— Лэтрен, мы с тобой давно знакомы, выкладывай в чем дело.
Посмотрев на меня сердито, исподлобья и тяжело вздохнув, лаэш все же решился.
— Ты права.
Резко подойдя ко мне он опустился на одно колено и протянул мне браслет на руку. Вначале не поняла, что он от меня хочет, а когда сообразила отскочила как от змеи.
— Ты что это надумал? Крыша поехала? Я понимаю, что вроде как спасла тебя. Но поверь, это не повод, для столь кардинального решения. Готова принять благодарность в словесной форме.
— Вика, ты не понимаешь, это не из-за того что ты меня спасла. Точнее не только потому что спасла. Мне было очень тяжело, когда узнал, что ты в опасности, а я ничем не могу помочь. А когда умирала, я умирал вместе с тобой. Мне нужно чтобы ты была рядом, в безопасности, перед глазами, всегда.
Еще в начале, столь «проникновенной» речи, он поднялся и стал быстрыми шагами мерить комнату. М-да. Прижало мужика. Обижать его не хотелось, но не выходить же замуж. Слов любви не было. Было чувство беспомощности от ситуации в которой он не смог мне помочь. И чтобы избежать его в дальнейшем, решил на мне жениться. Меня это не устраивало.
— Лэтрен, успокойся. Я не буду выходить замуж за тебя.
Остановился и сердито уставился на меня.
— А за кого будешь?
Тяжело вздохнув, все же ответила.
— Ни за кого. Я не хочу замуж. Во всяком случае, на ближайшее время у меня таких планов нет.
— Я тебе не нравлюсь? Неприятен? Я богат и знатен. Чем тебя не устраиваю как партия и муж?
— А это-то при чем здесь?
— Ответь.
— Ну… ты нормальный мужик. Вполне даже ничего.
— Тогда почему?
— Хорошо. Попытаюсь объяснить. Только ты сядь и не мельтеши больше.
Постаралась собрать разбежавшиеся мысли в одну кучу и начала объяснять.
— Последнее время, довольно продолжительное, я постоянно прячусь, притворяюсь, пытаюсь кому-то что-то доказать, от кого-то убежать. Я должна была служить человеческому правителю чтобы выжить, потом эльфийскому. Сейчас это все может закончиться. И я стану свободной. И влезть в новую кабалу, в виде замужества, не хочу.
После моей последней фразы, глаза лаэша удивленно расширились.
— Вика, ты странная. Все девушки хотя замуж.
— Я не все, неужели до сих пор не понял? — весело поинтересовалась у него.
— Понял. Это еще одна из причин по которой я прошу стать моей женой. Ты не такая как все. Удивительная. Вроде как не от мира сего.
— Оно так и есть, — грустно, почти шепотом, сказала и закрыла себе рот руками. Возможно не заметил или не обратил внимания, на мою фразу. Никогда не думала, что смогу в этом признаться кому-либо.
Лэтрен быстро подошел ко мне. И так как я не поднимала взгляд на него, а рассматривала увлеченно пуговицы на его рубахе, сам сделал это, взял аккуратно за подбородок.
— Объясни.
Возможно оно и к лучшему. Примет меня за сумасшедшую и отстанет со своим браслетом.
— Я из другого мира. Кардинально отличающегося от вашего. Попала сюда случайно. Понятия не имею как.
Рассчитывала на любую реакцию, кроме той что последовала.
— Теперь все становится на свои места. И твое поведение, и незнание элементарных вещей. Ни одна девушка этого мира не сделала бы и десятой доли твоих поступков.
Отпустив меня, он нежно, по-доброму улыбнулся.
— Надеюсь, больше меня не будешь просить стать твоей женой?
— Почему же? Наоборот. Теперь я особенно сильно хочу, чтобы ты заняла это место.
Мне реально надоел этот разговор. Мало того, он начал меня злить. Больше сюсюкаться с лаэшем не собиралась. Не хочет по-хорошему, будет как есть.
— Слушай Лэтрен, отвали. Я попыталась нормально тебе объяснить всю ситуацию, чтобы не задеть твои чувства. А то вы мужики такие нежные создания, очень расстраиваетесь в случае отказа. Я не хочу замуж и не выйду, ни за тебя, ни за кого-либо другого. Понятно?
В ответ услышала смех.
— Да понял я, понял. Но это не меняет того факта, что я не попробую тебя уговорить еще раз, чуть позже.
Задорно, по-мальчишески, улыбнувшись, он пошел к выходу. И уже у самой двери развернулся и бросил невзначай.
— Главное, чтобы ты сегодня, на празднике, была настроена так же решительно и с другими, как сейчас со мной. Да и еще. Можешь их чувства не жалеть. Посылай сразу. Эльфы мягких ответов не понимают. Если им не сказать твердо нет, все остальное значит да. А если надоест отказывать, помни, мое предложение в силе.
