стране свиней и недостойных! И они ещё считают себя победителями.
— Дорогая, нам нужно доставить плёнку. Это было нашим последним заданием, и мы его выполним. Этот мальчишка за спасение своей девушки сделает всё, что угодно. А потом обоих в расход.
Похоже, Серёга, ты попал в эпицентр шпионских разборок.
Разговоры на немецком подошли к концу, когда Платов подошёл ко мне, доставая из-за спины свой компактный М70 югославского производства.
— Ты парень не глупый и понимаешь, что вести нужно себя тихо. Согласен? — спросил Платов, прислоняя к моей груди пистолет.
Женя начала тихонько плакать. Пока это не выводило из себя господ-немцев.
— Женя, успокойся. Всё будет хорошо.
— Замолчи, мальчик, — сказала Лота.
— Что вам нужно? — спросил я. — Денег у нас нет.
— Хм, ты думаешь, нам нужны деньги? Руки твои нужны, а также услуги курьера. Мы «кое-что» дадим, а ты «это» отнесёшь, куда мы скажем. Всё понятно? — спросила женщина.
Глупо задавать вопрос, что будет, если я откажусь. Если я выйду за порог квартиры, Женю сразу убьют. Это я уже понял с их диалога на немецком языке. Потом и меня отправят на дно реки.
— Где мои гарантии?
— Свинья советская! — крикнул на немецком языке Платов, отвесив мне пощёчину свободной рукой. — Разве ты не понял, что здесь тебе не школа или твое сборище поросят в военном училище?
— Я прекрасно всё понял. Девушку отпустите, а потом я всё сделаю.
— Щенок! — снова выругался Платов.
С эмоциями у него не всё в порядке. Во время гнева я вижу, что он слегка опускает пистолет, расслабляя кисть. Если попробовать выхватить его и, первым делом, поразить Лоту? Опасно для Жени. Она под постоянным прицелом. Вряд ли кто-то из этой парочки не умеет стрелять. Они уже в возрасте, но вполне могут проделать с такого близкого расстояния дырку в каждом из нас.
— Что нужно отнести? — смиренно произнёс я.
Платов объяснил, что мне необходимо передать книгу Пикуля кому-то в магазине «Берёзка». Адрес этого магазина он заставил меня запомнить, несколько раз проговорив вслух.
— Если всё понял, одевайся и выходи. Времени у тебя два часа, чтобы выполнить задачу.
В этот момент кинулась ко мне Женя. Вот дурная! Я только и успел, что закрыть её собой, и уже ждал пулю в спину. Но прошла секунда, вторая, а в воздухе висела тишина.
— Ты думаешь, мы такие дураки, что будем стрелять? — ухмыльнулся Платов, убирая пистолет за спину.
Под прицелом меня пока ещё держала Лота, которая стояла слишком далеко, чтобы можно было выбить пистолет и сыграть роль крутого парня. Неудобная диспозиция.
Надо из этого всего уравнения вычеркнуть Женю. Я повернулся к ней, чтобы поцеловать, но хитрость была не в этом.
— Уйди от двери, девочка, — начала нервничать Лота, начав движение к нам.
— Бежать, — шепнул я.
Резко клацнув замок, вытолкнул через небольшую щель в подъезд свою девушку. Закрыть дверь мне не удалось — перед глазами оказалось дуло пистолета.
Платов пыхтел
