— Что? — растерянно выпрямилась и принялась растерянно выискивать эльфа взглядом.
Не сразу смогла его отыскать. Меня окружали сплошные колючие кусты. Причём одна часть была уже выдернута из-под земли, а вторая часть только ждала своей очереди. А вот сам эльф, по всей видимости, смог прополоть себе целую тропу в глубь участка. Именно оттуда, шлёпая, как лягушонок, по лужам он мчался в мою сторону, размахивал грязными руками и что-то там орал.
Сам вымазанный весь в чёрной земле, длинные солнечные волосы стали темнее ночи, максимально впитав в себя болотистую жижу. Из лица выделялись только глаза и широко раскрытый рот. И первое слово, которое пришло на ум, было: «чёрт». От такого зрелища у меня даже разум трезветь начал.
Но страннее всего было то, что за спиной Хайдена было ещё больше фиолетового тумана, но на этот раз он достигал практически человеческого роста. Передвигался по земле, словно волны по морю. Туман то поднимался, то опускался вниз, обнажая землю.
Однако и это не показалось мне чем-то странным.
Подумаешь, необычного цвета туман. Мало ли? Просто такое погодное явление. Чего он так кричит, словно за ним сама Смерть гонится. Фэнтези-мир! Ко всему пора привыкнуть.
Но эльф продолжал шлёпать по лужам в мою сторону, и с пеной у рта орать громогласное: «БЕГИ!»
И тут я увидела «это»…
Из тумана, прямо вслед за Хайденом, с мечом в руках бежал… скелет.
Самый настоящий человеческий скелет, который мастерски размахивал клинком с далеко не дружелюбными намерениями. Белые кости буквально сияли серебром под луной, придавая скелету ещё более мистический и жутковатый вид. Тот практически схватил эльфа за волосы, замахнувшись при этом оружием, которое сжимал в другой руке, но Хайден вовремя увернулся.
Более того, умудрился сделать небольшой кувырок в воздухе и оттолкнуть костлявую кисть скелета ногой, словно первоклассный футболист отбил мяч. Кисть оторвалась от сустава и отлетела в сторону.
Казалось бы, у него получилось! Скелета можно победить!
А нет…
Неожиданно кисть ожила и на одних пальцах продолжила свой путь. И не к изначальному скелету, а по направлению к Хайдену.
От остатков алкоголя не осталось и следа.
Скажу честно, что так быстро я ещё никогда в жизни не бегала. Размаху моих ног могли позавидовать все балерины мира. И так как я была ближе к усадьбе, разумеется, залетела в здание раньше эльфа. Тело действовало раньше, чем я успевала обдумать. Поэтому, ещё до того, как я успела перевести дыхание, собственные руки уже закрывали дверь за тяжелый засов.
И только на третьей секунде вспомнила, что эльф ещё там.
Схватилась за дверной засов, но Хайден не заставил себя долго ждать и залетел в здание через соседнюю форточку, которая была примерно размером тридцать на тридцать сантиметров. Нырнул в окошко буквально «рыбкой», вытянув руки вперёд. С проклятьем плюхнулся на пол, а после ещё метра три проехался по инерции, оставляя после себя длинный грязевой след.
Я же тут же закрыла форточку за Хайденом и весьма вовремя, так как в следующую же секунду в стекло полетела кисть скелета, но отскочила обратно. Выглянув в окошко, столкнулась с пустыми глазницами бегущего за нами скелета.
Глаз не было, но от чего-то я чувствовала, как он прожигает нас взглядом. Более того, в дом он войти не мог. Продолжал стоять на улице посреди грязи и смотреть в окно.
— Ты!.. — прозвучал возмущённый голос эльфа за моей спиной. — Ты меня решила бросить?! Закрыла дверь? Вот так просто?! Да ты!..
— Прости, — тут же поспешила извиниться. — Была уверена, что ты со своей силой легко сможешь запрыгнуть на второй этаж. Но, — обернулась в его сторону. — Что произошло?
— Ты меня об этом спрашиваешь?! Это я должен у тебя спросить, какого чёрта у тебя на заднем дворе могила с живым скелетом? Так ещё и земля пропитана скверной! — возмущался эльф, но всё же подошёл ко мне. — Что это за место вообще такое?