Схватив подушку с дивана, с размаха бросила в нахальное, ухмыляющееся лицо. Не попала, дверь закрылась быстрее. После чего открылась вновь.
— Когда все это закончится, предлагаю посидеть поболтать. Интересно услышать про твой мир.
* * *
Больше гостей не было. Где-то в полдень пришла Авиака и потащила к себе, собираться на праздник. Там меня уже ждал, подогнанный портными, наряд. И начались новые мучения в виде одевания, прически и дальнейшего украшения моей персоны. Грела только одна мысль, к утру этот кошмар закончится.
Празднование победы начиналось в четыре, к шести должен был состояться банкет, потом уже танцы до утра. Вся наша команда обязана явиться к началу.
Нас еще продолжали мучить, а парни уже сидели ждали. Но никто не возмущался, не поторапливал нас и не показывал раздражения по поводу нашей задержки.
Но вот наконец-то все. Арриреналь с Авиакой идут впереди. Меня ведет Лэтрен. Илланад с Барриутору замыкали. Нас объявили и вот мы входим в банкетный зал. Эльфы и другие гости расходятся, образуя для нас коридор, к самому трону дафайнарэ. Как только мы подошли я быстро оглянулась по сторонам. Гости стояли немного позади. Рядом же с нами, стояли еще три группы, типа нашей. Они состояли из четырех членов. По одному эльф, вампир, человек и орк. Единственно чем они отличались от нас, в них состояли только мужчины.
Дальше началась церемония награждения. Дифайнарэ лично благодарил каждого из нас и одевал на голову рапар. У эльфов они заменялись. Я так же получила. Очень хотелось рассмотреть его поближе. Кстати к моей фамилии добавили приставку диль. Так что теперь, я стала местной аристократией.
После награждения, правитель, лично, обвенчал Арриреналя и Авиаку. Для меня это оказалось полной неожиданностью. Не то что они женились, а то что дифайнарэ может проводить церемонию. Это оказывается большая честь для пары. И такие браки нерасторжимы.
Как только с церемониями было закончено, все отправились к столу. На меня смотрело огромное количество глаз. Чувствовала себя насекомым, которого тщательно изучают под микроскопом. Кусок в горло не лез.
Лэтрен мне предлагал попробовать, то одно, то другое блюдо. Что только раздражало меня. Очень хотелось уйти. Но натянув улыбку на свое лицо, продолжала сидеть.
Эта пытка длилась чуть больше часа. Когда все пошли танцевать, попыталась забиться в угол, в надежде просидеть там незамеченной все остальное время. До укрытия добраться не успела. Дорогу мне преградил довольно упитанный мужчина. Лицо его раскраснелось. Спешил. С его то комплекцией лавировать, чтобы ни с кем не столкнуться, тяжело, наверное.
— Добрый вечер. Разрешите пригласить вас на танец.
— Что-то не припомню, чтобы нас знакомили. Извините, но вынуждена вам отказать, — попыталась отделаться от неизвестного.
— Это я прошу меня извинить. Но если буду ждать пока нас представят, боюсь могу опоздать. Я Лирал Са Дириан уполномоченный посол короля Валео.
Схватив меня под локоть, он потащил на середину зала, к другим уже кружащимся под музыку парам. Пришлось послушно идти за ним. Не устраивать же представление посреди зала.
— Как вам у эльфов в гостях?
Удивленно приподняла бровь и раздраженно бросила.
— Нормально.
— Мне тоже здесь нравится, — продолжил посол, не обращая внимания ни на мой возмущенный голос, ни на раздраженный взгляд. — Но как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше. Не пора ли вам возвращаться? Король Валео будет не менее щедр, чем правитель эльфов.
Я не совсем понимала к чему ведет этот тип, поэтому вопрос оставила без ответа.
— Милочка, чего же вы молчите?
— Думаю, — раздраженно бросила в ответ.
— Не надо забивать глупыми мыслями свою чудесную головку. Как подданная короля Валео, вы должны исполнять его пожелания. Сейчас он хочет, чтобы вы прибыли ко двору.
Захотелось рассмеяться этому нахалу прямо в лицо. Сдерживала себя из последних сил. Но сдержать, сцепив зубы, получилось только смех, улыбка же или оскал, украсили мое лицо. Настоящее значение моей гримасы этот напыщенный индюк не понял, поэтому довольно продолжил.
— Очень рад, что вы так благосклонно восприняли просьбу короля. Я ему это обязательно передам. Вы только не задерживайтесь. Завтра же и отправимся. Вам надо как можно быстрее попасть ко двору.
