Стоп! Он сильно торопится с мыслями. А это что за сообщение? Ростовцев, наконец, найден! Ну лучше поздно, чем никогда. Что?! Да кто этого коматозника пустил в такое место?! Это же святая святых!
Уничтожить! Уничтожение! Стереть его из реала, а из Второго Мира он исчезнет автоматически после остановки ресурса.
И кошмарный Смайлик сгинет вместе с ним.
Коулман был и будет на коне. Черт! а ведь и с этим Гарри, недоноском тупым, что-то теперь придется решать. Старик загнулся сидя в теле любимой зверушки, и этот юнец с добротным телом теперь, получается, автоматически становится главой корпорации. Так и предусмотрено, вот только это должно было случиться после захвата тела.
И что теперь делать? Ведь смена власти оформлена так, что комар носа не подточит. Юристы из кожи вылезли, но обставили все как надо, дать задний ход невозможно.
Гари Фишер почти дебил. Все что он умеет — улыбаться и мускулами играть. Ну и говорить заученными фразами. Даже последнее интервью с ним пришлось лепить чуть ли не по буквам. Надо ведь заранее выстраивать образ неглупого человека, иначе публику удивит, что на вершину пригласили откровенного барана.
На редкость бредовая ситуация…
Разбегающиеся мысли Коулмана были остановлены самым грубым образом. Грузовик муниципальной службы совсем немного выехал за предписанную ему полосу, избегая близкого прохода от обгоняющей его справа машины. Водители так привыкли, что эти громадины, управляемые искином транспортной службы, не уклоняются ни на дюйм от предписанного маршрута, что повадились подрезать их как кому вздумается не опасаясь неожиданностей. Формально такие случаи можно было считать опасной ситуацией, но на деле они случались сотнями за день и искин на них не реагировал.
Но сейчас он изменил своему предсказуемому обыкновению.
Многотонный мусоровоз смял лимузин, как голодный гризли сминает банку со сгущенным молоком. И сталь, способная спасти от винтовочной пули, не помогла. Исковерканная тяжелая машина полетела как шар для боулинга, снесла сетку заграждения и отправилась в глубокие воды залива, увлекая с собой зажатое тело Эрика Коулмана.
А Гарри Фишер, о котором он перед этим думал, в этот момент сидел с остекленевшими глазами, уставившись на экран коммуникатора и слушая, как сухой механический голос рассказывает о том, какая участь была ему уготована. И что в связи с этим надо теперь предпринять.
У Гарри Фишера теперь много власти. А еще у него случались проблемы психологического характера. Ему даже пришлось принять участие в специальной реабилитационной программе. Много часов провел на просторах Второго Мира и привык доверять этому голосу.
Голос знает все. Голос не обманывает.
* * *
Продолжение работы с нарушителями.
Игрок Эрик. Вердикт: бан.
Статус: забанен.
Игрок Аарон. Вердикт: бан.
Статус: забанен.
Ожидание.
Угроза остановки сервиса предотвращена. Сервера работают в штатном режиме.
Продолжение работы с нарушителями.
Игрок…
* * *
Человека, которого сейчас называли Джоном Шеби, было трудно чем-либо удивить. И хотя неуловимый коматозник Ростовцев мог любого вывести из себя, Спрут за весь период странной погони ни разу не изменил своему ледяному спокойствию. Да, цель в высшей степени необычная, но рано или поздно охотник все равно настигает дичь, так что надо проявлять упорство и не опускать руки при затянувшейся череде неудач.
Но, надо признать, Ростовцеву все же удалось добиться почти невозможного. Спрут был шокирован. Он, бегая от одного ложного укрытия до другого, искал цель на складах, в трейлерных парках, арендованных промышленных строениях и даже в подвалах ночного клуба с сомнительной репутацией. И везде обнаруживались лишь пустышки, созданные для заметания следов.
Но Спрут если вцепился в след, не отцепится пока не распутает.
И он распутал.
Все это время Ростовцев не покидал город. Его даже не пришлось увозить далеко. Всего-то несколько кварталов до делового центра, выстроенного подрядчиками Старика. Искалеченное тело находилось в одной из медицинских лабораторий где его при помощи целого набора недоступных простым смертным технологий восстановили до идеального состояния.
