только рядом постояли.
Теперь уже я сверлила взглядом Тинариса — не везет ему сегодня на собеседников — и сдавать позиции совершенно не собиралась.
— Давай подробнее: кто и как уничтожил источник? — Тин проявлял чудеса терпения, я на его месте давно бы разоралась.
— Пришел какой–то незнакомый мне человек и предложил помочь. Мы согласились, он уничтожил источник. Примерно так. А если еще подробнее, то мой шаманский дар…
— Хватит, Гхыш, — прервал меня Тин. — Не думал, конечно, что ты обо мне столь низкого мнения, но я, знаешь ли, не дурак. И в орков–шаманов, взаимодействующих с магическими источниками, не верю. Придумай что–нибудь поубедительнее или хотя бы поинтереснее. За то преступление, в котором вас обвинят, полагается смертная казнь. Клянусь, я этого не желаю, но свой долг исполню. Но я хочу дать тебе шанс. Сможешь поразить меня своей историей или рассмешить, расстроить, слезу выдавить по тяжелой орочьей доле — отпущу.
Значит, нам светит смертная казнь, если я сейчас не расскажу очень занимательную историю… И что мне в таком случае терять?
— Ну что ж, слушай. Меня зовут Аля, и я из другого мира. Я человек — во всяком случае, была когда–то, до того момента, пока недавно чьей–то милостью не попала сюда в тело орки. Стоило мне появиться, как на степь совершили налет темные эльфы. Я сбежала, а перед побегом шаман рассказал, что здесь у меня какая–то миссия, связанная с человеческими магами из столицы. По дороге в столицу наткнулась вот на темного эльфа и дракона. Взаимодействую я не только с источником, но и могу во сне перемещаться в тонкий мир, куда уходит магия. Еще там живет кто–то, способный влиять на источники и даже уничтожать их. А я могу немного влиять на него — наверное, по тем же причинам, по которым я нужна темным. Как тебе такой рассказ?
Тин встал, прошелся по комнатушке туда–сюда, выглянул в окно и вернулся на свой стул, после чего долго и пристально всматривался в меня не хуже тех, кто сторожил нас с Луаронасом до его прихода. Даже лучше, потому что разглядеть что–то интересное он все–таки смог.
— Не то чтобы я тебе полностью поверил, но история засчитана, — одобрил маг. — Берешь табуретку, которая возле печки стоит, и бьешь меня по голове. Только не сильно! — уточнил мужчина, видя мое удивленное лицо. — Все–таки череп у меня один, и он мне пока дорог.
— Зачем? — не совсем понимая происходящее, решила уточнить я.
— Чтобы сбежать, конечно! Не могу же я просто отпустить таких опасных преступников, так что придется тебе немного потрудиться.
— Ты правда меня отпустишь? — всё еще не верила своему счастью я.
— Не я отпущу, а ты сбежишь, оказав злостное сопротивление. Думаю, никому в голову не придет поставить мне в вину, что не смог справиться с орчанкой, разрушающей магические источники.
— А мои спутники? Я без них не уйду!
— Я так и понял. Вот ключи, смотри: маленькие от наручников эльфа, вот этот от замка, этот, самый большой, от ошейника дракона. Выберетесь через окно, дракон стоит в чистом поле, за ним наблюдают, но не охраняют толком, надеются на артефакты. Вот артефакт для прикрытия, твой эльф его активирует, и вы сможете незаметно забрать дракона.
— А искать нас будешь? — я точно знала, что этот, если захочет, найдет кого угодно.
— Обязательно. Направлю оповещение об особо опасных сбежавших преступниках, но после удара по голове ошибусь, и сообщение уйдет не туда. У тебя будет пара дней, чтобы дойти до столицы, найти магов и убедить их помочь. Желаю удачи. И надеюсь, мы больше не встретимся, второй раз я тебя не отпущу. И тогда то, что пытался сделать с тобой Рей, покажется детскими играми.
— Это так многообещающе звучит, — не удержалась я.
— Бей давай, пока я не передумал!
Честно говоря, взять и ударить ни с того ни с сего человека табуреткой по голове не так–то просто, как может показаться на первый взгляд. Я, собираясь с духом, замерла напротив ожидающего удара Тина, прижимая орудие фальсифицированного покушения к груди. А если приложу его слишком сильно или как–то неудачно, что мне с ним потом делать? Закапывать?
— Бей уже! — не выдержал Тинарис. — Я и так всё за тебя придумал, от тебя всего–то требуется нормально ударить! Или мне и об табуретку надо самому стукнуться?
Ах так! Я взмахнула табуреткой и опустила ее магу на голову. Честно хотела его потом поймать и аккуратно уложить, но замешкалась с проклятой табуреткой, и Тин смачно и шумно грохнулся на пол. Сейчас еще его люди понабегут! Я приготовилась и дальше отмахиваться табуреткой, но на шум так никто и не явился. Фух, теперь бы сердцебиение усмирить, и руки сильно дрожат… Немного успокоившись, сделав вдох–выдох, я взяла ключи, заботливо оставленные Тинарисом на столе, отперла дверь, слегка сдвинув мешающего мага в сторону, и подошла к Луаронасу, во все глаза смотрящему на меня.
— Ты чего творишь? — прошипел темный, пока я расстегивала ему антимагические браслеты.
— А ты разве не слышал, о чем мы договаривались с Тином?
Вроде достаточно громко для эльфийских ушей говорили.
— Нет, как? Он поставил полог тишины.
— Это хорошо, значит, нормально уйдем. Сможешь активировать маскировочный артефакт?
— Предположим, а что?
— Надо Ульта вызволять.
Луаронас перешагнул через мага, благоразумно решив пока не вдаваться в подробности произошедшего, по пути сгребя лежавшую на столе подвеску, — правильно, одной уликой меньше. Теперь открыть окно, вылезти — и к дракону. Нет! Не могу так! Я ведь потом всё время буду мучиться мыслью, что стало с этим несносным магом!
Я осторожно опустилась на корточки и нащупала пульсирующую жилку на шее. Ладно, хотя бы живой, надеюсь, дураком после удара не останется.
— Спасибо, Тин, — прошептала я без особой надежды быть услышанной.
— Пожалуйста, — последовал такой же тихий ответ, я даже руку от удивления отдернуть не успела, как маг схватил ее, крепко сжав мои пальцы, и так же быстро отпустил. — Беги уже и в следующий раз бей сильнее.
Притворщик! Не удержавшись, я абсолютно искренне чмокнула мага в заросшую жесткой щетиной щеку и быстро поднялась, а Тин с довольной улыбкой устроился на полу поудобнее, принимая расслабленную позу для долгого ожидания, пока его люди не сподобятся–таки проверить, всё ли у шефа нормально.
Луаронас ждал меня за окном, нервно оглядываясь по сторонам. На наше счастье, темные собирались отбывать в свой Сармандагар — туда им и дорога — поэтому всё внимание было приковано к
