Внимание! Единожды воспользовавшись услугами наставника, вы не можете выбрать другого.
Это что же, я ей «пять» поставил?!
Мало, что стерва меня обманула, еще и получила сотню золотых. При таком раскладе я бы и сам отстегнул жертве десятку. Сто за наставника, сто за мясо на арене. Вот уже и на жизнь есть, почему бы не ходить да улыбаться!
Я застонал и откинулся на спину. В затылок садануло и пришлось оглядеться, приподнявшись на локте.
Самое настоящее кладбище из фильма ужасов – кривые мертвые деревья, частично разрытые могилы, несколько склепов и серые прямоугольники надгробий.
Поднявшись на ноги, осмотрел место своего возрождения.
Макс, человек, маг, 2 уровень.
– Ну, круто, что тут попишешь.
– Хватит разговаривать. Не видишь, спят все?
Я подпрыгнул на месте, только сейчас вспоминая о компасе. Зеленая точка рядом со мной оказалась полуразвалившимся зомби в черном грязном фартуке с метлой в руках. Над головой мертвеца светилась табличка «Сторож северного кладбища, 100 уровень».
– Ну, чего уставился? Первый раз, что ли, помер? – вздохнул сторож. – Не переживай, раз на втором уровне убили, значит, еще не раз прибьют.
Я снова подумал, что для простенькой программы слишком уж гибкий НПС. Памятуя о прошлом опыте, проверил отображение имен и громко выругался.
Включить отображение игрок/НПС? Да/Нет
А ведь с чего я взял, что Азура – бот? Потому что не высветилось имя. Назовись она какой-нибудь Сивкой-Буркой, я бы и то купился! Наивный глупец!
– Ты чего молчишь-то, гладкокожий?
– Гладкокожий? Почему ты зовешь меня гладкокожим?
Он посмотрел на меня и тяжело вздохнул.
– Извини, глупый вопрос, – махнул я рукой. – Слушай, а где бы мне учителя Темного найти, не подскажешь?
Сторож смерил меня оценивающим взглядом, будто решал, стоит ли меня жрать.
– А, так ты из новеньких. Шагай на север, да газон мне не топчи, – он погрозил гнилым указательным, где отсутствовала фаланга. – По дорожке топай. Метров через триста найдешь себе учителя. А теперь, гладкокожий, топай отсюда, весь газон мне истоптал.
– Извиняюсь, – выставив ладони, я сошел с могилы на узкую гранитную плиту.
Видимо, мой тон на сторожа подействовал, он беззаботно взмахнул метлой над могилкой, разравнивая траву в одно движение и, насвистывая какую-то мелодию, ушел по тропинке на запад. Зомби несколько раз останавливался, сокрушенно качал головой и шел дальше.
Я же направился на север. Компас сразу же высветил мне трех учителей. Около уходящего в землю склепа, похожего на спуск в бункер больше, чем на усыпальницу, переговаривались трое усохших до состояния мумий мертвецов.
– Здравствуйте, я ищу учителя.
Они переглянулись, центральный закивал, разглядывая меня. Двое других сместились в сторону, чтобы не мешать беседе и, как ни в чем не бывало, продолжили перемывать кости какому-то принцу Таракулу.
– Ты в Таросе недавно? – спросил лич. – Город светлый, а ты черный и не прячешься. Настолько глуп или ты сюда с того света?
– С того света, – признался я.
– Хорошо, значит, злой. Такие ученики мне пригодятся. Только вот репутации у тебя маловато, Макс, – он ткнул мне в плечо усохшим пальцем. – Придется компенсировать. Золото?
– Нет, – виновато развел я руками.
– Тогда работа?
– Если справлюсь, то почему бы и нет.
– Справишься, – закивал учитель. – Помогать будешь нашему сторожу за кладбищем ухаживать. У него же и золото получать.
– Спасибо, – хмыкнул я. – Когда приступать?
Лич удивленно скривился – насколько позволяла почти отсутствующая мимика.
– Я вообще не понимаю, чего ты тут еще стоишь?
Внимание! Учитель предлагает вам Обучение основам некромантии. Принять? Да/Нет
– Ну, некромант, так некромант, – выдохнул я и активировал кнопку.
Поздравляем! Вы начали изучение некромантии! Вы на один шаг ближе к Черному Могуществу! Следуйте избранному пути, и дары Богов Хаоса не заставят ждать!
