чуть позже, а сейчас же…
* * *
— Наконец-то я до тебя добрался… — я стоял в тени зловещего дома и держал в руках телефон со включенным навигатором.
Человек, на которого была зарегистрирована машина моих неудавшихся убийц, должен находиться здесь.
И сегодня, уверен, мне удастся приблизиться к разгадке — кто те ублюдки и для чего они хотят меня убить.
— Задержишься хоть на минуту, я с тебя шкуру сдеру, — спокойным голосом говорил мужчина, поправляя галстук на своём сыне и одновременно разглядывая людей за окном машины.
— Отец, может… хватит тренировок? — словно чей-то палец, по шее парня гулял кадык. — Я уже на ногах еле стою, а мне ведь отдохнуть нужно, восстановиться. Как я на дуэль-то выйду в таком состоянии? Она уже завтра.
— Андрей, — еле слышно вздохнул мужчина и посмотрел в пугливые глаза сына. — Ещё раз повторяю, задержишься в академии хоть на одну минуту после назначенного времени — убью. Тебе напомнить, что именно из-за тебя наша репутация пострадала? Тебе напомнить, что из-за твоего идиотизма род Веретенниковых стал выглядеть посмешищем? Тебе напомнить, что будет, если тебе не удастся это исправить? — всё таким же спокойным, но от этого лишь сильнее пугающим голосом говорил мужчина.
— Я всё понимаю, отец… — ещё сильнее сгорбился парень, но и без этого его голова касалась потолка машины.
— Насчёт переутомления не беспокойся. Я попрошу Эдуарда восстановить тебя по высшему разряду. Так что даже в последний день ты должен выложиться на полную. И не забывай, что никаких конфликтов с Лисовским до дуэли. Да и с остальными тоже, желательно, не конфликтовать.
— Да, разумеется.
— Тогда удачи тебе, Андрей, — перед тем, как парень вылез из машины, мужчина в последний раз посмотрел ему в глаза. Веретенников младший сглотнул, утопив свой птичий кадык в недрах гортани, и побрёл ко входу в академию.
“Всё будет хорошо, всё будет хорошо, всё будет хорошо…” — повторял он про себя без конца. Больше никаких мыслей в голове не было. Уже всю неделю парню казалось, что на его плечах сидит что-то тяжёлое и неприятное, давит на него. Поэтому наслаждаться чем-то отвлечённым не было ни сил, ни желания. Девушки не интересовали, друзья — раздражали, учёба — тем более не радовала.
“Зачем я толкнул этого долбаного Лисовского?! Какой чёрт меня дёрнул? Хотя… кто ж знал вообще, что так оно выйдет… никто не знал. Как могло оказаться, что этот ублюдок так хорошо дерётся? Да как вообще могло оказаться, что хоть кто-то осмелится со мной драться? Тем более он? Я ведь из рода Веретенниковых… вот говно! Я думал Лисовские вообще уже вымерли. Чёрт-чёрт-чёрт! Если я проиграю на дуэли, мне конец… мне точно конец… Господи, почему я родился Веретенниковым?”
— Веретенников? — Андрея вдруг кто-то тронул за плечо, и он испуганно обернулся.
— Ты кто?! — выпалил парень, сгорбившись в сторону незнакомца.
— Эй, полегче. Ты ведь Андрей? Андрей Веретенников?
— Да, это я. А что такое? Ты кто?
— Я Данил Овчинников, — черноволосый парень протянул руку Андрею, и он с опаской её пожал. — Хотел поговорить с тобой по поводу Лисовского.
Глаза Веретенникова округлились до двух бильярдных шаров, а правый и того — задрожал.
“Твою мать, нет… только не Лисовский!”
Тем не менее, Александр попытался погасить свои эмоции, и сделать невозмутимый вид, услышав злосчастную фамилию. Вышло у него не особо.
— Что ты хотел обсудить?
— Нашу дуэль… в сторонку только отойдём, — сказал Данил, косясь на проходящих мимо студентов. — У окна присядем.
— Так почему тебя интересует наша с Лисовским дуэль? — первым спросил Веретенников, когда они уселись на длинную лавочку.
— Я тоже хочу с ним драться, — ответил Овчинников.
— Драться с Лисовским? А тебе-то зачем?
— Этот выродок опозорил меня. Два раза. И я не могу спустить это на тормозах. Если не выиграю его на дуэли — меня не так поймут.
— И тебя опозорил… — понимающе вздохнул Веретенников. — Что ж ему от нас ото всех надо?
— Мудак он, вот и всё. Такой же, как и его отец. Разве у человека, что поднасрал всему миру — может родиться кто-то нормальный? От осинки, как говорится, не родятся апельсинки…
— Ты полностью прав, — кивал Веретенников, и его голова болталась на длинной шее, будто не родная.
— Уступишь мне? — спросил Овчинников. — Я хочу первым его избить.
— В смысле?! — дёрнулся Веретенников. — Да ни за что! Я первый, и это даже не обсуждается.
— А может, всё-таки… да я быстро, отхреначу его так, что к тебе он еле живым потом выйдет. — самодовольно воздел подбородок Овчинников.
— На твоём месте я бы не был таким самоуверенным. Какова вероятность, что ты победишь Лисовского? Если проиграл два раза, то почему на третий что-то изменится?
— П-хах! — усмехнулся Овчинников. — Не смеши меня, Андрей. Да чтобы этот… слабак, да победил меня на дуэли?
— Слушай, было бы всё так просто, мы бы сейчас здесь не сидели.
В голове Овчинникова что-то щёлкнуло. На секунду появилась мысль, что Веретенников прав. Действительно, ведь Лисовский и правда как-то уж слишком хорошо уклонялся. Если подножку и можно было списать на случайность и везение, так как неожиданно появился рыхлый, то вот случай в столовой… Данил подкрался совершенно незаметно и очень быстро ударил вилкой, но по итогу это закончилось тем, чем закончилось.
Парень почесал свой красный и всё ещё зудящий от боли лоб.
— Не нравится мне всё это… — проговорил Овчинников. — Лисовский и правда какой-то мутный. Но я всё равно отделаю его, во что бы то ни стало. Ведь я — наследник великого рода. А этот выродок — изгой и неудачник. Как изгой и неудачник может победить меня? Бред же какой-то, ну. Этот мир не так устроен.
— Ты тот ещё идеалист, Данил, — вздохнул Веретенников. — И Лисовского я тебе не уступлю уж точно. Всё это время я усиленно тренировался, и постараюсь выложиться на полную. И тогда выиграю его. А если нет… хотя, и думать не хочу, что будет в ином случае.
— Тогда может что-нибудь с ним сделаем? — предложил Овчинников с горящими глазами. — Ну, подкараулим там где-нибудь, сломаем пару косточек. А может и…
— Нет! — воскликнул Веретенников. — Ты совсем уже головой тронулся? Если Лисовский не дотянет до дуэли, мне точно конец. Нет-нет-нет, даже не вздумай. Выкинь эту идею из головы. Мы уже (!) опозорились, и единственный вариант это исправить — победить Лисовского при всех. Только это очистит нашу репутацию, и репутацию нашего рода.
Веретенников немного не договаривал. На самом деле, он был бы
