Моим соперником был тот самый пугливый мужичок, что ехал на соседнем сидении в автобусе.
С полуседыми волосами, узкими худенькими плечиками и лицом безобидного зверька человек не мог понравиться зрителям. Они, привыкшие к мясу и переломанным костям, озверевшим брутальным мужланам, не могли смириться с тем, что им придётся наблюдать за баданиями двух задротов.
Оценив наш внешний вид, и поняв, что здесь ловить нечего, народ почти в полном количестве разбрёлся кто куда.
Ну, и хрен с ними.
Тем не менее, несмотря на угасший зрительский интерес, битва должна была начаться. И пока судья о чём-то разговаривал с ведущим, я приблизился к мужику. Взглянул на его осунувшееся лицо и обратился с вопросом:
– Отец, а ты чего забыл-то здесь?
– А? – Сразу не расслышав меня из-за громкой музыки, переспросил он.
– Говорю, зачем тебе драться? – Усиленным голосом повторил я.
– Мне семью кормить нечем. – Как-то обречённо сообщил он. – На зарплату учителя нереально жить по-человечески. А тут ещё и сынок младший заболел… а эти говорят, нужны деньги – идите в бизнес. Ну а какой к чёрту бизнес, когда всё везде схвачено заранее? Вот и остаётся такой отчаянный шаг… – Вывалил на меня свои переживания Козьма Прутков.
Я сходу и не придумал, что ему ответить. Молча смотрел на изрытое морщинами лицо.
– Понимаешь, сынок, если мужчина не может обеспечить свою семью – он не мужчина. Вот поэтому и дерусь… – Отвечал он на мой вопрос, обречённо улыбаясь.
– А почему именно этот вариант? – Не понимал я. – Разве с вашими мозгами нельзя придумать чего получше?
– Хех. – Усмехнулся мужичок и почесал седеющий затылок. – А с чего ты решил, сынок, что с моими мозгами я в итоге сделал неправильный выбор? – Теперь в улыбке его я углядел что-то уже не столь безобидное. Напротив, я почувствовал внутри противника непреодолимую решительность.
"Что…?"
– Ты это, сынок… – Говорил мужик, отходя назад. – Не обессудь, если что. Просто… мне есть, что терять.
Откуда-то издалека я вдруг услышал выразительный голос судьи, который, надрываясь, заорал:
– НН-А-А-А-Ч-А-Л-И!
Перед тем, как вступить в битву, напоследок окинул взглядом парней. Выцепил среди них Серёгу, и по глазам его прочитал почти ощутимое слово – "П*здец…"
Глава 25
Реакция Серёги вполне оправдана. Его беспокойство было обусловлено тем, что мой противник, ещё когда рефери не успел окончить фразу, активировал Дар.
До того щуплый и потрёпанный жизнью мужик, теперь начинал наполняться энергией. Она формировалась в его селезёнке и с огромной скоростью разливалась по телу. В глазах стали светиться зелёные огоньки, а жиденькие волосы вставали дыбом от разрастающегося вокруг них ветра.
Видимо, он не соврал, когда предупреждал о своей решительности в отношении битвы. И, я могу его в этом понять. Всё-таки, мотивация – накормить семью очень и очень достойная.
Соперника я начал уважать ещё до того момента, как мы обменялись хотя бы парой ударов.
Но, какова бы не была ситуация у противника, и как бы мне не было его жаль, арена – не то пространство, где есть место подобному.
Поэтому… я не собираюсь играть в поддавки.
Козьма Прутков, хоть и был настроен категорично – первым на рожон не лез. Пришёл в полную боевую готовность, но ждал, пока атакую я.
Ну, если он так настаивает… то, как говорится "Если драка неизбежна – бей первым". Я и ударил.
Сформировал в руке ледяной сюрикен, и отведя руку за спину, запустил его в противника. Прутков лишь сделал шаг в сторону, и острый снаряд пролетел мимо. Усмехнувшись моей небезупречной меткости, пошёл вперёд.
Но сюрикен, тоже усмехнувшись, не успел долететь и до края октагона, как развернулся, и на всей скорости полетел назад. Чуть было не воткнулся в сутулую спину, как растворился в воздухе под воздействием зелёного поля.
– О! – От неожиданности вырвалось у меня изо рта, так как я уже был уверен в победе.
