Ещё минут пять мы ругались по поводу формулировок - что я, папины документы не читала? Я знаю, как договор составляется. И, когда Эд подозрительно затих, а в глазах демона появился знакомый алчный огонёк, я быстро схватила у демона ручку и расписалась, запоздало подумав про кровь.
- Всё?
- Всё, - хмыкнул демон, аккуратно складывая договор. - Чтобы я ещё раз с такими, как ты, связался... В следующий раз будешь мне душу должна. И не спорь.
- А что, и следующий раз будет? - закричала я, но демона уже и след простыл.
Я ещё какое-то время пялилась в никуда, потом упала рядом с Эдвардом на кровать и закрыла глаза.
Что же я натворила?
***
- Катрин, - слабым голосом позвал Эдвард, и я тут же проснулась.
Светило солнце - ярко, радостно. Эдвард щурился, и я быстро поправила занавеску балдахина.
- Что, - начал юноша, проводя рукой по груди. И тут же замер.
Болячки за ночь лопнули - в гное оказалось испачкано всё оделяло. Я поскорее его скатала и укрыла Эда верхним тёплым покрывалом.
- Катрин, - обретя дар речи, воскликнул юноша. - Ты что здесь делаешь? Умереть захотела? Вон отсюда! - и снова замер, когда я бросилась ему на шею.
- Только посмей ещё раз умереть у меня на глазах. Слышишь? Только посмей!
Эдвард, невнятно бормоча, пытался меня выгнать, я попеременно плакала и смеялась, пока в комнату не заглянули вчерашние врачи и стража - с таким похоронным видом, что мне немедленно захотелось показать им язык.
А вот так вот! Знай наших, ясно?!
Глава 19
- А потом принесли его тело в простой крестьянский дом, положили на стол, и изумились все: настолько прекрасным был он. И усомнились они тогда, что человек этот незнатного происхождения... Катрин, в чём дело?
Я захрюкала в ладошку. Эдвард отложил книгу и укоризненно воззрился на меня.
- Катрин, ты разве не находишь эту повесть прекрасной?
Я не выдержала и расхохоталась в голос.
Эд нахмурился.
- Катрин, благородный человек погиб, а ты... смеёшься?
- Да какой... кхе-кхе... благородный! - меня снова разобрал смех. - Сначала поехал охотиться на кабана, потом спустил на него любимую собаку, после чего решил за эту собаку мстить, причём в одиночку. Эдвард, извини, но я нахожу, что у этого человека не всё ладно с мозгами. Серьёзно, ну зачем было охотиться в одиночку?
Эдвард сосредоточенно перелистал книжку.
- Его убил не кабан, а люди...
- Тем более, - фыркнула я. - Тоже мне, граф, а у самого под боком разбойники шастают.
Эд отложил книгу и оглядел меня с головы до ног.
- Знаешь, Катрин, в такие моменты я готов поверить, что ты из другого мира. У вас там этот граф что должен был сделать, чтобы считаться благородным?
- Хороший вопрос, - я зевнула и украдкой глянула в окно. Луна уже высоко, наверняка полночь. А мы читаем всякую фигню. - Ну, наверное, помогал бы сиротам... В благотворительности участвовал. А вообще, нет. У нас он был бы благороден, если бы раскидал всех этих разбойников, как... как... пушинок, вот!
- Катрин, их было двадцать, - скривился Эд.
Я вспомнила, как в прошлом фильме какой-то супергерой расправлялся с целой армией, и громко хмыкнула.
- Вот я и говорю: мало. Ну ладно, мог бы их облапошить, раз такой хиленький. Эдвард, ну я не знаю! Но погиб он глупо. И вообще, зачем мы читаем какую-то глупость? Я думала, у вас её только на пирах исполняют, а тут ты ещё...
- Пирах? - переспросил юноша. - В смысле?
Я цокнула языком: зря вспомнила.
- Ну, эта, песня про рыцаря, который дружил с каким-то подонком, тот его предал, а рыцарь от полного благородства прикрывал спину какому-то государю, а государь ничего не заметил, и рыцаря убили и.., - я выдохлась, - в общем, там конец ещё тупой.
Эдвард вытаращился на меня.
- Катрин... Это песня о Роланде?
- Да я что, помню, как этого чудика звали, - начала я. - А-а-а... Что, правда, что ли? Это был Роланд? Бли-и-ин, я его как-то иначе представляла.
- Что-то я уже не хочу в твой мир, - задумчиво, но с ноткой усмешки протянул Эдвард. - У вас не чтут ни достоинство, ни верность сюзерену, ни честь...
- У нас другие приоритеты, - многозначительно объявила я. И также многозначительно залезла под одеяло поближе к тёплому Эду. - Давай спать, а?
- Катрин, ты с ума сошла? - скривился Эд, тем не менее придвигаясь ко мне. - Ты ведёшь себя неподобающе. Слуги уже болтают.
