Без Веры... - Василий Сергеевич Панфилов

«Диверсанты!» — подумал я, разом вспотев от страха. В памяти сразу всплыли фильмы о Второй Мировой, и я поспешил вернуться, ступая как можно тише. Была даже мысль нырнуть под вагоны и вернуться назад по другую сторону составов. Помешал то ли иррациональный страх попасть под внезапно тронувшийся поезд, то ли Пыжовская гордыня с мыслями «Лучше умереть от вражеской пули, чем под колёсами вагонов».

— Немцы? — насторожился проводник, прекращая курить и разом принимая вид не то чтобы бравый, но вполне служивый, — Где?

Описал ему вагоны, и служащий железной дороги сразу расслабился, хмыкая в жёлтые от табака усы и стараясь не усмехаться вовсе уж обидно.

— Это, вашество, не немцы, — чуть снисходительно сказал он, — это жиды из гражданских пленных! Обычное дело!

— Идиш, — понимающе киваю я, — он и в самом деле на немецкий похож.

— Погоди! — опомнился я, — А что за «гражданские пленные» такие?

— Обычное дело, — чуточку удивился проводник проявленому мной невежеству, — высылают из прифронтовой зоны всех чуждых элементов. Немчуру всякую, жидов, полячишек! Они же, вашество, те ещё смутьяны! Вот их и тово… в Сибирь, ну или куда ещё, где не слишком сладко.

— За свой счёт! — добавил он, мелко захихикав, явно одобряя эту политику властей и находя её вполне остроумной.

— А эти, — проводник пренебрежительно мотнул головой, — с денежками не захотели расставаться. Вот их и тово… по этапу, как каторжан довезут до места жительства.

— Вот так вот? — вырвалось у меня. Газеты я читаю и встречал порой, что «…из фронтовой полосы выселяют всех нелояльных элементов», но почему-то никогда не соотносил это с массовой депортацией сотен тысяч человек, виновных лишь в ином вероисповедании, — Просто?!

— Почему просто? — обиделся проводник, — Известное дело, бунтуют! Не хотят переселяться, паскуды!

— А мужики ихние… — он прищурился, будто глядя неведомо на кого, как через винтовочный прицел, — ещё и в армию идти не хотят, за царя-батюшку воевать!

— Понятное дело, — киваю я рассудительно, — кто ж захочет после такого за страну и за царя воевать?

Проводник дико на меня поглядел, но смолчал, только прищурился…

… как через прицел.