Найти Суэго в этот раз удалось просто; во всяком случае, проблем по пути не было. В этот раз я отправлялся один; одной из причин было то, что старик вполне может отказать, а провал переговоров не лучшим образом скажется на моём авторитете. В общем, лучше приватно...
- И снова здравствуйте - произнёс я. - В этот раз я пришёл к вам с предложением, от которого вы, надеюсь, не откажетесь... Хочу предложить переселиться.
Старик вопросительно посмотрел на меня, и я пояснил:
- Я обзавёлся зданием на Изнанке, и решил, что это удобная возможность. Вам ближе к людям, и мне, если что, не нужно будет за советом через полмира бегать... Всем сплошные плюсы. Единственно, не знаю, как вам с родственниками...
- Предлагаете вступить в клан? - осведомился дух. Я пожал плечами.
- Исключительно по желанию. Можно ассоциированым членом, можно просто поселиться поближе для удобства... Я действительно считаю, что так будет удобнее нам обоим, но, возможно, чего-то не знаю.
Суэго задумался. Он ещё не успел ответить, когда я мысленно вздохнул: над его головой возник маркер задания.
- Три условия - он поднял руку, демонстрируя три пальца. - Я, пожалуй, соглашусь на ассоциацию и в дальнейшем полное вхождение, но. Во-первых, мне самому очень тяжело переместиться в другую зону, так что вам понадобится забрать мои кости и перевезти к себе.
Я кивнул.
- Они у ваших родственников хранятся, я так понимаю? Силу можно применять?
- Ограниченно - хмыкнул старик. - Без серьёзного ущерба.
- Ясно. Какие остальные требования?
- Подъёмные и содержание - усмехнулся он.
Ну что же, ещё одна задача для Кэтти, пока ударные силы клана будут работать в охране. Хотя скорее всего ей будет не до этого - она и так уже занимается делами Дорью - но мало ли, вдруг сможет хоть что-то выяснить. В любом случае, дело не спешное, можно будет заняться и самому, когда вернусь... Главное, старик в принципе согласен.
И, между прочим, он полезен не только как советник, но и как амулетчик, и как учитель для новобранцев.
В любом случае, в этом направлении я пока что сделал, что мог, а времени на большее маловато. Нет, ещё есть день, можно попытаться, но... Лучше нормально отдохнуть перед отправлением - мало ли что там будет. Всё равно дело не спешное.
Лично повидать Кэтти я тоже успел.
Перед отправлением, однако, нас ожидало ещё кое-что: знакомство с остальными участниками, а так же небольшая лекция об аборигенах и культуре мира. Важные знания, бесспорно, даже несмотря на то, что давались в минимально необходимом объёме.
В упомянутом мире обитали две разумные расы, живущие в своеобразном симбиозе. Первая, Сарги - гуманоиды, самым значительным внешним отличием которых от людей было наличие четырёх пальцев вместо пяти; млекопитающие, происходят вроде бы тоже от местных приматов, - хотя официально у них наиболее популярна теория креационизма - двуполые. Однако есть и существенное отличие: у них практически всегда рождаются двойняшки, мальчик и девочка, причём они все обладают... как бы это точнее по русски... "Стихийным сродством"? Да, пожалуй, так. Практически у всех девочек сродство с Тьмой, у мальчиков - со Светом... Это влияет и на магические способности, присутствующие примерно у каждого сотого, но в первую очередь - на характер. "Свет" придаёт любопытство, непоседливость, тягу к исследованию нового, открытость, и любовь к переменам; тьма - консерватизм, усидчивость, тягу к защите и сохранению и подозрительность. В тех редких случаях когда присутствует половая инверсия по стихиям, это означает незаурядные магические способности, так что любопытная женщина или подозрительный мужчина, скорее всего, маги. Основных религий две, монотеизм и поклонение двум богам, брату и сестре, что неудивительно. Есть ещё вера в Неведомое, но её исповедует в основом вторая раса, и даже спорно, можно ли называть её религией.
Представители второй расы аборигенов, Куа, походили на своеобразную смесь гоблинов, гремлинов и гномов. Около метра ростом, с большими ушами и носами, они были талантливыми механиками и изобретателями, но похвастаться магическими способностями не могли; большинство их были атеистами либо исповедовали религии саргов, но часть верила в упомянутое Неведомое, некую высшую силу, по воле и некоему Плану которой работает мир; постижение мира и этой Цели считается для них священным.