- Это было до жёлтого плаща или после? - парировала я, закрывая глаза. - Кстати, о слугах. Не хочу никого звать - поможешь снять эти капустные одёжки?
Эд молча уставился на меня, словно не веря ушам.
- Ну помоги, что тебе стоит, - заканючила я. - Раньше всегда помогал!
- Раньше мы не были во дворце, - деревянным голосом произнёс юноша.
Я повернулась на спину.
- И что? Типа принцем заделался, всё теперь, да? Ну и... Ну и фиг с тобой, - я села и принялась выворачиваться, пытаясь достать завязочки, крючочки, ленточки...
Спустя минуту за спиной вздохнули.
- Катрин, ты должна научиться хотя бы раздеваться сама, - тоскливо произнёс Эд, помогая мне с особенно противной завязочкой. - Не вертись! Сиди спокойно...
Какое-то время мы молчали - Эд сосредоточенно меня развязывал. С его теперешней постоянной слабостью на это наверняка ушли все силы.
А ещё спустя какое-то время, когда я избавилась от блио и недокорсета, Эдвард тихо произнёс:
- Катрин, ты очень красивая.
Я повернулась к нему, теребя ленточку на вороте сорочки.
- Очень?
- Очень, - взгляд юноши скользнул куда-то в район моей груди. Да, с ней у меня всё в порядке. Не жалуюсь.
Я ждала, что Эд меня поцелует. И он поцеловал - руку.
- Как целомудренно, - фыркнула я, ложась и отворачиваясь.
- Катрин, я тебя люблю, - неожиданно произнёс Эд, и прозвучало это как-то... обречённо.
- Подумай об этом, когда в следующий раз решишь сунуться в чумной город, - объявила я, тем не менее поворачиваясь к нему.
Эд только улыбнулся и, взяв меня за руки, прижал их к своей груди.
И этот нехитрый жест показался мне романтичней поцелуя.
- Никогда не отпущу, - пробормотал Эд, засыпая. - Никогда.
- Банально, - смущённо буркнула я. И, не выдержав, чмокнула его в щёку. - Спокойной ночи.
Но Эд уже спал. Последнее время он много спит - быстро устаёт. Всё никак не придёт в себя после этой, что б её, чумы.
Я вздохнула, отогнав неприятные воспоминания, и закрыла глаза.
Я тоже. Тоже тебя люблю. Но фиг ты от меня этих слов дождёшься!
***
Музыка была безумно красивой. Ещё чудесней казался голос - никогда бы не решила, что он принадлежит девушке... да и вообще человеку. Так должны петь ангелы. И именно это - музыка, славящая бога. Гимны. Аллилуйя. Не знаю, но это, правда, было божественно. Надо же, а с виду обычная девочка...
"Обычную девочку" привела моя новая знакомая - герцогиня де Сиета. Очень суровая, строгая, принципиальная дама - настоящая английская леди, даром, что азвонка. И Её Сиятельство приходилась матерью тому храброму красавцу, бросившемуся вместе с Эдом на кабана. Читай - спасшему моему принцу жизнь. За это я готова была терпеть всех чопорных дам на свете. А леди, напротив, терпела меня благодаря сыну, нынешнему герцогу де Сиета, подружившемуся с Эдом. Вот, а вы говорите, у нас блат. Связи, они и в Азвонии связи.
Леди де Сиета (кажется, её первое имя - Маргарет) явилась в мои комнаты однажды утром, без приглашения. И чудом меня застала - с тех пор, как Эд стал выздоравливать, я негласно получила полную свободу передвижения по королевскому дворцу, чем и пользовалась. Обычно я выбиралась в сад (он здесь громадный) или просто бродила по коридорам. Слуги делали вид, что меня нет, придворные косились и хихикали. Иногда я развлекалась, строя им рожицы. Видимо, они считали, что я... того, с приветом. Хотя... как-то раз я состроила рожицу кардиналу, и Эд вечером меня отчитал. Было неприятно, но не настолько, чтобы во время службы удержаться ещё раз. Под вуалью всё равно незаметно. Ну, бесит меня кардинальская сутана!
Так вот, леди явилась и сходу принялась всех строить. Служанок, Аглаю, меня... Губы поджала, на меня глядя. И заявила на языке Эдварда:
- Девочка, из какой дыры ты вылезла?
У меня вертелось на языке парочка названий, но я даже по-русски их произносить не стала: физиономия леди не располагала. Прямо как наша декан - миссис "я-вечно-всем-не-довольна".
- Ты входишь в окружение Его Величества, Его Высочества и моего сына, - объявила дама, повертев мой подбородок из стороны в сторону. - А стиль и манеры отсутствуют начисто. Ты дурно влияешь на принца Эдварда. И на моего сына, - убийственным голосом добавила она. - Если ты хочешь остаться при дворе, девочка, ты должна вести себя и выглядеть соответствующе. Ты понимаешь? Твои манеры более приличествуют сборищу черни в домах удовольствий, о которых даже говорить в приличном обществе противно... Ты понимаешь меня, девочка?
