- Заходи, Серёг! - сказал он мне.
Я прошёл мимо него в комнату и оказался в кругу людей.
Первой в глаза мне бросилась очаровательная блондинка. Ноги от ушей, роскошная грудь... Давно я не испытывал столько тёплых чувств к представительнице противоположного пола.
Помимо Михи в комнате было ещё три мужика.
Первым из них был здоровенный верзила. Он был выше меня на голову, но при этом так радушно улыбался, что невозможно было испугаться его.
Вторым был ушлый тип с хитрой улыбкой. По его лицу явно читалось, что он себе на уме и, возможно, уже что-то задумал.
Третий напомнил мне Корсара. Такой же ботаник, да ещё и в очках в роговой оправе. Честно говоря, не долюбливаю таких. Сам не знаю, почему.
- Меня зовут Виктор, - произнёс верзила. - И я здесь просто для заработка денег. А в компании, пожалуй, будет веселее.
- Я - Артём! - отозвался второй тип. - Я здесь просто затем, чтобы развеять скуку. В конце концов, прыгать по книгам одному - чертовски скучно!
- Валерий, - представился ботаник. - Моя голубая мечта - получить главную роль. И я на всё пойду ради неё. Даже на участие в команде "Отчаянных".
- Миха, ты меня уже знаешь, - произнёс Миха. - Я здесь чисто за компанию.
- А я - Татьяна! - представилась блондинка. - И я пришла за новыми приключениями!
- За всем этим, я так понимаю, должен последовать какой-то дурацкий обряд посвящения? - скептически произнёс я.
- Ну, мы же не клуб анонимных шахматистов! - ухмыльнулся Артём. - Мы тут обсуждаем, кого из авторов "штурмовать". Садись к нам, подключайся.
Я присел.
- Я предлагаю идти на Шрама! - сказала Таня. - Если мы хотим приключений, то там мы получим их наверняка.
- Рисковая ты! - сказал Виктор. - Как по мне, так лучше сразу с балкона сигануть!
- Нет, никаких Шрамов и Одисеев не будет! - заверил Миха. - Нам бы кого поспокойнее.
- Самое спокойное - это, конечно, Унылый Трудяга, - произнёс я. - Но к нему, я так думаю, никто не хочет. Предлагаю идти на Корсара. И не слишком опасно, и не слишком скучно.
- Двумя руками за! - поддержал меня Артём. - Могу к тому же поднять ещё и ногу.
- Не вижу причин голосовать против, - произнёс Виктор. - Корсар подходит нам просто идеально.
- Я, конечно, за, - сказал Валерий. - Корсар даже чем-то похож на меня.
- Что ж, у Корсара тоже можно найти немало интересных приключений, - отозвалась Татьяна. - Они, правда, зачастую краденные, но это не имеет значения. Будет весело.
- А я соглашусь просто за компанию, - проговорил Миха.
- Решено! - хлопнула в ладоши Татьяна. - Корсар - наш!
***
Мы всей компанией шли по скверу навстречу Корсару. Сегодня он не заставил себя долго ждать. Как обычно, Корсар шагал по скверу в гордом одиночестве.
Первым подсуетился Артём.
- Хо-ро-шо! Всё будет хорошо! Всё будет хорошо, я это знаю!
Мы поняли его затею и подхватили бессмертный шедевр Верки Сердючки. Корсар прошёл мимо нас с высокоподнятыми бровями. Похоже, таких придурков он в жизни не видел. Но своё мы получили. Внимание мы привлекли.
Через час мы уже сидели на той же квартире, в которую пригласил меня Миха.
- Интересно, что же нас теперь ждёт? - проговорила Татьяна.
- Меня, скорее всего, ничего, - откликнулся Миха. - Кому нужен муз с фонарём под глазом.
- Да не переживай ты так, - успокоила его Таня. - Может, Корсар возьмёт тебя на роль какого-нибудь хулигана...
- И отломает ногу! - вставил Артём.
- Артём, твое чувство юмора вводит в ступор, - проговорил Виктор.
- А мне всё равно! - огрызнулся Артём. - Я - такой, какой есть. Никто меня не переделает! Даже не...
Раздался вой сирены.
" - Внимание! Автор Корсар вызывает вас в свою книгу! Внимание! Автор Корсар вызывает вас в свою книгу! Будьте готовы к перемещению!"
- Вы все это слышите? - спросил я.
"Отчаянные" закивали головами.
Отсчёт пролетел быстро, мультики - ещё быстрее.
Мы оказались в мире аниме. Мы все были нарисованы. Я стоял у прилавка, выбирая молоко. Татьяна стояла перед кассой. Валерий застыл перед витриной, за которой разгорались нешуточные страсти. Миха и Виктор стояли над непомнящим себя от страха Артёмом и, судя по всему, требовали с несчастного денег.
- Ещё никому не прощалось обманывать Александра Сбруева! - воскликнул Миха.
