– Ладно, заберу, – мысленно ответил я и обратился к дядьке. – Я у тебя в тюрьме поместил двоих пленных. Они иномирцы. Корми их и сторожи, пока я не разберусь с делами. Заберу их, как только смогу. Один из них пьяница. С ним все просто. Давай ему в день полбутылки самогона. Вино он не пьет. Второй худой, но не обманывайся его видом, он опасен. С ним надо быть очень осторожным. В подвале я поставил негатор магии…
– Ладно, разберусь, – кивнул Овор. – Позвать Жуля?
– Зови, – кивнул я.
Жуль, как опытный революционер-подпольщик, умел делать всякие стреляющие и взрывающиеся штучки. От скуки он вместе с местным кузнецом дворфом выковал ствол пистоля с кремниевым замком. Только вместо кремня поставил амулет искры. Зная состав пороха, сумел создать смесь дымного воспламеняющегося вещества и стал тренироваться в стрельбе.
Стрельбище устроил рядом с озерцом, где сидел дух-хранитель озера (из этого озера мы брали магически структурированную воду для эликсиров). Сколько тот ни старался прогнать надоедливого стрелка, у него ничего не получалось. Человек был глух и невосприимчив к магии. Его можно было задеть только чем-то материальным. Палкой, например. Но палку держать в лапах хранитель места силы не мог, поэтому периодически мешал пороху воспламеняться, увлажняя его.
Однажды он даже был близок к тому, чтобы навсегда избавиться от несносного громовержца. После неудавшегося выстрела горе-стрелок повернул дуло пистоля к себе в лицо, пытаясь разглядеть причину осечки, и дух тут же воспламенил порох. Пуля пролетела у виска Жуля, а вырвавшийся огонь опалил лицо незадачливого стрелка. После этого Овору пришлось его долго лечить.
Морган был занят полезным делом. Он стал служить вышибалой в трактире, и никто, даже благородные, не смели устраивать в трактире Овора скандалы и беспорядки. Морган по прозвищу Адвокат просто ломал руки хулиганам и спокойно принимал вызовы на поединок. У него был меч, тяжелый как лом и длинный как копье.
Однажды, как рассказал Овор, он покалечил десять воинов одного заезжего аристократа с юга. А самого дворянина выбросил с крыльца, к бродящим по двору свиньям. Жалобы аристократа никаких последствий не повлекли. Так как я, Ирридар Тох Рангор, был по совместительству префектом этой местности, а в мое отсутствие за порядком в графстве отвечала Ганга. Она ответила жалобщику, что сама вызовет его на дуэль и убьет. Ну а жаловаться наместнику в Азанар – было все равно что выставить себя на посмешище.
За трактиром Овора закрепилась слава спокойного места, где дворяне не могли бесчинствовать. И купцы, и всякий проезжий люд старались остановиться именно здесь. Трактир разросся. Появился отдельный постоялый двор для аристократии, который приносил Овору хороший доход. Он стал богаче своего барона и не раз этим хвастался перед проезжими нехейцами.
Пока Овор все это мне рассказывал, появился Жуль. Увидев меня, он обрадовался так, словно я его спас от смерти.
– Изя!.. – завопил он и тут же осекся. Изей я назывался в его мире. А тут я был герцогом. – Простите, граф, – поправился он.
– Уже герцог, – вставил свое слово Овор. – Жуль, я послал за Морганом. Вы убываете с герцогом по важным государственным делам. Надеюсь, там тебе скучно не будет, и ты перестанешь пугать моего духа-хранителя озера.
– Нет там никакого духа, – сварливо отозвался Жуль и прошел к столу. Пожал мне руку и сел. – Я все там облазил. Даже лягушек нет.
– Это просто ты невосприимчив к магии, – ответил Овор. – А вот Ирридар его видит и даже с ним общался.
Жуль только отмахнулся.
– Куда отправляемся? – спросил он меня.
– В столицу, к королю. Там был мятеж. Его, правда, подавили, и король поручил мне набрать новую личную охрану. Надеюсь, это временно. Ты ее возглавишь. У тебя в подчинении будут четыре девушки эра.
– Кто? – Глаза Жуля полезли на лоб. – Они что, и сюда добрались?..
– Добрались, но не из твоего мира. Из другого, и они служат моей невесте Ганге.
– Еще не женился? – немного успокоившись, спросил Жуль.