– О! – От испуга вздрогнул противник. Он хоть и был спокоен из-за прикрытого тыла, но такого приёма точно не ожидал. Если бы не силовое поле, активирующееся от попадания в его зону атак, свалился бы на пол.
Ага, значит, вот чего умеет дядя. Я понял. Дальними атаками его не пробить, по крайней мере такими слабыми, как эта. Значит, перейдём к ближнему бою.
Я бросился в сторону противника, намереваясь подбить ему ногу лоукиком и добить мощным хуком. Но он начал пятиться назад, выставив перед собой руки. Усиливал поле в передней части.
Поняв это достаточно быстро, ещё на старте выпустил шесть сюрикенов, которые должны были воткнуться в щит как раз в момент, когда я подойду ближе.
И вот, Козьма, укрепляющий щит перед собой, получает с разных сторон маленьких и острых, как мои шутки, зарядов. Как и ожидалось, они не смогли пробить силовое поле, но довольно было и того, что сбили соперника с толку. Он растерялся и не знал, какую область ему укреплять. Поэтому предпринял то решение, на которое я и рассчитывал – распределил энергию по всей площади, его окружавшей.
А так как чем больше территория защиты, тем менее она эффективна, то перед, в который я хотел ударить, ослабился.
Достаточно неплохо вкладываясь в удары, начал долбить по щиту. Проявляясь от каждой атаки, он останавливал мои руки и не давал им пробраться к телу Пруткова.
Сам же противник в этот момент уже собрался, и вернул свои усилия к нужной части силового поля. Я это почувствовал и понял, что теперь уж точно не смогу пробить его голыми руками.
Хорошо. Раз так…
Я отошёл назад, чтобы перегруппироваться. По крайней мере, так это выглядело для остальных.
Публика, минутой ранее решившая, что тут абсолютно не на что смотреть, теперь почти в полном количестве снова прильнула к клетке. Вернулся визг, маты, пьяные скандирования. В общем, активность поединка вновь могла радовать организаторов.
Я оглянулся на парней из Организации и оценил их лица. Синеволосый ехидно лыбился, облизываясь, и предвкушая развязку. Серёга смотрел на меня с полуусмешкой и полной уверенностью в том, что уже совсем скоро я дам просраться Пруткову. Коловрат Упырь недоумевал, и переводил взгляд то на меня, то на моего противника. Двое лысых браззерса со скукой наблюдали за происходящим.
Сам же противник, видимо, был собою доволен. Он хоть и оставался предельно сосредоточен и готов к любым поворотам, но сквозь морщины его потрёпанного лица всё же проглядывало небольшое ликование.
Но, что же тут поделаешь, ликовать Козьме Пруткову осталось недолго.
Всё это время я мысленно работал над тем, чтобы сформировать орудие нужной формы. Кол, толщиною на своём кончике меньше, чем десятая часть иголки, был сложен в изготовлении.
Поэтому мне понадобилось аж целых семь секунд для того, чтобы сконцентрироваться и воссоздать его.
И вот, кисть покрывается паром, и через мгновение в ней материализуется то, что я и задумывал. Самый обыкновенный на первый взгляд ледяной штык некоторых приводит в недоумение. Ведь, действительно, обыкновенным зрением почти невозможно рассмотреть, каков он на самом деле.
Думаю, никто из присутствующих, кроме одного человека, не разгадал моего плана. Я последний раз посмотрел на Серёгу, и, удостоверившись в его понимании, выражающемся в приподнятом подбородке и ехидном прищуре, отправился в бой.
Но и противник, естественно, не собирался сегодня ограничиваться одной лишь защитой. Когда я кинулся на него со штыком, в меня уже летели полузаметные, светящиеся зелёным, ментальные кулаки.
Являющиеся продолжением ударов его физических рук, они проскальзывали мимо, так как я мастерски от них уклонялся.
Когда Прутков понял, что в меня так просто не попасть, снова сконцентрировался на защитном поле. Он опять выставил руки вперёд в надежде, что это спасёт его.
Как профессиональный фехтовальщик, я сделал лишь один тычок в сторону противника, и этого было достаточно. Ледяной штык, достигнув силового поля, ни на секунду не остановился перед ним. Потому что конец его был настолько тонок, что ментальный щит даже не сумел распознать его.
