а ты не прикасайся к этой стене.
— Тоже мне… это я ваш начальник. Захочу, коснусь чего угодно. Вот! — с этими словами Карлос дотронулся как раз до едва выпирающего кирпича. Мгновение, и шляпу работника Канцелярии пробил метровый шип, сбив её с головы. Карлос убирал руку от камня, а шип скрылся в стене. Горе луковое принялся внимательно осматривать свой элемент одежды. — О! Дырка! Нет, я этому негодяю точно всё выкажу, вон мне шляпу испортил
— Дырка у тебя в заднице, Карлос, а это отверстие. Отойди от стены, не видишь, тут ловушка? И я не пониманию, это ты так прикалываешься или нет?
— То есть приказываюсь? Перед кем я приказываюсь? Паскель?
Аскель отодвинул Карлоса подальше от стены, сам пригнулся и вновь дотронулся до камня. Как по заказу, вновь показался метровый шип.
— Етишь ты!!! — Карлос, смачно выругавшись, пустился в бегство, но попаданцу показалось странным кое-что другое, от тушки убегающего донёсся запах некоего навоза, а может, от клетки, кто его знает, где сокрыта истина. Ну да ладно, пускай Карлос подмоется, он в любом случае только отвлекает от важных вещей.
Что мы наблюдаем? Какой-то механизм или скрытый замок в стене. Вопрос только в том, как его открыть без последствий для собственной тушки.
Вновь перейдя в паразитное зрение, парень внимательно осмотрел каждый выпирающий камень, но вот Харли то и дело указывала на один и тот же. Вроде как стоит в отдалении и приковывает к себе взгляд. Стоит ли доверять змейке в этом вопросе или подождать, пока вернётся Нессия? Разумеется, стоит. Аскель уже такого в этом мире насмотрелся, что удивляться говорящей и понимающей его речь змее вообще не стоит. Но нужно перестраховаться и дождаться ушастую.
— Я тут. Ты ещё себя не прикончил? И что случилось с Карлосом? Он выбежал быстрее, чем я успела хоть что-то спросить.
— Трубу прорвало дома, вот и поспешил скрыться. Ты принесла?
— Угу… только он одноразовый, и мне придётся десяток бумаг заполнить. Бюрократия, что сказать. Где применяем?
— Вот тут, только, может, Марину позвать? Может, она хоть что-то заметит?
— И не мечтай. У нас работа.
— Извращенка. Я не об этом, а о скрытых механизмах. Она ментальный маг, может, заметит какие-то скрытые ментальные артефакты или механизмы.
— Не стоит, если такие и есть, то вот эта штучка, — Нессия подкинула свиток, — всё прекрасно подсветит даже не магу.
— Тогда активируй.
Ушастая кивнула, отошла от стены на метр, но после Аскель оттянул её на два от греха подальше. После чего Нессия активировала свиток. Печать на клочке бумаги загорелась сиреневым ментальным огнём, и всё вокруг изменилось, даже тьма отступила, уступая место вплетённому в свиток заклинанию. Стены приобрели слегка сиреневый оттенок, а вот выпирающие камни стали разноцветными: зелёными, красными и жёлтыми.
— Вау! Да похоже, у нас древний тайник, о котором хозяин дома даже не подозревал!
— Судя по твоему воодушевлению, это что-то безумно ценное…
— Ещё бы! Если мы его вскроем, то по закону всё содержимое достанется нам.
— Ну да… и неужто ничего короне? — Аскель скептично хмыкнул, приблизился к алому камню, отвечающему за шип. Пригнулся и дотронулся, активируя оружие.
Нессия заметно побледнела…
— Нет… Но не делай так больше, такие ловушки невероятно сложные и опасные и всегда с подвохом для доступа. Только правильный расположен на не самом видном месте.
— То есть… тайник открывается при помощи одного камня, а не в правильной последовательности?
— Да, только нужно найти правильный…
— Нессия, у нас дело есть, хватит болтать. Мы не играем в охотников за сокровищами, а это — место преступления, и мне кажется, что хозяин дома был в курсе данного тайника. Уж слишком отполированы данные камни, сама присмотрись, они отличаются от остальных своей гладкостью. А теперь идём, поймаем наглого гоблина, пока он ещё кого-нибудь не прирезал.
