Вокруг царил разгром. Натворили мы тут, конечно, делов ! Прошёл в дальний угол, где высился расколотый в куски саркофаг. Поймал себя на мысли, что вид его осколков напоминает треснувшую скорлупу огромного раздавленного грецкого ореха.
Я присел на корточки перед мумией, скрытой покрывалами, подумал, не снять ли их, чтобы увидеть лицо давно умершего фараона. Сам же себя одёрнул : зачем это делать ? Поговорить с мумией ? Мне нечего будет сказать в своё оправдание : я не уважал чужие останки, а потому и сам не обрету достойного пристанища после смерти.
Всё правильно. И аз воздам, так кажется ?
Я провёл лучом фонаря по стенам колодца. Никто и никогда не осматривал так тщательно стены своей темницы. Я сильный мужик - нет, я очень сильный мужик !- я отжимаюсь на кончиках пальцев двести раз, пальцы у меня, как гвозди ! Мне бы щелочку, мне бы трещинку, зазорчик в кладке - уж я полезу так, что меня не остановить будет...
Колодец, на дне которого я стоял, не был облицован плитами - его просто пробили в теле монолитной скалы. Не сказать, чтобы стенки его выглядели совсем гладкими, но трещины в них отсутствовали. Любая кирпичная стена имела бы куда больше неровностей. Интересно, многие ли бы решились лезть по отвесной кирпичной стене на высоту восьмого этажа ? Я вот не решился.
Вспомнил, что давно не пил. А бутылка с водою осталась наверху. Что ж, стало быть не суждено мне задохнуться - скорее умру от жажды, вернее, от пули в башке. Я снял с предохранителя пистолет, взятый у Второго, дослал патрон.
Стал отчего-то вспоминать прожитые годы. Итог жизни подводить, что ли ? Чтобы не захлебнуться в слезах от жалости к самому себе, принялся декламировать стихи Александра Новикова, Владимира Высоцкого, Сергея Есенина - что приходило на ум, то и читал. В склепе оказалась прекрасная акустика, которую украшало лёгкое отдалённое эхо, перекатывавшееся где-то в вышине ; странно, что я не обратил на это внимание раньше. В общем, стихи звучали здорово, я и не думал, что у меня, оказывается, имелся дар декламатора.
Не писать мне книжек и романов,
Не читать фантастику в углу...
"...в углу"- повторило за мной эхо в вышине. Я вздохнул - вот уж верно написал Высоцкий, прям про меня !
Я лежу в палате наркоманов,
Чувствую - сам сяду на иглу,-
закончило эхо недосказанное четверостишие. Я поднял вверх голову и включил фонарь. Чертовщина, так не бывает ! Неужели галлюцинации ? Я ведь точно знаю, что не произносил вслух последнее двустишие !
- Кто здесь ?- крикнул изо всех сил.
- Дядя Глеб, это я !- донеслось с верхотуры.
Этого просто не могло быть !
- Проша, ты ?! Живой, что ли ?
- Живой !- донёсся детский голос. Не могло быть никаких сомнений - я на самом деле разговаривал с Прохором.
- У тебя есть верёвка ?
- У меня нет, но я знаю, у кого есть,- настоящим колокольчиком звенел знакомый голосок.- А вы разве сможете залезть по верёвке ?
- Бросай сюда конец, я привяжу верёвочную лестницу, ты её вытащишь наверх. Там есть кольцо, вбитое в пол, осмотрись - увидишь ! Привяжи лестницу к кольцу и я поднимусь !
Последовавшие несколько минут тянулись мучительно долго. Наконец, к моим ногам упал моток весьма грубой верёвки, явно приобретённой не в строительном гипермаркете. Прошло ещё немного времени и я, наконец, услышал долгожданное :
- Я привязал, можете лезть !
Перед тем, как покинуть склеп, чуть было не ставший моей могилой, я подобрал с пола три кольца с драгоценными камнями, которые Второй, торопясь, уронил, переворачивая ларцы. После этого со всей наивозможной скоростью вскарабкался наверх.
Прохор сидел на корточках перед колодцем. Рядом с ним стоял большой, довольно грубо изготовленный масляной фонарь, дававший очень мало света - потому-то я и не увидел его огонь снизу. Мальчик оказался облачён в ту же самую одежду, в которой я видел его в последний раз. Выглядел он совершенно целым и невредимым.
Я его с чувством обнял... Ещё бы ! он спас мою жизнь. Взъерошив на его голове русые волосы, задал самый главный в ту минуту вопрос :
- Проша, Господи, да как же ты здесь оказался ?!
Его слова поразили меня неимоверно, я мог предположить любой ответ, кроме того, который услышал :
- Дядя Глеб, вы же сами мне сказали, чтобы я через неделю искал вас в этой пирамиде !