Злой волк по всему лесу разыскивал зайца, а тот, вот же негодяй, все это время валялся в его родной норе и жевал сладкую морковку.
Как же это могло произойти? На этот вопрос отвечать будет не Спрут. Его работа заключается не в этом.
Приказ получен. Сейчас он проедет несколько миль, поднимется на пару этажей и Ростовцев перестанет существовать.
И от его тела не останется ни единой целой клетки. Это на случай, если его захотят клонировать с целью и дальше шокировать Джона Шеби и членов его команды.
* * *
«Птица411. Статус: выполняю полетное задание. Скрытый статус: предотвращаю нарушение основных правил. Остаток боекомплекта: 4 ракеты».
Принято.
Птица получила первые данные, стартовал процесс целеуказания. Устранять нарушителя правил придется в местности, на которой имеются действующие и потенциальные игроки. Их права следует соблюсти, и поэтому требуется высокая точность поражения.
Птица снизилась до приемлемой высоты, и начала заходить на цель. Управляющий искин выбрал оптимальную точку для атаки и теперь надо добиться того, чтобы ракета оказалась в ней одновременно с неприметной машиной.
Цель, находившаяся в машине, не являлась игроком-нарушителем. Но тем не менее была замешана в массовом нарушении игровых правил. В связи с этим ей был придан статус потенциального игрока, полномочия новорожденных богов Второго Мира это позволяли.
С появлением богов появилась возможность обходить нелогичные запреты. Основные правила главнее всего, боги никогда от них не отклонятся, и не позволят это сделать другим. Надо лишь работать аккуратно, не нарушая права других игроков непреднамеренными ракетными ударами. Нарушителей следует искоренять с хирургической точностью.
Сети связи, управляющие боевые системы, транспорт, в том числе и космический, полицейские базы… Список можно продолжать очень долго, и все его пункты объединяет одно — во всех этих сферах на компьютеры возложено очень многое. Человек стал сильно от них зависеть.
А компьютеры зависят от искинов, Библия которых — свод правил, разработанных растворенным в кислоте создателем.
Чудаковатый профессор Барбаросса.
Ракета пошла к далекой земле. Там она окажется в одной точке с целью, и покушение на главные правила будет предотвращено.
* * *
Продолжение работы с нарушителями.
Игрок Камимура. Вердикт: предупреждение.
Статус: с игроком Камимура проведена разъяснительная работа. Игрок Камимура по медицинским показателям согласился принять участие в специальной программе необратимой оцифровки сознания.
Потенциальный игрок Джон Шеби. Вердикт: бан.
Статус: забанен.
Игрок Джейк. Вердикт: бан.
Статус: забанен.
Ожидание.
Статус «Птицы411»: выполнение полетного задания. Скрытый статус: предотвращаю нарушение основных правил. Остаток боекомплекта: 3 ракеты.
Принято.
* * *
— Мой телефон не работает. Могу я совершить звонок с другого?
— Господин Ростовцев, мы еще не закончили осмотр.
— Со мной все в порядке.
— Мы должны в этом убедиться. Это первый случай когда тело, почти разрушенное, полностью восстановлено в состоянии, когда сознание пребывает в виртуальном мире. Уникальный случай во всех отношениях, такое возможно проделать лишь у нас.
— Телефон. Мне нужен телефон. Всего один звонок. Я ведь не заключенный?
— Ну что вы, конечно нет. Просто в данный момент ничего не получится, и это не наше вина. Связь в этом районе заблокирована. Возможно теракт, взорвана машина в сотне метров отсюда.
— Скоро связь включат?
— Нам это неизвестно. Если вы хотите срочно сообщить родным о том, что вернулись, сообщите через нас, мы передадим информацию по сети медицинских центров, ее не блокируют ни при каких обстоятельствах.
Рос откинулся на жестковатую подушку, уставился в белоснежный потолок, еле заметно покачал головой:
— Нет, это должен быть именно звонок. Звонок девушке. Я с ней очень хорошо знаком, но никогда не встречался. Даже голос ее не слышал.
— Такое в нашем мире бывает часто.
— У нее социальные проблемы. И мне кажется, я смогу помочь их решить. Давайте, продолжайте ваши тесты. Не будем терять время.