— Да откуда мне знать? Купила усадьбу по очень низкой цене, — пожала плечами. — Меня заверяли, что тут только призрак водится, а также какое-то проклятие. Оказалось, что это не призрак, а бес, но мы с ним… нашли общий язык. А до заднего двора я всё никак добраться не могла.
— То есть тебе сказали, что с этим домом что-то не так, что тут водится нечисть, проклятия, злая энергетика. И ты, вместо того, чтобы бежать без оглядки как можно дальше, такая: «Хм! Мой вариант! Берём!» Верно?! — гневно спросил Хайден, при этом, когда показывал меня, мало того, что по-дурацки улыбнулся, придав голосу высокие и раздражающие нотки, так ещё и глаза скосил к переносице.
— Всё не так… — тихо бросила я, украдкой продолжая следить за скелетом через окошко. — Он сюда не заходит… Может и с «этим» получится как-то договориться?
— Хозяйка, — уже несколько мягче начал Хайден, положив свои руки мне на плечи. На лице эльфа появилась мягкая улыбка. — Если ты хочешь и этого скелета накормить своими десертами, рассчитывая на дружбу и понимание, то у меня для тебя плохие новости: у него нет желудка. Да и вообще ничего нет!
— Знаю я! — бросила в ответ, стряхнув с плеч руки парня. — Я о заклинаниях. Возможно в книге заклинаниях есть что-то толковое.
— Нет, — вновь отрицательно покачал головой. — У нас только один выход.
— Какой?
— Необходимо обратиться в местный храм, чтобы священник изгнал тёмную энергию. Утром отправлю им запрос. И… — эльф замер, после чего посмотрел мне за спину.
Я также резко обернулась, уже готовясь во всему, но это был просто Пушок. Пёс посмотрел на нас с Хайденом, после чего на толстый слой грязи на полу, далее тяжело и протяжно вздохнул и молча направился в подсобку доставая оттуда ведро, тряпки и швабру.
Скелет тем временем решил вернуться обратно в глубь участка, скрываясь под густым слоем фиолетового тумана. По всей видимости колючие кусты его как-то удерживали всё это время, но сейчас у нас возникла серьёзная проблема. И из-за всего пережитого за сегодняшнюю ночь могу сказать лишь одно:
— Грёбаный фэнтези-мир…
Глава 17. Нерешаемая проблема (1)
Разумеется, о сне говорить не приходится. До самого рассвета сидели на втором этаже и через окна посматривали на задний двор. Чтобы скелет не выбрался из своей могилы и не напал на нас. Кстати говоря, с рассветом фиолетовый туман рассеивался, скелет возвращался к себе под могильную плиту, а сам участок выглядел таким спокойным, мирным, цивильным… Хоть сейчас иди и разводи рассаду. Ну или хотя бы на пикник.
Да вот только этот пикник может стать для тебя последним.
Хайден, с первыми же лучами солнца поспешил в местный храм, позвать любого священника, который согласится изгнать нечисть из усадьбы. Точную сумму ему не сказали. Заверили, что сначала посмотрят на «объём работы», а там уже решат.
— Когда обещали прийти? — спросила у эльфа, в тот момент, когда тот выпивал уже третью кружку воды. Запыхался, пока бежал, но всё же сделал это быстро.
— В течении часа, — уверил Хайден, вытирая пот со лба. — Но, надеюсь, что придут пораньше.
И Хайден оказался прав. Священник не заставил себя долго ждать. Не прошло и тридцати минут, как входная дверь приоткрылась и со стороны кафе прозвучал старческий голос:
— Дети мои, не вы ли звали посланника небесного? Что же стряслось в этом добром месте?
Мы с эльфом поспешили на первый этаж, чтобы сразу же ввести в курс дела и показать то, что происходит на заднем дворе. Но стоило мне сойти с последней ступеньки и взглянуть на пришедшего священника, как я замерла в недоумении.
Передо мной был тощий и лысый старик невысокого роста, разодетый в длинный белоснежный балахон. Ткань балахона была потёртой, местами мятой, даже порванной, что говорила о бедности священника. Этакий агнец божий, который питается одними молитвами.
И я бы даже поверила в это всё, если бы не парочка «но». Для начала у священника практически на каждом пальце имелся золотой перстень. На руках жемчужные бусы, напоминающие чётки, а на шее огромный золотой знак представляющий местный храм.