Поймали, а потом ещё раз поймали и наградили. Аскель едва зубами не скрежетал, заполняя бумаги на тему использования ментального свитка, пока Карлос докладывал начальству о ходе расследования, а дела были печальными…
Нессия так вообще свесила голову, так как пришлось забыть о тайнике, да и парень быстро убедил девушку, что овчинка выделки не стоит. Только больше средств и времени потратят. Нет, Аскель смог бы со временем взломать и такой замочек банальным методом подбора, да и Харли так и указывала на нужный камушек, но в таком случае ему пришлось объяснять всё Нессии, а далее и о своём удивительном зрении.
Закончив и поставив точку, Аскель с облегчением выдохнул, кладя пергамент в основную стопку.
— Вот скажи мне, мы используем свитки и заполняем тонну бумаг о использовании, но используем иглы или мини-стрелы в наших орудиях, и всем плевать. Потратил, пошёл и получил. Почему так?
Ответил Олег, делая свои какие-то записи:
— Да тут всё просто, мини-болты копеечные, они практически бесполезны и не нанесут особого урона. А вот свитки дорогие и требуют кропотливого труда, так как магу приходится корпеть над одним чуть ли не пару суток, если дожидаться естественного наполнения своего источника.
Внимательно слушая и делая вид, что его эта информация вообще не интересует, Аскель вновь достал свой куб и начал вертеть его в разные стороны то вертикально, то горизонтально, пока ему в руку не стала стучаться Харли. Тот повернул голову и опустил взгляд.
— Что такое, моя хорошая?
На данную фразу подняла голову Нессия, но увидев, что Аскель обращался не к ней, вновь опустила.
— Ты бы аккуратней с такими словами, Аскель, а то боюсь, могу и приревновать, а я ревнивая.
— Я в курсе. Ты закончила свою часть объяснительных?
— Почти. Как считаешь, что это было за существо, убившее владельца поместья? — последние слова были обращены к Олегу.
— Не знаю. Как Марина сказала, раны были едва ли не рваные. Очень тупое оружие. Органы так и не были найдены, дом пуст, и только кухня залита кровью.
— Ситуация… может, он или она их во что-то завернула? Вообще, кто в городе может купить такой мусор?
Олег задумался, потом пожал плечами.
— В Золотом и Серебряном районах вряд ли кто-то пошёл бы на такое, а вот в Медном завелась одна странная банда… Но мы туда не лезем, опасная ситуация, да и они вроде как адекватные, поэтому и странные.
— Олег, ты противоречишь сам себе, если они странные и адекватные, то подобным точно заниматься не станут. И почему ты подумал, что в Золотом никто не станет подобным заниматься? А как же Алхимики? Они народ странный, ради алхимических элементов на всё пойдут. Поверь, я знаю, мне уже предлагали чуть ли не зелья бессмертия, если соберу для них измельчитель, который значительно упростит для них работу. Один даже предлагал редкое растение — Язык дракона.
В это же мгновение дверь, ведущая в кабинет, распахнулась, и вошёл донельзя довольный Карлос.
— Ну что, сосунки? Я вернулся!
— Да мы видим, что прилетел, Карлсон. Всё варенье съел?
— Почти, жена приготовила то ещё, но не в этом суть. Ты мне вот что скажи, Паскель, как ты умупился вляпаться в иторию?
— Кто такая итория, я не знаю, но если ты говоришь про историю, я из неё и не выходил. События сами за мной тянутся. Но что ты имеешь в виду? — не отвлекаясь от собирания кубика, Аскель продолжил: — И сразу вопрос вдогонку, что Руберт сказал по поводу причины смерти и изъятия органов?
— А ничё! Вернее, сказал, чтоб я валил и быстро раскрыл это дело, но…
Дверь кабинета вновь раскрылась, да причём так неожиданно, что Карлос подскочил от испуга.
— Аккуратней, Карлос, не обделайся, а то боюсь, твоя жена устанет стирать твои портки. Марина, ты чего-то хотела?
— Да, Аскель. Я провела более детальный анализ ран, как оказалось, они действительно едва ли не рваные и были нанесены очень ржавым и тупым ножом… Вряд ли такой найдётся даже в Медном районе. Но причиной смерти оказалось не повешенье, а болевой шок. И, увы, на этом всё.
— Плохо. Ты что скажешь, Олег? Может, есть какие-то тайные переводы у нашей жертвы?
— Как ни странно, но есть… огромная сумма в две с половиной тысячи золотых на один счёт. И это точно никак не связано с Академией, все дети Варла уже отучились.
— Да всё и так ясно! Эти сосунки заказали своего попашу и теперь будут кататься в масле в его доме с бабами.
— Нет, Карлос, посмотри на выражение лица Олега. Он сейчас тебе все зубы вырвет, вставит обратно,
