говорить, – она отвела взгляд и попыталась освободить руку.
Ну уж нет. Я притянул её к себе сильнее и заставил посмотреть мне в глаза. Мария была бледной и испуганной.
– Что именно ты видела? – снова спросил я, добавив в голос приказные нотки.
Она молча смотрела мне в глаза какое-то время. Я уже думал, что в итоге она так ничего и не скажет. Но через пару минут этих гляделок она сдалась.
– А ты… Очень настойчивый, – выдавив из себя улыбку, произнесла она. – Ладно, я всё тебе расскажу.
Я отпустил её, и она отошла от меня на пару шагов. После развернулась и сцепила руки за спиной.
– Если уж рассказывать, то с самого начала, – задумчиво начала она. – Во-первых, я сирота.
Она сказала это мимоходом, но голос всё равно дрогнул. Недавно она с большой теплотой говорила о своей матери. За этим точно стоит тяжёлая история.
– Сейчас я не стану говорить, как это произошло, – продолжила Мария. – Но в тринадцать лет я осталась совсем одна. Тогда семья Майкла приютила меня.
Она шагала по парку, не смотря на меня. И тихо рассказывала свою историю.
– Поначалу было страшновато жить в семье иностранцев. Но я быстро привыкла. Родители Майкла были хорошими людьми. Они не смогли заменить мне моих родителей, но я не ощущала себя лишней в их семье. Ну и Майкл… Он тоже был добр ко мне.
– Сколько ему лет? – задал я немного неуместный вопрос. – Я не думаю, что он достиг седьмого уровня в восемнадцать лет…
– Ему тридцать один год, – по-прежнему не оборачиваясь ко мне, ответила Мария. – Он действительно гений и очень быстро достиг своего уровня. Когда я вошла в их семью, ему было двадцать пять. И он стал для меня кем-то вроде старшего брата.
Она прервалась на какое-то время. Видимо, поддалась воспоминаниям. Значит, они не просто вели совместные исследования. Их отношения намного сложнее.
– Именно он в итоге привёл меня в организацию, – неожиданно продолжила она. – Я тогда была одержима изнанкой. И Чёрное крыло привлекало своим желанием познать её тайны. Благодаря влиянию Майкла, я сразу получила вторую монету. Мне было всего четырнадцать лет.
Ладно, теперь стало яснее, как она получила такую высокую монету в таком юном возрасте. Если не ошибаюсь, ей сейчас девятнадцать? Или двадцать? Как-то не хочется спрашивать возраст у дамы…
– И тут неожиданно открылись мои таланты. Я была очень способной в сборе и анализе данных. Многие люди увидели во мне потенциал. Так начался мой рост в Чёрном крыле. И у меня также появилось много сторонников.
Мария, наконец, развернулась и посмотрела на меня. Она кокетливо улыбнулась и произнесла:
– К тому же, я уже тогда была очень красивой. Думаю, это способствовало тому, что люди вставали на мою сторону.
Она подошла ко мне и теперь шла рядом. Ей стало полегче? Возможно, она никому никогда это не рассказывала?
– Потом мы продолжали работать вместе. Я набиралась опыта и становилась всё лучше. Организация плотно вошла в мою жизнь. Но внезапно произошла трагедия… На дом Майкла было совершено нападение. Его родители и младшая сестра пропали. Все слуги были убиты.
Она с печалью посмотрела на меня. Да уж, даже не знаю, как реагировать… Стоит ли как-то её успокоить, или дождаться конца рассказа?
– Для меня это был сильный удар. Они стали важными людьми в моей жизни, – тихо продолжила Мария. – И для Майкла тоже. Он закрылся в себе и стал общаться со мной намного реже. Точнее, я думала так тогда… На самом деле всё было намного ужаснее.
Она резко остановилась. Ладно, тут я уже не стал ждать. Я осторожно погладил её по голове, чтобы немного успокоить. С Алисой работало безотказно, так что…
– Вскоре, я справилась с этой ситуацией и продолжила жить обычной жизнью, – бросив на меня благодарный взгляд, продолжила она. – Но всё изменилось, когда произошла эта ситуация с разумными на изнанке. Один из верных мне людей доложил о бесчеловечных экспериментах над ними. Но, когда я начал расследование, вскрылось намного большее.
Она неожиданно остановилась и упёрлась головой мне в плечо. Она пыталась скрыть свой взгляд, и я не собирался ей мешать. Я лишь слегка её приобнял.
– Александр, – дрожащим голосом заговорила она, – это был он! Он имитировал нападение и похитил свою семью! Он решил, что они будут хорошими объектами для экспериментов. Я нашла их в его тайной лаборатории вместе с десятками других людей. Он был безумцем с самого начала!
Даже меня шокировали эти слова. В мире есть очень много ужасных людей. Но наша семья – это всегда очень важная часть жизни. И использовать самых близких людей в экспериментах? Это просто ненормально!
– Что он с ними сделал? – как можно мягче спросил я.
– Я не знаю всего, – всё тише говорила Мария. – Он много экспериментов проводил на реальных людях. Со своими родными он проверял влияние разума на магию. Что, если человек владеет магией огня, а ему в сознание запихнуть, что это магия ветра? Что, если сменить тотема в воспоминаниях? А если заставить человека думать, что он не человек? Лишится ли человек магии, если заставить его забыть о её существовании? Что, если изменить представление о каком-то из способов использования магии? Она изменится или нет? И очень много всего похожего.
Чёрт, он реально псих! Честно, я могу понять смысл этих экспериментов. Но я никогда не пойму, зачем использовать для них свою семью?!
Мария, похоже, ещё не закончила. Видимо, она подобралась к самой травмирующей части. Её плечи тряслись, и она совсем не была похожа на Марию, которую я встретил раньше.
– Были и другие, – она отчаянно пыталась унять дрожь в голосе. – Он подсаживал людей на макры. Засовывал людей без магии на низкие уровни изнанки. Просто чтобы посмотреть, как магический фон будет разрушать их тела. И другие бесчеловечные вещи.
Чёрт, может прервать её? Я не психиатр, и не хотел бы травмировать её ещё сильнее.
– Я не смогла спасти их всех, – в её словах отчётливо слышалось чувство вины. – Только семь человек. Среди них была и младшая сестра Майкла. Она… Была непохожа на себя. Она билась в агонии и умоляла
