небрежно отмахнулась я от догадок шизы.
«У меня нет паранойи, а татуировка, клеймо розы, у тебя точно есть», — зло огрызнулся голос, всерьёз задетый моим замечанием.
Я замерла. У меня же нет никаких знаков на коже, тем более, напоминающих розы.
«Она скрыта качественной иллюзией, поэтому ты о ней даже не догадывалась. Тебе её поставили сразу после эксперимента с фениксом как своеобразную метку».
Но откуда ты это знаешь?
«От слукса. Я завёл этот разговор не для того, чтобы ты задавала глупые вопросы, а чтобы знала, как реагировать в случае чего. Есть разные типы роз: красные ставят продающимся за деньги, зелёные — рабам, чёрные убийцам с таким хвостом, что ничего, кроме смертной казни им не светит».
А у меня какая? — робко поинтересовалась я, растерявшаяся от подобной новости. Честно сказать, ни одна из перечисленных категорий меня не устраивала.
«Тёмно-синяя. И не перебивай меня, — раздражённо рявкнул голос. — Есть специальные приборы, при приближении к которым ты будешь чувствовать боль. Так вот, тебе ни в коем случае нельзя её показывать. Понятно? Пусть она тебя на куски разрывает, но другие не должны догадываться ни о чём. Тебе всё ясно?»
Но почему?
«Вылетишь из Академии стопроцентно, а про дальнейшую твою судьбу я лучше умолчу».
А эту татуировку точно никто не может увидеть? — всерьёз обеспокоилась я. Как-никак покидать Академию только из-за того, что какие-то недоумки поставили мне непонятный знак, желания не было абсолютно.
«Пока она скрыта иллюзией — нет. И закроем эту тему».
Но как я узнаю, что боль именно от татуировки?
«Вряд ли это можно спутать с чем-либо другим. Такое ощущение, будто тебе в плечо раскалённый прут воткнули».
А с чего это Дар решил, что у меня есть подобная татуировка? — переменила я тему, услышав знакомые жаркие нотки в голосе. Если умудрюсь разозлить свою шизу, то она долго не будет со мной общаться, а мне сейчас нужно понять ситуацию, в которой я оказалась.
«Подтолкнули, наверно. Сам бы он в жизни до подобного не додумался».
Но он же видел меня в одних штанах. И другие одногруппники тоже.
«Иногда клеймо ставят на бедро. Обычно, это красная роза», — явно теряя терпение пояснил голос.
Интересно, как бы Дар отреагировал, узнай он, что у меня всё-таки имеется подобная татуировка? Перестал бы общаться или сдал наставникам?
Но голос замолк и больше из него не удалось вытянуть ни звука, несмотря на все мои старания. Тем не менее, меня сильно взволновал вопрос с татуировкой. Настолько, что, отчаявшись заснуть, я отправилась в комнату Дара.
Мальчишки уже, естественно, спали, но меня это ничуть не смутило. Растормошив одногруппника, я сказала, что мне нужно с ним поговорить наедине.
— Что, прямо посреди ночи? — зевнул во весь рот Дар.
— Да, прямо сейчас. Пошли в мою комнату.
Одногруппник немного поворчал, но всё же отправился следом за мной. Закрыв за нами дверь, я прислонилась к ней и включила свет.
— А теперь поясни, что ты от меня хотел сегодня. Я навёл кое-какие справки, и выводы, напрашивающиеся из этой информации, мне не нравятся. В чём ты меня подозреваешь и почему?
— Ни в чём, — слегка смущённо улыбнулся одногруппник. — Я просто пытаюсь понять твоё поведение.
— Дар, давай договоримся. Если ты хочешь продолжать со мной общаться, то ты не лезешь в мою жизнь и моё прошлое. Поверь мне, ни то, ни другое тебя ни в малейшей мере не касается.
— Но я так не могу! — взвыл Дар. Отвернувшись, он глухо произнёс: — Понимаешь, я хочу быть твоим другом. А друзья… друзья должны доверять один одному. Как я могу довериться тому, кого совершенно не знаю и кто постоянно скрытничает?
— Если ты так ставишь вопрос, — холодно процедила я, — то у меня в Академии не будет друзей.
Отойдя от двери, я зло бросила:
— А теперь уходи.
— Дарк, ты чего? — опешил одногруппник.
— Я сказал, уходи. Ты не там ищешь друзей. И вообще, я прекрасно могу прожить без этой твоей дружбы.
— Дарк, послушай… — Одногруппник сделал шаг ко мне и протянул руку, но я посмотрела на неё, как на ядовитую змею, и тихо, с угрозой произнесла:
— Не трогай меня.
— Дарк…
Он выглядел таким растерянным, что мне на секунду стало его жалко. Но своими изысканиями он только всё портит. Отвернувшись, я уставилась в стену. Я не могу ему ничего объяснить. Он просто не поймёт. Никто из окружающих меня фениксов не поймёт. И друзей здесь у меня быть не может.
— Хорошо. Если ты так хочешь, я постараюсь больше не спрашивать тебя ни о чём, что связано с твоим прошлым.
Никогда не слышала у Дара такого усталого надломленного голоса. Удивлённо обернувшись, я поняла, что одногруппник пристально смотрит на меня.
— Но и ты пообещай, что перестанешь меня постоянно отталкивать.
— Дар, ты не знаешь, о чём просишь. Когда ты поймёшь, то…
— Обещай. Мне надоело биться о прозрачные стены, которыми ты себя окружаешь.
— Хорошо, я постараюсь. Но, по-моему, это будет глупейшей ошибкой за всю мою жизнь.
— Больших глупостей, чем натворил я, ты уже не сможешь, — криво усмехнулся одногруппник. Казалось, светлый потерял все силы, настолько у него было усталым лицо и сгорбленной фигура. — Завтра увидимся.
— Да, завтра, — эхом отозвалась я.
Оставшись в одиночестве, я долго думала, зачем я дала это обещание. Когда Дар узнает, что я девчонка, то ни о какой дружбе речи не будет. Мальчишки с девчонками не дружат. Тем более воины, пусть и будущие.
Я сидела на краю скамьи и напряжённо следила за боями. Меня, как обычно, не предупредили об очередном обычае Академии. В конце курса бои проводятся между тёмным и светлым факультетами. Следовательно, и рейтинг ведётся общий. Будь он отдельным, я стопроцентно была бы третьей-четвёртой, а так… Даже проведи я блестяще спарринги, я буду, в лучшем случае пятой, а то и седьмой. Но разве так честно? Почему даже мой внутренний голос об обучении в Академии знает больше, чем я?
От нашего факультета прекрасно показали себя Дар, Мирэк и Мэриот. Только недавно я обратила внимание на то, что Дар один из лучших в группе по итогам успеваемости вот уже второй курс. А ведь он проигрывает мне в спаррингах. Но почему судьба столь несправедлива? Если бы не история Империй, то я была бы лучшей. Так обидно было: почти идеально сдала языки и завалила один вопрос по истории хилрэтов.
— Дарк, Килрэн, в круг.
Выйдя на середину
