— Видимо боги тебя не любят, — поддакнула Лизбет.
— Ну меня-то хоть боги не любят! — рассмеялся. — А вот кого-то невзлюбит смотрительница. И это будет куда страшнее.
И вновь лица девушек меняли выражения с немыслимой скоростью. Наконец остановившись на варианте широко распахнутых глаз, они одновременно вскочили и побежали к выходу. Лизбет выскочила первой. А вот Рейла, затормозив, обернулась и уставилась на меня.
— Ты обещал интересные истории, — безапиляционым тоном заявила она и так же скрылась в коридоре.
Дирг, вытерев несуществующий пот со лба, закрыл за ними дверь и с разбегу плюхнулся на кровать.
— Могешь, — хмыкнул я.
— А то! Ты бы знал какие у нас кровати в летнем поместье. Мммм! Закачаешься. А уж как на них можно…
— Не сыпь мне сладицы в пиво, — скривился я.
— Так в чем проблема? Я тут одно заведеньице знаю, там такие феечки работают!
Вместо ответа я продемонстрировал дырявые носки и рубаху с прорехой, обычно прикрытую курткой.
— Дальнейшие объяснения требуются или тебе понятны мои приоритеты?
— Мда, — нахмурился сосед. — Некрасиво получилось.
— Проехали. Ты мне лучше скажи здесь подработать-то можно?
Рыжий задумался. Положив руки под голову, он уставился в потолок и даже начал что-то напевать.
— Боги не дадут солгать — не знаю, — вздохнул аристократ. — Да и если подумать, нас же, демон, кто отсюда выпустит. Так что работа в городе не вариант, ну а на территории. Попробую поговорить со своим заведующим кафедры на эту тему.
— Попробую конечно. Только вряд ли он что-то дельное посоветует. Ладно, я спать, а то что-то мутит.
Удивительно, но свет помещении выключался по хлопку. Так что сведя ладони вместе, Дирг погрузил нашу обитель в самую настоящую мглу. Все же ночи здесь, на севере, намного темнее, а я уже в Нимии как-то попривык к вечному сиянию луны.
— Кстати лужа-то высохла уже.
— Так ты её рубашкой на «отлично» протер.
— Ага. Видать так оно и было.
Утро встретило меня ударом солнечного луча в глаз. Стойко выдержав эту атаку, я поднялся с кровати, нацепил просушенную одежду и уставился на стол. Там, каким-то неведомым образом, появились несколько листов пергамента, общим количеством — четыре штуки. Один обладавший кучей подписей, печатей и сильным магическим фоном служил пропуском в самые дальние закутки Библиотеке. Два других мне надлежало передать в деканат, ну а последний маленький клочок содержал приглашение на завтрак в дом самого заведующего кафедры.
— Дирг? — окликнул я лежебоку.
Тот, высунувшись из-под одеяло окинул мир тусклым взглядом и снова вернулся в свое убежище. Не стерпев факт игнорирования себя любимого я подошел к небольшому столику, налил в стакан воды из графина, но сравнив две емкости опрокинул на рыжего сам графин.
— Ааа! — вскричал парень и неудачно вскочив, рухнул на пол. — Ты чего творишь?!
— Да мне вот показалось что ты сознание потерял.
— Ха-ха-ха, — передразнил отряхивающийся приятель. — Все. Уел. Квиты?
— Если расскажешь видел ли ты кого ночью.
— Конечно видел. Эх. Ты бы знал что у неё была за фигурка…
— Да мне по боку твои розовые грезы! Ты мне лучше скажи к нам кто-нибудь заходил?
— Вроде нет. Я бы точно проснулся если б кто дверь открыл.
— Вот и я о том же.
Оставив соседа втираться, я вернулся к столу и закинув бумаги в сумку побрел на выход.
В коридоре было пустынно как на главной площади после празднования Смены Цикла, читай местного Нового Года. Все же сегодня первый день выходных и большинство студиозусов этого общежития отсыпалось после вчерашних гуляний. Дойдя до душевой, я повесил одежду с сумкой на крчок и быстренько ополоснулся. Холодная, даже ледяная вода, привела меня в чувство и прояснила заспанный разум. Потом на скорую руку я почистил зубы, непрерывно сплевывая вяжущий порошок, видно нужно будет съездить за горо и собрать нужной травы. В общем, закончив с утренним туалетом, я отправился к воротам.
И все же меня иногда потрясают маги. Вот хочешь ломай голову, хочешь считай это совпадением. Но как так получилось что заведующий оставил мне приглашении на завтрак именно тогда, когда по случайному стечению обстоятельств в моем кармане оказался неиспользованный пропуск за территорию Академии. Хотя глупо полагать будто эти самые пропуска не снабжены каким-нибудь особым контролирующим заклинанием. Но в то же время может сумасшедшему чертильщику просто взбрело в голову позавтракать в компании студента. Впрочем да — звучит уж слишком натянуто.
