— Мошуа, признайтесь, ваш знакомый — это Лев, как там его, Бонифатьич?
— Как ви догадались?!
— Читал в детстве много, вот и вырос умный.
— Так…
— Сколько вы с него содрали за эту просьбу?
— Что? Да я…
— Мошуа, не надо строить из себя девицу на выданье. Я прекрасно знаю, что вы бесплатно и пальцем не пошевелите. Так что назовите мне сумму. Нет, я не буду требовать половину, мне чисто из интереса.
Помявшись немного, гоблин выдал:
— Три тысячи золотом.
— Эк его прижало, болезного.
— Ви себе не представляете, насколько правы! Его заставили, чтобы он пошёл на тот ужасный проступок. Они обещали сжечь лавку! Две.
— Лавка это серьёзно, верю. Буквально под прицелом арбалета стоял.
— Жизнью внука угрожали, — гоблин состроил жалостливое лицо, — взяли в заложники и обещали сделать чучело.
— Ну да, ну да. И он скрепя сердце согласился.
— Пришлось. Но он содрал с них по тройному тарифу!
— То есть ещё и деньги взял?!
— А как иначе? — Мошуа откровенно удивился, — бесплатно гоблины никогда ничего не делают. Нам религия запрещает.
— Эк вы устроились хорошо.
— Владыка, — гоблин вытер лоб платком, — так что с…
— Львом Бонифатьичем?
— Да-да.
— Передайте, что прибью голову к воротам, как он и хотел. Не могу же я его разочаровать!
— Владыка, а может быть, ви дадите ему шанс? У него есть очень хорошее предложение. Знаете, когда ви виздоровеете, может быть, ви пойдёте в город, зайдёте покушать шашлыка. А к вам подсядет наш общий знакомый, расскажет свою грустную историю. За это же нельзя рубить? Нет, если ви послушаете и решите — то конечно. Но дайте ему хоть сказать пару слов.
— Десять тысяч.
— Что?
— Золотом. Я решил обратиться в вашу религию и ничего не буду делать бесплатно. Десять тысяч, и я его выслушаю.
— И не казните?
— С гарантией от казни — сто тысяч.
— Ви же Владыка, а не гоблин. Вам недостойно так делать!
— Как говорил один хороший человек: с гоблинами я гоблин, с орками я орк. Скажите Льву Бонифатьичу, что за сделанное придётся платить: долго, много и с чистым сердцем. Пусть демонстрирует, что готов начать это делать.
Мошуа кивнул.
— Я понял, так ему и передам.
* * *
Стоило Мошуа уйти, как “в гости” пришёл мумий. Выглядел старик празднично-белоснежным и радостным.
— Матильда вчера бинты поменяла, — пояснил он, — перемотала меня, аж новым человеком себя почувствовал. Давно собирался её попросить, но всё руки не доходили — то одно, то другое. А тут отличный повод себя в порядок привести.
— Деда, ты мне расскажи, как вы живыми-то выбрались.
— Да что там рассказывать: мы уже в Казну заходили, когда я чужую магию почувствовал. Ну, стал всех торопить, покричал немного, Клэр с Дитём вперёд пихнул. И тут ка-а-ак жахнет! Пламенем как долбанёт! Скелетов, что снаружи были, расплавило сразу. Я с краю стоял, меня зацепило чуток. Дитя исчезла, хоть и в безопасности была. Но Казна молодец — сообразила, что к чему. Дверь захлопнула, пламя сбросила куда-то.
Из угла послышалось довольное уханье. Ах, ты зараза, подслушивает! Ладно, ругать не будем, она действительно молодец.
— Очень хорошо. А то я за вас очень испугался.
Мумий покачал головой.
— Я сам перепугался до жизни. Чуть не воскрес в живом виде, всем магам на зависть. Но, справились, хвала тёмным богам. Осталось только Казну починить.
— Сломалась?!
— Дверь опалило знатно. А она, — пожаловался мумий, — менять отказывается.
— Не дамся! — раздалось из угла, — это не сертифицированная для магических сущностей дверь! У неё, может, со мной совместимости не будет. Я тогда совсем работать не смогу.
— Подслушиваешь?!
— Ой! Нет-нет, что вы, Владыка. Да ни в жисть! Я так, случайно, рядом пробегала, и краем уха услышала. Честно-честно!
