***
— Что это, вон там? — я указал рукой на виднеющиеся в стороне от города конструкции, прикрепленные прямо возле входа в пещеру. Горы шли вдоль города полукольцом. Они были невысокие и довольно старые, просто небольшая гряда.
— Это шахты. Именно там добывают аманиты, главное богатство Дариара, и то, что делает герцогов Сомерсет значимой фигурой на политической арене Дариара, — ответил Эвард.
— Вот значит как. — Я задумчиво осматривал то, что было моим по праву рождения, но все еще не было мне домом, в полном смысле этого слова. Немного постояв в тишине, я решительно обернулся к своей команде.
— Лорен, а ты не хочешь поделиться со мной подробностями этого дрогонова пророчества? — я прищурился. Слишком много произошло, но все вопросы нужно оставить здесь, чтобы больше к ним не возвращаться.
— А что ты хочешь узнать? — он пожал плечами и сел на голую землю. Видно было, что сил у него осталось не слишком много после увлекательного путешествия на ту сторону.
— Ты был в курсе хотя бы?
— Узнал, когда вернулся от этого маньяка Шезму. — Он поморщился. — Но ничего конкретного. Просто этот странный эльф с темной кожей выразил мне сухо благодарность от всего эльфийского народа, спасибо хоть лично, а не в виде открытки в честь солнцестояния. И на этом все. Я решил не вдаваться в подробности, но раскрутил Карниэля, чтобы условия договора, который заключил с тобой Лавинаэль, остались в силе, и эльфы в размере ста голов придут на помощь, когда они тебе понадобятся. Только была большая оговорка, что на помощь они придут исключительно за пределами их сраного леса. Так что, если бы Дальмира не вмешалась, эти остроухие свиньи даже не почесались бы, чтобы спасти нас. Я чувствовал, что за нами наблюдают с десяток ушастых уродов, но только и мог, что скрипеть зубами и пообещать, что, если выживем я сделаю все, что в моих силах, чтобы они так и остались в своей лесной тюрьме на веки вечные. — Он глубоко вздохнул. — Мне нужен кинжал, Кеннет.
— Теней? — он утвердительно кивнул. — Но ведь он делается индивидуально для каждого из вашей секты? — уточнил я.
— Не совсем там. Но мне нужен мастер. И я точно знаю, что в Лиандре такой есть. Никогда не поверю, что рядом с шахтами не найдется местного умельца, который не пользовался бы их силой.
— Хорошо, мы его поищем, но ты же понимаешь, что это не главная наша цель пребывания здесь?
— Конечно, не держи меня за идиота. Я умер, а не потерял рассудок. — Он поднялся и подошел к лошади, подправляя седельные сумки и сбрую. Осталось ощущение недоговоренности и того, что он что-то от меня скрывает. Остается только надеяться, что его тайны не поведут нас кривой дорожкой к поражению, и он знает, что делает. Я слишком устал, чтобы вытряхивать из него его тайны, а он был слишком не в духе, чтобы подаваться на мои попытки все выяснить. Единственное, в чем я был точно уверен, что, чтобы он не задумал и не скрывал от меня, это никоем образом не касается нашей безопасности и конечных целей. Я слабо верю в клятвы и откаты за их нарушения, но рисковать он собой тоже не станет. Не сейчас, когда был за чертой уже дважды за последний месяц.
— Иельна? — я подошел к девушке, которая, так же, как до недавнего времени ее брат сидела на земле и смотрела куда-то впереди себя невидящим взглядом. Присев рядом с ней, я сорвал травинку и начал методично разрывать ее на мелкие частички. — Ты как?
— Жива. — Она даже на меня не посмотрела. От той жизнерадостной веселой девчонки мало, что осталось. И только глядя на ее практически потухший взгляд, мне хотелось возвращать Трейна столько раз, сколько потребуется, и медленно его убивать, чтобы вернуть ее хотя бы к подобию жизни, потому что другое отмщение она вряд ли примет.
— Расскажешь, что произошло?
— Когда я вернулась в Аувесвайн, то Саймон сразу понял, что произошло и всеми способами пытался вытащить из меня хоть какие-то сведения о вашем местоположении. Я молчала довольно долго, но даже крепкие люди ломаются, Кеннет. А я никогда не была таким человеком. Вынудив послать вестника, он отследил его конечные точки, и сразу же отправился на ваши поиски, прихватив меня и Люмоуса. В той деревне, где пропал сигнал маяка, установленный на моего ворона Люмоус провел ритуал, забрав силу неупокоенных душ. Я не знаю, какая бойня произошла там, но даже меня пробрало от той темной силы, которая была там сконцентрирована. Он стал очень сильным, Кеннет. Мы провели в этом аду несколько дней, потому что не могли переступить черту леса, ведь даже дураку было понятно, что вы укрылись именно там. Но потом неожиданно маяк подал сигнал, и мы смогли перечь эту границу. Что было потом, ты итак знаешь. Я ничего не могла сделать и узнать больше того, что отправила тебе сообщением через вестника. Что-то происходит, но я слишком плохой двойной агент, чтобы узнать, что именно. Я подвела тебя и нарушила клятву, которую давала.
Она замолчала, за время своего непродолжительного монолога ни разу даже не взглянув на меня. Я молча обнял ее за плечи и притянул к себе, не представляя, что могу еще сделать в сложившейся ситуации. Неожиданно она разревелась и уткнулась мне лицом в грудь, обильно заливая своими слезами. Я гладил ее по голове, понимая, что сейчас поддержка и ощущение защиты ей необходимо как никогда. Вернется ли наша прежняя Иельна, оставалось большой загадкой, но я был точно уверен только в одном, без поддержки Лорена мне вряд ли удастся вытащить ее обратно.
— Может, уже будем что-то делать? — неожиданный вопрос от Сатрина вывел меня из моих мрачных мыслей. Я поднял на него голову, разглядывая недовольную мордашку и поджатые губы. Он смотрел на нас крайне неодобрительно. Ну что еще не так?
— Тебя что-то не устраивает? — к нам подошел Лорен, неприязненно разглядывая эльфенка. Его кровная неприязнь ко всему эльфийскому народу, впитанная в учебных помещениях Академии, думаю, будет невозможно искоренить, а особенно сейчас, когда именно тот человек, которому всю жизнь вкладывали мысль, что хороший эльф — мертвый эльф, оказался пешкой и помог этим самым эльфам вернуться из небытия. Темная аура была настолько плотной, что, казалось, эту неприязнь можно потрогать рукой.
— Нет, меня все устраивает, — Сатрин испуганно дернулся и буквально испарился из поля его зрения. Я отстранил девушку от себя и посмотрел ей в глаза, стараясь не обращать внимания на уродливый шрам на щеке, который был словно копией моего.
— Все хорошо, Иельна. Слышишь меня? Все будет хорошо.
Она вытерла глаза рукой и, кивнув, поднялась, буквально на секунду задержав взгляд на своем брате, подошла к остальным дружинникам, которые не вмешивались в мои разговоры.
Впереди еще очень долгий путь, но мы прошли и пережили уже слишком много, чтобы отступать. Нам крайне нужен союзник в столице, просто позарез. Но все это потом.
Мы все очень устали, и всем хотелось только одно — спать. Хотя, нет, еще хотелось есть, а внизу располагался город, который вроде мой, но мне придется за него побороться, я просто ощущаю это. Тем не менее, чувствуя, что это конец нашего жуткого путешествия сюда, я вскочил на лошадь и первым тронулся в направлении городских ворот, шепча.
— Добро пожаловать домой, Кеннет.
Продолжение по ссылке
https://author.today/work/148650