Когда-то Куа были фактически рабами саргов, - впрочем, последние защищали карликов от различных угроз и кормили - мастерившими для них оружие и присматривающими по дому, но сейчас в этом мире идёт процесс либерализации общества и увеличения прав, тем более, что куа, по сути, контролируют мануфактуры и фабрики. Впрочем, в том регионе, с которым и шла торговля, придерживались в основном старых взглядов, так что карлики сохраняли однозначно подчинённое положение или даже считались имуществом.
Я внимательно выслушал лекцию, и даже записал её на смартфон; в дороге порасспрашиваю о деталях, если буду торговать сам - понадобится. По Леонессе и Натаниэль было сложно определить, насколько серьёзно они слушают, но Дорью слишком ответственна, чтобы пропускать важную информацию мимо ушей, а Куаллона слишком хорошо понимает её важность, так что в дамах я не сомневался.
Изображения аборигенов нам, к слову, тоже показали.
- Не в обиду, но вы больше похожи на мать с детьми, чем на охрану - заметила глава экспедиции, некрасивая женщина лет сорока. - Не сомневаюсь в ваших способностях, раз прошли собеседование, но было бы лучше, если бы могли отпугнуть противников без боя...
- Так это всё равно только на разумных нападающих действует, а их, обещали, не будет - пожал я плечами. - Зверям-то особой разницы нет.
- Всё же как-то... - с сомнением произнесла она, оглядывая нас. Я вздохнул.
- Может, мне продемонстрировать способности?
- ...Нет, что вы - после небольшой, но заметной паузы ответила женщина.
- Вот и хорошо - вздохнул я. - В таком случае, пока мы добираемся до сопряжения, возможно, вы, как уже работавший там специалист, можете рассказать нам что-то важное?
С главой экспедиции, Кэтрин Зои, несмотря на её явные сомнения в нашей профпригодности, - могу её понять, впрочем - удалось вполне конструктивно побеседовать. В первую очередь меня интересовали перспективы самостоятельной торговли в дальнейшем, и, соответственно, отношение к такой перспективе её гильдии; в итоге она сообщила, что выскажет своё мнение по завершении экспедиции, но то, что не было чёткого отказа, уже хороший знак. Помимо этого, она поделилась полезными мелочами, не вошедшими в основную лекцию, вроде конкретных обычаев аборигенов или местной еды.
Жаль, конечно, что броник мой ещё не готов, но обойдусь тем, что есть. Благо мои боевые возможности и так немного расширились благодаря автомату и гранатам... кстати, инвентарь тоже нужно будет расширить, хотя бы на один слот. Лучше на несколько, но это дороговато...
И, насчёт "дороговато"... Остаток своего заказа у Пруна я давно забрал (жаль, с исцеляющими всё ещё не получается), и, в принципе, есть возможность поднять Ауру до максимального для меня сейчас ранга, но... Напрягает меня Куаллона. Если воздействие Ауры на неё станет ещё сильнее, я уже и не знаю, что из этого выйдет...
К тому же эти амулеты открывали "Классовую способность" не только мне, но и другим, я проверял, надевая их на Кэтти и Натаниэль. Возможно, есть смысл потратить часть Эссенции на их прокачку, эти "классовые способности" определённо будут весьма полезны... блин, ещё знать бы, что именно они дают. Даже название неизвестно...
В общем, из-за всего этого я никак не мог определиться, на что всё-таки лучше потратиться, и только перед самым отправлением улучил момент, чтобы всё же поднять Ауру, хотя ощущение было неприятное - совесть давила.
"Радиус действия: 25 метров, эффективность снаряжения: +75% все положительные характеристики, -50% все положительные характеристики снаряжения врагов, снижение точки насыщения на 35%"... Возросло всё, но вот скорость прокачки поднялась уже всего на пять процентов, а не на десять. И Эссенция ушла практически вся... Остаётся надеяться, что это было правильным решением.
Потому что если нет, выправлять возникшие проблемы придётся опять же мне.
Ассортимент товаров, которые кланеры везли на продажу, оказался на удивление широк: от украшений и тканей до семенного материала и бытовой химии. Всё это кланеры тащили в рюкзаках на своих спинах; интересно, транспортные средства, вообще, можно загонять на Изнанку? Мой велосипед не пролезал...
А то это было бы решением проблемы парковки.
Я усмехнулся своим мыслям.
По словам Зои, на той стороне у них имеется база, и с транспортом проблем не будет. Хмм, интересно, почему они не устроили торговую точку прямо на месте, а вместо этого возят куда-то?