— Подслушивала, — хмыкнул мумий, — даже вопросов нет. А дверь, ну да, сам её сделал. Так ведь я не последний колдун, между прочим. Ещё не понятно, кто твои “сюртифюцированные” делает: то ли мастер, то ли гномы на коленке в сарае клепают.
— Ну-у-у-у… — в голосе Казны появилось сомнение, — я даже не знаю. Можно попробовать. Но если ничего не выйдет — старую мне вернёте.
— Договорились, — кивнул я, — а теперь кыш, мы здесь разговариваем о делах государственной важности.
— Так уж и государственной, — тихонько пискнула Казна.
— Цыц!
Мумий ловко метнул на голос тапочком, моим, между прочим. Но не попал — Казна успела исчезнуть.
— Ух, так бы и выпорол.
— Деда, её нельзя выпороть. У неё, ммм, седалища нет.
— Если есть ремень, седалище всегда найдётся. Да, я чего пришёл-то: подарок у меня для тебя.
Мумий повернулся и крикнул в сторону входа:
— Внесите!
Дверь, обычная, а не Казны, распахнулась и скелеты внесли мой Малый трон. Тот самый, что мы забрали из Кемнаро. Ишь ты, не погиб при взрыве. Его что, в первую очередь спасали?
— Вот, твой трон, слегка модифицированный. Я утром поколдовал, чтобы тебе удобнее было.
— Деда, у меня постельный режим, куда мне трон. Вот заживёт нога, тогда буду сидеть на нём.
— Ничего ты не понимаешь. Давай, пересаживайся прямо сейчас, пока бабушка не увидела.
Мумий настаивал. Проще было согласиться, чем спорить. Скелеты поставили трон рядом с кроватью, и я переполз на него. Положил загипсованную ногу на специальную подножку и остался вполне доволен.
— Вот! Удобно? На, подушечку подложи. Ага, устроился, молодец. Хишгурмазиншамамбала!
От крика мумия трон подо мной зашатался и приподнялся над полом. Мама! Он что, летает? А, нет, не летает — просто поднялся на массивные лапы, похожие на львиные.
— Вот, пользуйся. Приказывай, он тебя отвезёт, куда надо.
— Супер! А пароль можно поставить?
— Зачем?
— Деда, представь, что до него Дитя доберётся. Ты будешь за ними гоняться?
Мумий хлопнул себя ладонью по лбу.
— Точно! Как я мог забыть-то? Склероз, наверное. Не волнуйся, сейчас всё сделаю.
Старик с кряхтением присел и минут пять что-то шептал трону, периодически кивая и цокая языком.
— Всё, — мумий с хрустом встал, — я с ним договорился.
— С троном?
— Угу. Он как сорон: всё понимает, только сказать ничего не может. Будет слушаться только тебя, а для остальных будет притворяться мебелью.
— Вот и славно.
Я погладил отполированные подлокотники. Будете смеяться, но трону такое обращение понравилось: он тихо завибрировал, будто заурчал огромный кот, которому почесали за ухом. Ты мой хороший!
— А теперь поехали, — махнул рукой мумий, — покажу тебе настоящее чудо.
* * *
Мумий вызвал Казну и через минуту мы были во дворе замка.
— В лабораторию?
— Неа.
Бодрой походкой старик направился к Башне Нетопырей. С его же слов, там раньше держали почтовых летучих мышей — умные зверьки доставляли письма по всему континенту, за ночь преодолевали сотню миль и умели найти адресата где угодно. Вот только мне писать было некому, а разводить нетопырей было делом хлопотным и дорогим. Я думал приспособить башню подо что-нибудь полезное, скажем казармы орков, или ещё что, но едкий запах летучемышиного помёта не смогли вывести даже гноморемонт и магическая чистка. Так башня и осталась невостребованной.
Дверь в башню была заколочена досками крест-накрест, а поверх кто-то наложил защитные заклинания.
— И как мы войдём?
— За мной.
Трон послушно двинулся за мумием. Мы поднялись по наружной деревянной лестнице до второго этажа. Ступеньки были хлипкие и опасно поскрипывали под тяжестью трона, но испытание выдержали. Старик отпер дверь большим ключом, но открывать не торопился.
— Только молчи, хорошо? Все вопросы потом, когда выйдем обратно.
— Понял, не дурак.
Мумий распахнул дверь и вошёл на цыпочках. Трон, почувствовав момент, тоже двинулся крадущимся шагом.
