Лаутаро. Обстреливали из луков.
Изредка палили из аркебуз. Только со стен это делать труднее. Аркебуза больше полевое оружие. А не защитное.
Мои войска стояли со мной. В отдалении от проема.
Отряды пикинеров охраняли пушки. И сопровождали пулеметчиков. Стрелки с ружьями терпеливо ждали на флангах.
В это же время подошли пулеметы. Сейчас пулеметчики под командованием Икера. Он уже прекрасно разбирался в стрельбе.
— Вперед! — крикнул я и указал на проем. — Амутуи! Идем вперед. Но сначала пикинеры! Охраняйте пулеметы! Чтобы ни одна стрела, ни один камень их не задел.
Отряды копейщиков тяжело пошли вперед. Нога в ногу. Как я и учил. Тяжелым строевым шагом. Так, чтобы земля дрожала.
За ними двинулись пулеметчики. Воины катили орудия Гатлинга за собой.
Пикинеры окружили пулеметы с четырех сторон. Огромным прямоугольником. Двигались вместе с ними.
Я подождал, пока они достигнут стен. Пока они шли, глядел, что там творится у Лаутаро.
Как я и предсказывал, мясорубка переросла в давку. Воины токи оттеснили врагов внутрь поселения.
Деревянные хижины, спешно построенные испанцами, сейчас рухнули. От натиска нападающих. И от ярости сражающихся. Но и даже эти груды обломков мешали врагам драться.
Испанцы воспользовались преимуществом. Отступили. Построились в несколько рядов.
С флангов прикрылись рухнувшими строениями. Выставили копья. И теперь раз за разом отражали атаки арауканов.
Вскоре вся земля перед строем испанцев покрылась телами павших мапуче. За испанцами теснились индейцы инки.
Они пускали стрелы. Поверх голов испанцев. Прямо в воинов Лаутаро. Кроме того, обстрел шел и со стен. С крыш и окон близлежащих хижин.
Вражеские воины кидали оттуда камни, зажженные головни и дротики. Все это не прибавляло радости воинам Лаутаро.
Ко мне подбежал посланец.
— Токи приказывает немедленно применить гром-орудия. Враги как раз сгрудились в одной точке. Их можно быстро уничтожить.
Ну вот, наконец-то. Настал и наш черед. Я снова дал сигнал Кальфукуру.
А тот поднес ко рту трутруку. И исторг из нее мощный рев. Пять раз. Сигнал к атаке.
Пулеметчики и пикинеры вокруг ускорили шаг. Пошли почти вдвое быстрее. Пулеметы подпрыгивали на камнях и ветках.
Я тоже пришпорил коня. Вот теперь мне придется самому поучаствовать в битве. Вернее, все подготовить. Чтобы прошло без происшествий.
А еще я хотел проверить, как там Лаутаро. Послушался ли моего совета? Не полез в самую гущу боя? Остался жив?
Если он пострадал, надо оказать первую помощь. Как ни крути, но Лаутаро, при всех его недостатках, мой союзник. И мне выгодно, чтобы он остался во главе войска.
С ним я найду общий язык. Быстрее, чем со стариками ульменами. Или с многочисленными иналонко из других кланов.
Я быстро обогнал пикинеров и пулеметчиков. Подъехал к стене. Пробрался через проем.
Мой конь осторожно переступал тонкими ногами через груды горящих бревен и опаленных камней. Впереди бурлила схватка. Хотя большая часть войск стояла возле проема.
Люди Лаутаро захватили плацдарм внутри укрепления. Это самое главное.
Хорошо. Теперь у меня есть место, где разместить пулеметы. И пушки если понадобится.
А потом я увидел токи. Тот стоял у стены. В окружении командиров. Доспехи из тюленьей кожи и шкуры ламы проколоты во многих местах. Кое-где кровь.
Но Лаутаро стоял на ногах. Живой и относительно невредимый. В руке окровавленная палица макана. Это хорошо. Значит, он уцелел.
Я подскакал к нему. Токи посмотрел на меня снизу вверх.
— Ну, где твои чудо-орудия, мачи? — крикнул он. — Без них нам придется плохо. Мы, конечно, все равно одолеем бледнолицых. Но лучше, если в бой вступят твои волшебные штуки. И помогут нам разбить врага.
Я кивнул. Солнце уже встало над горизонтом, предвещая жаркий день. И осветило все вокруг. Лицо Лаутаро блестело от пота. На щеке кровь.
— Пулеметы уже подходят. Сейчас они вступят в бой.
Я оглянулся. Так и есть. Сначала вошли мои пикинеры. Следуя инструкции, они прикрывали пулеметы со всех сторон.
Потом пулеметчики на руках притащили тяжелые орудия. Видимо, пулеметы не смогли проскочить там. Через проем. И пришлось тащить их на своем горбу.
— Прикажи отвести своих воинов! — закричал я Лаутаро. — Иначе они тоже погибнут. Ярость духов слишком могучая, чтобы они разбирались, кто стоит перед ними.
Токи отдал приказ и тут же застучали барабаны культруны. Не сразу, но воины Лаутаро начали уходить назад. Только двое совсем безумных храбрецов остались перед строем испанцев.
Они били маканами по наконечникам копий. Пытались прорваться. Сами. Рычали, плевались и ругались.
Один даже смог действительно пройти вперед. Он отодвинул копья испанцев. И ворвался в их строй.
Палицей работал, как сумасшедший. Макана длинная и весит пятнадцать килограмм, но этот смельчак крутил ею легко, как тростинкой. Быстро ударил одного испанца. Потом второго. Третьего.
Враги падали под его ударами. Один за другим. Не спасали железные кирасы и шлемы. Наконец, какой-то испанец зарубил храбреца сзади. Ударил мечом по шее.
Второй безумец прорваться не смог. Его закололи копьями.
Но в это время я услышал крик Икера.
Оглянулся. Оказывается, мои молодцы уже успели установить пулеметы. Зарядили их, приготовили к стрельбе. Ждали только команды.
Я кивнул. Икер заметил. И тут же скомандовал начать стрельбу.
— Огонь! — закричал он. — Хвала Нгенечену! Хвала Эпунамуну!
Воины повторили его крик. И тут пулеметчики открыли огонь.
Испанцы так до конца и поняли. Что их ожидает. Безусловно, среди них были те, кто видел действие пулеметов. В битве при Тукапели.
Но сейчас уже прошло несколько дней. Многое уже подзабылось. На что-то враги не обратили внимания. В горячке боя.
Тогда пулеметы били со стен. И враги не сразу поняли, как они работают.
А сейчас пулеметы ударили почти вплотную. Прямой наводкой. От нашего плацдарма у стены до строя испанцев между разрушенными хижинами расстояние максимум полсотни метров.
Смехотворно мало. Испанцы даже не подозревали, что их ожидает.
Это была бойня. Просто бойня. Как во время массового забоя скота. Я и сам не ожидал, что будет так жестко.
Пулеметы загрохотали неимоверно громко. Я притащил их пять штук.
Сейчас в укреплении стреляли три пулемета сразу. Первые же пули буквально смели врагов в первых рядах. Железные кирасы нисколько их не спасли.
Пули прошили строй насквозь. Те повалились на землю. Улочки между домами ничем не замощены. Ни камнями, ни досками. Кровь испанцев и инков тут же обильно потекла на землю.
За первым рядом выстрелы скосили второй. Потом третий, четвертый, пятый… И так дальше. В глубину.
От обломков разрушенных зданий во все стороны летели щепки и кусочки досок. Враги со стенами валились на землю.
Пулеметы продолжали грохотать. Арауканы увлеченно косили врагов.