– Нет, – вздохнул я. – Все некогда… И Ганга требует провести свадебный обряд по обычаям орков. А это значит – в ставке Великого хана, где родовые места кочевий ее рода. А там уже другая власть. Пока я не изгоню врага, свадьбы не будет. А если я не сделаю это до родов, она с меня живого снимет кожу.
– Ого! Суровая женщина, – уважительно отозвался о Ганге Жуль. – Сочувствую…
– А ты чего не остепенишься? Когда женишься? – спросил я.
– Ха. Женишься, – презрительно хмыкнул Жуль. – Женитьба, мой дорогой друг, не для меня. Я птица вольная. Мне нужна свобода, а не надзор жены…
Он покосился на меня и отвернулся.
– Ну да, – покивал я. – Но баб ты любишь.
– Люблю, – не стал отрицать Жуль. – Но недолго. Они потом пытаются сесть на шею и начинают задавать опасные вопросы. Когда поженимся? И люблю ли я их?.. После этого любовь как-то быстро уходит. Потом уходит женщина…
Я кивал и слушал его треп. Дождался Моргана. Он заглянул в комнату и заполнил собой все пространство. При взгляде на эту парочку внутри меня зашевелился червячок сомнений. Как они справятся с охраной короля?..
Но Шиза успокоила меня. Вернее, постаралась успокоить.
– Предоставь это им. Они сумеют наладить службу охраны. Поверь мне.
Я мысленно вынужден был принять ее точку зрения, хотя было внутри тревожно. Одна надежда на вампирш. Эти точно справятся.
– Как, справитесь с порученным делом? – спросил я.
– А чего сложного? – пожал плечами Жуль. – Это не от эров прятаться… Главное – вовремя выявить шпиона и пристрелить его. Во, у меня пистоль, – и Жуль вытащил из-за пояса свой самодельный гаджет.
– Хорошо, только не поубивай там всех…
Я сверился со внутренними часами и понял, что пора возвращаться.
– Ну, Овор, мне пора, – поднялся я со стула. – Все в сборе. И помни о пленниках. Не забывай, что я тебе сказал. А мы убываем.
– До встречи, сынок. Береги себя, – ответил прослезившийся Овор.
Последние слова его прозвучали в пустоту.
– Как всегда, – проворчал дядька. – Появился, кого-то привез и исчез, непоседа. Хорошо, что не девок на этот раз. Как он успевает еще детей заделать?
Королевство Вангор. Столица. Замок короля
Жуль, Морган и я очутились в моем новообретенном замке в столице. Там меня ждали довольные вампирши и два новообращенных служителя вампирского культа, если такой существует.
– Как они? – спросил я, разглядывая лица счастливых парней.
– Они скоро обратятся, – ответила Альфа. – Их надо поместить в темницу, пусть ждут там, а через семь дней выпустить и накормить… Пища есть в камерах.
– Не обременяй меня лишними знаниями, – отмахнулся я. – Занимайся новобранцами, а мы убываем в командировку.
Снова короткий миг перемещения через окно портала, и вот мы всем составом уже в Малом дворце, в закрытом для всех, кроме стражи, королевском крыле. Жуль рассматривал девушек и шепотом спросил:
– Почему ты считаешь, что это эры?
– Я уже говорил тебе, – ответил я тоже шепотом. – Это другие эры. Потому ты и не видишь их сущность. Запомни, ты будешь их командиром. Девочки, – я обратился к вампиршам, – кроме меня командиром будет этот господин. Его зовут Жуль. А это его воин, – я указал на гиганта, – его зовут Морган. Можете их осчастливить, но не пить их кровь.
– Я поняла, – кивнула Ризга. – Малыш, – она подошла к Моргану и посмотрела на него снизу вверх, – ты мой.
Здоровяк заморгал и произнес сакраментальное:
– Не боишься, что я тебя раздавлю?
– Я просто об этом мечтаю, – с невинным видом заморгала вампирша и улыбнулась. Ей в ответ как ребенок заулыбался Морган.
– Ну, пошли, – распорядился я и двинулся первым.
По дороге начал инструктировать. Инструктажем, правда, это назвать было сложно. Я не знал, за что надо отвечать. Тут была личная стража короля со своим начальством, и вот теперь еще мы. Какие у нас полномочия, я тоже не знал, но приказ короля надо было исполнять.