Погода уже неотвратимо испортилась. Дул северный ветер, грозя со временем принести с собой промозглый холод и дожди. На небе прибавилось облаков, не тех пушистых белых аморфных скоплений влаги, а серых и тусклых тучек, уныло бороздящих небесный океан. Листья дрожали на деревьях в ожидании когда силы окончательно их покинут и сменив зеленый окрас на закатный, оранжево-золотистый, они слетят на землю, что бы пропасть под ногами вечно спешащих студиозусов.
У ворот в этот раз стояли два совершенно незнакомых мне парня. У одного на лице было крупными буквами написано — боевик, другой же был какой-то странноватый с бегающими глазками. Предъявив им бумагу, я вышел в город и тут же поймал извозчика. За десяток медных монет он довез меня по указанному адресу и пожелав приятного дня укатил вниз по улице.
А не плохо так маги устраиваются. Вон у той же Нейлы домик закачаешься, а здесь натурально хоромы. Это уже даже не дом, а целая усадьба. Высокий забор из белокаменной кладки, опять же искусно выкованные ворота с позолоченными элементами. Оглядев себя я немного пристыдился, но собравшись с духом несколько раз ударил молоточком по колоколу, подвешенным рядом со входом.
Спустя пару минут ко мне вышел крепкий старичок с уверенными движениями и стальными глазами. По походке в нем сразу определился боевой кавалерист, их я видел не так уж и много за свою жизнь, но определить смог.
— С кем имею честь? — спросил он.
— Тим Ройс, — отчеканил я, привычно вытягиваясь по струнке. Уж и не знаю «отвяжется» ли от меня когда-нибудь эта привычка. — Прибыл согласно данному распоряжению.
Офицер в отставке, поправив монокль — зуб даю, артефакт какой, и внимательно изучил приглашение на завтрак. Затем он еще раз взглянул на меня, но все же открыл створки ворот.
— Проходите, — сказал он, освобождая мне дорогу. — Вас уже ждут.
Правая рука машинально дернулась к сердцу, но я вовремя остановил этот порыв. Впрочем и это не минуло въедливого дворецкого, на мгновение вокруг уголков его губ появилась тонкая сеточка, но уже удар сердца спустя лиц подернулось все той же холодной маской.
Затворив ворота, старик повела меня через сад. И если сад Колдуньи источал тепло и уют, то здесь присутствовала некая вычурность. Всё выглядело уж слишком представительно. Фигурные кусты, изображающие различных животных, строгие клумба с казалось бы разными цветами, были выдержаны в одной цветовой гамме. Да и мощеная дорожка, ведущая к крыльцу, если так можно назвать богато украшенную колоннаду, было буквально по линейке вымерена так, что бы линии стыков не отходили ни на миллиметр. В общем, в этом месте чувствовалась некая искусственность, хоть и не лишенная своей, строгой, красоты.
Внутренне убранство дома я рассмотреть не смог, меня буквально под ручку довели до обеденной залы, где во главе длинного стола уже восседал господин Сонмар.
— Профессор, — хотел я было задать волнующий меня вопрос, но старый пройдоха поднял руку и указал мне на стул, стоявший на противоположном конце абсурдно длинного стола.
Не став спорить я принял прощальный поклон дворецкого и сел на предложенное место. Вскоре в зал зашла молодая служанка, чью внешность было довольно сложно оценить из-за белого фартука, повязки и прочих атрибутов представительниц данной профессии. Предо мной поставили ароматную кашу, поднос с хлебом и кувшинчик полный ароматного напитка. Если не ошибаюсь — дальнего сородича Земного киселя.
Сонмар взял серебряную ложку и пригубил каши.
— Речь бывает сладка как мед, — сказал он, запивая кушанье киселем. — Но все же если одновременно есть мед и говорить, то вкус притупиться и человек его вряд ли запомнит.
Больше за столом мы не проронили ни слова. Возможно, к концу обучения я тоже сойду с ума и буду говорить полунамеками, разбавленными добротными загадками обладающими двойным, а то и тройным дном, но боги эта каша просто великолепна. И если бы мне прямо сейчас сказали «женись или смерть», я бы не раздумываю побежал с предложением к местной поварихе. В случае если же автором этого шедевра окажется мужчина, то я буду не прочь выпить с ним чарку другую и умыкнуть рецептик. Когда трапеза была закончена Сонмар пригласил меня в свой кабинет.