Валерий достал из-за пазухи небольшую чёрную тетрадь и начал что-то в ней записывать.
Меня как громом поразило. Тетрадь смерти! Вот куда привёл нас Корсар! Если Валерий сейчас впишет имя Михи в тетрадь, тот умрёт через сорок секунд.
Я хочу подбежать и выхватить тетрадь из рук Валерия, но лапы автора надёжно сдерживают меня. Ещё секунда - и имя Михи вписано в тетрадь.
Сорок секунд пролетело быстро. Миха схватился за сердце и рухнул наземь.
Автор отвлёкся.
Виктор и Артём склонились над трупом Михи, а мы с Таней подошли к Валерию.
- Отдай Тетрадь смерти! - сказал я.
- Зачем? - не понял Валерий.
- Мы должны её уничтожить! - продолжил я. - Знаешь, сколько народу из-за неё погибнет?
- Вот именно! - сказала Таня. - Валер, спали её!
- Но... Главная роль! - проговорил Валерий. - Другого шанса у меня может и не быть!
- Валера, главный герой этого аниме погибает! - настаивал я.
- А я... я... Да мне по фигу! - воскликнул Валерий. - Вы просто завидуете мне! Вы сами хотите попасть в главные герои! Если кто ко мне подойдёт, я запишу его имя в Тетрадь смерти!
Я на секунду застыл на месте, а затем ринулся вперёд.
- Как хочешь! - произнёс Валерий, записывая моё имя в тетрадь. - Всё! Ты - покойник!
Я подошёл, выхватил у него из рук тетрадь и оттолкнул Валерия.
- Тебе жить осталось десять секунд! - торжественно объявил Валерий. - Приготовься к встрече с праотцами!
Надо же, сколько пафоса. Я покрутил в руках тетрадь смерти. Да, интересное орудие убийства. Даже жаль будет сжигать такую красоту.
- Три... два... один... Всё! - радостно воскликнул Валерий.
Я и бровью не шевельнул.
- Как же так... - пролепетал ботаник. - Как же так?
- Всё просто, - сказал я, доставая из кармана зажигалку. - Ты записал моё настоящее имя. А в этом мире действие книги распространяется только на вымышленные имена. Гори-гори ясно! - воскликнул я, поджигая тетрадь.
" - Автор получил переутомление! Внимание! Автор получил переутомление! Книга прерывается по техническим причинам!" - взвыла сирена.
- НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! - возопил Валерий, глядя, как Тетрадь смерти сгорает в нескольких метрах от него.
Как говорится, счастье было так близко...
***
Мы с Артёмом сидели за столом и, потягивая пиво, травили друг другу анекдоты.
От и без того малочисленных "Отчаянных" осталось всего четыре человека: мы с Артёмом, Виктор и Татьяна. Миха погиб. Валерий был с позором изгнан из наших рядов. Новичков в наши ряды пока не тянуло.
- Какой, на фиг, пароль... - закончил анекдот я, вызвав у Виктора взрыв хохота.
В этот момент в двери вошли Виктор с Татьяной.
- Мы тут посовещались и решили, - сказала Таня. - Следующим нашим объектом будет Шрам.
- А следом - ангелы Господневы! - вставил Артём. - Или черти с вилами. Там уж кому как повезёт.
- Не зря Лёха говорил, что вы - клуб самоубийц! - сказал я.
- Не торопитесь с выводами, - произнёс Виктор. - Последняя книга Шрама "Космический патруль" потрясла всех музов.
- Море крови? - поинтересовался я.
- В том-то и дело, что нет! - ответил Виктор. - Не один из героев не умер. Даже таракана и того не раздавили.
- Не похоже на Шрама, - сказал я.
- Именно поэтому мы и собираемся в его новую книгу! - сказала Таня. - Ну что? Вы согласны?
- А что такого-то? - поднялся с кресла Артём. - "Отчаянные" мы, в конце концов, или нет? Я за!
- Серёжа? - повернулась ко мне Татьяна.
- Вы не знаете, с кем имеете дело, - ответил я. - Шрам опасен. Он убил двух дорогих для меня людей. В том числе и Лёху. Шрам убьёт и вас.
- Что ж, тогда ты можешь забыть об "Отчаянных". - сказала Таня. - И обо мне - в первую очередь!
***
Я никогда не забуду тот тёплый декабрьский вечер. Солнце катилось за горизонт. На лестничной площадке резвилась детвора. Шрам сидел на лавке напротив нас, бездумно глядя в одну точку. Мы вчетвером веселились и пили газировку. Но я не сводил взгляд со шрама. Я всё пытался понять: что, что творится в голове у человека, пишущего такие жуткие вещи? У него есть дом, есть машина, жена, чудесная дочка, в конце концов. Зачем же он пишет все эти ужасы?
На улице заметно потемнело. Шрам встал с лавки.
- Кристина! - позвал он дочку. - Пора домой!