– А теперь найди Маркуса и узнай, что ему нужно. Когда сдашь задание, приходи ко мне.
Учитель Йоган выдал вам задание. Ознакомьтесь с подробностями в меню «Дневник». Маркер установлен на компас.
Я торопливо кивнул и заглянул в «Дневник». Походила книжка на записную. На боковых вертикальных панелях даты, события, задания и достижения.
Пробежавшись по спискам, нашел задание со смотрителем.
Вы приставлены в помощь старому смотрителю Маркусу. Выполняйте его распоряжения точно и в срок. Награда – 10 золотых. Повторяемое. Отказаться? Да/Нет
Я захлопнул дневник и поспешил к старому зомби. Погост вокруг казался бесконечным – бесчисленные могилы тянулись, покуда хватало глаз.
Мелькали короткие вспышки возрождавшихся игроков, тут же открывавших порталы или спешно убегавших прочь. В одном месте десяток людей обступил могилу и, похоже, ждал, воскрешения жертвы.
Стараясь не привлекать внимания, обошел по широкой дуге.
Компас моргнул – золотая звездочка мгновенно сместилась ко мне, и я едва не врезался в Маркуса. Зомби бросил серый сверток одежды.
– Надевай, не пристало работнику кладбища таскать ветошь. А свои нищенские обноски сожги и не позорь мою седую голову, гладкокожий.
Смотритель Маркус предлагает вам передачу. Принять? Да/Нет
Униформа мортуса [27]. Иммунитет к болезням и ядам. Пока на вас эта форма, все видят отвратительного зомби, но никто не раскроет ваше инкогнито – слишком сильно воняете трупами, чтобы на вас обращали внимание.
– Вот это круто! Так и ты, Маркус, не зомби, значит?
Я активировал сверток – мое барахло упало в инвентарь, а на теле появилась черная форма, чем-то напомнившая спортивный костюм. И фартук – замызганный грязью и кровью, словно я уже приступил к эксгумации останков.
– Идем, – он всучил мне метлу. – Будешь прибирать у южных ворот, я – у западных. И не бойся мертвых, Макс. Теперь они твоя семья, бойся живых.
– Это да, это верно, – вспомнил я милую мордашку одной рыжей. – За живыми глаз да глаз.
– Вопросы по работе есть?
– По работе нет, но… Ты же НПС, Маркус?
Зомби пожал плечами.
– Не понимаю, о чем ты.
– То есть, как? – удивился я.
Он устало вздохнул.
– Я смотритель кладбища, Макс. Ты – мой помощник. Это все или у тебя еще будут глупые вопросы?
– Нет, – повесил я голову.
– Тогда чего ждешь? Метлу в руки, бегом чистить дорожку от южных ворот! – прикрикнул мертвец.
Я поспешил на юг, с таким подходом мне до нужной информации не добраться. Если бы тут был какой-нибудь форум…
В черепе засвербело, и перед глазами всплыл диалог «Неверком. Вопросы и ответы».
Бормоча проклятья своей доверчивости, принялся листать темы. Выполнено все было в виде старой-доброй системы подкаталогов, словно я заглянул в допотопный Нортон [28].
Отыскав нужный раздел, взялся за чтение, стараясь поглядывать по сторонам – мало ли, что взбредет в голову местным обитателям.
«Повторяем еще раз. Администрация Nevercome, Inc. не вмешивается в отношения между игроками. Компания отвечает только и только за программный код.
Просьбы вернуть вам любые игровые предметы, потерянные из-за деятельности мошенников – в техподдержку не отправлять. Самые упертые будут заблокированы, а биокапсулы – отключены.
Если вы нашли ошибку, баг – пишите в техподдержку. Такая помощь проекту поощряется щедро. Так же учтите, что техподдержка будет просматривать ваши логи на предмет использования ошибок для наживы, прокачки и других неспортивных способов развития. В случае обнаружения подобного – персонаж блокируется от суток до нескольких лет.
Э. Дрейвен, ком. менеджер»
Вот это круто! То есть, я и им предъявить ничего не могу! Просто прелесть. Наставников они, значит, всучивают, а за работу их не отвечают? Что же за игра-то такая?
По голове ударили чем-то тяжелым, полоска здоровья просела на несколько единиц.