Прохор пришёл в Лишт не один. С ним постоянно ходил пожилой уже мужчина, которого мальчик называл Мевером. Мевер служил жрецом в Лабиринте, тот самом огромном храме, который находился в Хаваре прямо напротив пирамиды Аменемхета Третьего. За два дня до той ночи, когда экспедиция Корпорации "Томб райдерс" нанесла свой визит в эту пирамиду, почти все жрецы и паломники оставили Лабиринт, спасаясь от ужасных врагов, шедших с севера. Мевер, впрочем, с небольшим числом самых ревностных служителей культа, храм не оставил - то ли решил умереть там, то ли по какой другой причине, понять из его лопотания Прохор не смог. В общем, пожилой жрец оказался свидетелем появления "яйца", счёл сие, конечно же, сверхъестественным знамением, а нас принял за Богов. Мевер видел, как Первый выстрелил в Прохора и бросил его прямо на площади между пирамидой и Лабиринтом. Разумеется, он не понял смысла произошедшего, но после того, как "яйцо" с людьми исчезло, вышел на площадь и обнаружил мальчика живым и невредимым. С той минуты он везде сопровождал Прошу, выказывая ему чрезвычайные знаки почтения и искреннего благоговения.
Впрочем, не ему одному. Меня он, видимо, тоже принял за очередного Бога. Когда мы с мальчиком вышли из пирамиды, куда Мевер категорически отказался входить, бедный жрец распростёрся предо мною ниц и, подползя на животе, смиренно поцеловал десантный ботинок. Меня эта сцена, надо признать, поразила, но Прохор, привыкший к такого рода выходкам, отреагировал спокойно.
- Это фигня, дядя Глеб, он и ко мне периодически подползает и целует ноги !- успокоил меня мальчик.- Подождите, он ещё молиться на нас по вечерам станет - вот это по-настоящему смехота окажется ! Просто ржачь...
Я жестом показал Меверу, что тот должен подняться и ткнул себя пальцем в грудь : "Глеб !" Знакомство на этом закончилось. Я не знал, как попросить воды, и решив, что Прохор уже решил эту проблему, обратился к нему :
- Попить бы !
И получил бурдюк с удивительно вкусной водою ; впрочем, допускаю, что на моё восприятие сильно повлияла жажда.
- Вода не из Нила, надеюсь ?- на всякий случай уточнил я.- Нил очень грязен, Наполеон потерял тут свою армию из-за плохой воды.
- Нет, вода не из реки,- заверил меня Проша.- У них везде колодцы понакопаны, источники из земли бьют. Речную воду они не пьют, я уже заметил.
Утолив жажду, я задал вопрос, который не давал мне покоя :
- Проша, как же ты жив остался ? В тебя ведь Первый выстрели ! В упор !
- Вы сказали, что меня постараются убить, но я бояться не должен, всё будет хорошо. Вот я и не боялся. То есть - нет !- всё равно боялся. Знаете, очень неприятное чувство, когда знаешь, что тебя сейчас убивать будут...- признался мальчик.
- Угу... Ага...- признаюсь, я не на шутку озадачился.- Значит, я тебе такое говорил ?
- Ну да.
Я твёрдо знал, что никогда не говорил Прохору о том, что его хотят убить. Более того, я не подозревал о существовании таких планов до тех самых пор, пока Первый не выстрелил в мальчика. Если бы я знал, разве бы я допустил ! Я бы Первого в клочья разорвал, а Калитина заставил бы эти куски сырыми жрать !
- А когда я тебе такое сказал, Проша ?
- В четверг, накануне той пятницы, когда мы сюда... того... полетели.
В тот день я вместе с Первым и Вторым ездил к Павлу Михайловичу Калитину и однозначно, того разговора, на который ссылался Проша между нами не происходило.
- А где это произошло ?
- Ну, где... На базе на этой... где мы жили. Я играл в "контр-страйк", сидел за столом возле окошка. А вы из кустов вышли... меня позвали.
Разговор наш становился всё более интересен. Я твёрдо знал, что ни в тот четверг, ни другие дни, в кустах не прятался.
- Так, ясно...- мне следовало зайти с другой стороны.- Но ведь я в четверг уезжал, ты помнишь ? Серёжа на белом "форде" меня увёз...
- Да-да, как раз он вас увёз, а потом... не знаю, часа через полтора, может, через два, вы из кустов ко мне и вышли. И рассказали, как всё будет в пятницу, мол, Первый попытается в меня выстрелить, но он меня не убьёт, бояться мне не надо. Пули в патроне не будет... Дескать, надо, чтобы было так. Ну и... я останусь жить... и останусь в Египте... но бояться мне не следует, мы потом в Египте обязательно встретимся. Надо, чтобы я на седьмую ночь пришёл к пирамиде Аменемхета Первого в Лиште. Вы меня заставили повторить имя фараона, чтобы я не ошибся.
