предметом.
Я посмотрел на остальных своих однокурсников. Несмотря ни на что, те старательно вслушивались в слова, хотя явно понимали не все. То ли Харденское воспитание уже давало о себе знать, то ли условия заставили их взрослеть, но будущие маги старались.
— Неужели никто не знает? — еще сделала попытку преподаватель.
Мелькнуло желание ответить самому, но его я подавил. Демонстрацию углубленных знаний по предметам я посчитал вредной для моей легенды потерявшего память. В конце концов, не исключено, что руководство школы, возможно, продолжало ненавязчивое наблюдение.
— Ладно, я объясню, — чуть разочарованно произнесла женщина. — У нас, как и в прошлые века, по-прежнему есть король. Однако теперь власть его сильно ограничена палатой лордов. Та, в свою очередь, состоит из партий — прежде всего старой и новой аристократии…
Фиделия фыркнула, подняла руку и заговорила, не став дожидаться разрешения преподавателя.
— От короля там нынче одно название, — усмехнулась она. — Сидит под контролем и чихнуть лишний раз боится. Тоже мне, монархия…
— И все же, — помявшись, произнесла преподаватель. — Я бы не стала оспаривать этот факт. У королевского двора осталось много функций. Представительская прежде всего…
— Ну да, ручкой из автомобиля на праздниках махать, — фыркнул парень из свиты Фиделии.
— … Также королевская семья — это важный символ, часть нашей культуры… — продолжила преподавательница.
— Зоопарки — тоже типа культура, — ухмыльнулся тот же парень.
— Кх-кхм! — выразительно прокашлялась историк, намекая, что шутки уже слишком грубоваты.
Я ожидал выговор, но легкое пренебрежение в адрес преподавательницы осталось безнаказанным. Кажется, женщина была наемным преподавателем из какого-то университета и только недавно приступила к работе в Хардене. Видимо, еще не привыкнув к наглым магам, она слегка растерялась.
Фиделия явно подметила её пиетет перед бледной кожей, и тут же не преминула продавить. Более того, она продолжила наглеть, явно исследуя границы дозволенного.
— Я бы хотела больше узнать про состав палаты лордов, — довольно вальяжно произнесла девушка. — Итак, заострите на этом внимание.
На этот раз она даже не подняла руку, да и тон был совсем не тот, которым говорят с учителем.
Невольно происходящее вызвало всеобщий интерес. Привыкшие к безукоризненному уважению к учителям, однокурсники удивленно лупали глазами, и смотрели то на Фиделию, то на учительницу.
«Неужели не поставит дурную девчонку на место?» — с любопытством подумал я, также продолжая изучать ситуацию.
Учительница тем временем замялась, явно ощутил пренебрежение. Кажется, секунду она раздумывала, но в итоге сдалась, так и не набрав силы воли, чтобы поставить наглую ученицу на место.
— Х-хорошо, — чуть сбилась она. — Сейчас объясню подробнее…
Фиделия победно улыбнулась и снисходительно посмотрела на класс, как бы показывая, что она умеет.
«Может, осадить ее? — невольно возникла у меня мысль. — А то уж больно наглая сегодня».
Я уже было подумал вмешаться, но сам же остановил себя. Ситуация была не так проста.
Если бы вопрос касался заведения, обучающего чистых исполнителей, типа военного, то любое непослушание и отход от нормы были бы однозначно плохими явлениями. Однако Харден имел совсем другую специфику.
«В первую очередь магу нужно научиться думать и принимать верные решения, — мысленно озвучил я своего учителя. — А уж потом применять силу».
Маг, хоть и государственный, должен был стать самостоятельной единицей. В нужных пределах он должен был быть лоялен своему командованию в лице государства. Однако излишнее повиновение и покорность были для него вредны не меньше, чем бунт и своеволие.
Иными словами, ситуация могла быть полезна для магов как повод к размышлению. Не везде нужно быть послушными.
Тем временем учительница, приняв вопрос Фиделии, начала разъяснять о палате лордов. Урок так и прошел, пока все наблюдали, как преподаватель изволит отвечать на вопросы вредной девчонки.
Когда послышался звук колокола, преподаватель, изрядно измученная, кажется, вздохнула с облегчением. Скомканно попрощавшись, она покинула аудиторию. Засобирались и остальные.
Фиделия не преминула похвастаться.
— Видели? — усмехнулась она. — Вот, что такое уважение перед аристократией.
Её свита сияла, будто начищенные медяки, словно это они только что устроили маленькое представление.
— А с Хоуком покажешь, как надо уважать аристократию? — усмехнулся я, все же не преминув слегка поддеть самодовольную девчонку. — Или мне опять тебя в грязь на ручках тащить?
Фиделия поморщилась, вспомнив недавнее событие. На этом все закончилось. Собрав письменные принадлежности, мы отправились на свой этаж, предвкушая отдых. Мне еще предстояла отработка в библиотеке, но это ни капли не расстраивало.
«Возможно, получится выкроить время почитать что-нибудь», — с предвкушением подумал я.
Однако стоило мне выйти из аудитории, как все планы пошли прахом.
— Двойка? — спросил незнакомый старшекурсник и, не дожидаясь ответа, махнул рукой. — Тебя к декану вызвали.
Посчитав на этом свою миссию исполненной, он удалился восвояси.
— Наш особенный ученик вновь чем-то отличился? — произнесла Фиделия, которая сегодня, похоже, была в ударе. — Ну куда нам, простакам, до него?
— Осади, — спокойно сказал я ей и, не став дожидаться ответа, пошел «по приглашению».
В приемной деканши меня уже ждали.
— Здравствуйте, госпожа Коннорс, — вежливо произнес я. — Вызывали?
— Да, — вздохнула женщина, отвлекаясь от какого-то письма. — Присаживайся. Нам надо кое-что обсудить.
Исполняя ее просьбу, я напряженно размышлял, где еще мог что-то натворить. Тут же проснулось беспокойство по поводу того, что обо мне выяснили что-то запретное. Благо, удерживать спокойное лицо я уже неплохо наловчился.
То ли специально, то ли по привычке, женщина взяла паузу, рассматривая меня. После этого последовала пара банальных вопросов о том, все ли меня устраивает, и прочее. Отвечая такими же банальными ответами, я понял, что сейчас меня будут к чему-то подводить. Так оно и оказалось.
— Понимаешь, Виктор, — Коннорс явно подбирала слова. — Думаю, ты должен осознать, что твое нахождение в Хардене не может быть таким же, как и у рядовых учеников… из-за твоих необычных сил.
— Не знаю, — пожал я плечами, продолжая изображать непонимание. — Мне кажется, пока я не особо чем-то отличаюсь от своих однокурсников.
На самом деле я, разумеется, понимал, что ректор не преминет использовать наличие сверхредкого мага для своих целей. Однако не думал, что это произойдет так рано.
«Вот же ушлые, — раздраженно подумал я про себя. — Неужели уже что-то хотят со мной провернуть?»
Декан тут же подтвердила мои мысли.
— Как носителя особых сил тебя ждет
