— Ну, раз вопросов и замечаний больше нет, я, пожалуй, пойду. Не подскажите, где тут выход? Хотя нет, не утруждайтесь, я сам вижу, — с деланным участием произнёс Древний, поворачиваясь к единственной в помещении двери.
Сделав несколько шагов, человек вдруг замер. Почесав подбородок, он задумчиво пробормотал:
— Послание я передал, правильно? Правильно. То есть технически, сделал всё, что просили, правильно? Однозначно! — развернувшись, Болотников вернулся к стоящему на коленях эльфу и присел на корточки. — Знаешь, старик, я человек мягкий и пушистый, могу простить многое. Ну, решили вы меня принести в жертву ради спасения своего народа, с кем не бывает. Тем более, ничего не получилось, спасибо разрушителю миров и его чувству вины. Но называть шлюхой девушку, которую я люблю — это было очень невежливо. Я бы даже сказал — грубо.
Подняв взгляд, Лэйваль с недоумением уставился на Древнего, пытаясь понять, что тот имеет ввиду. Всмотрелся внимательней и внезапно похолодел от ужаса. На покрытом ритуальными узорами лице, едва заметных под кровавой маской, сверкали два карих глаза, в которых плескалось чистое, ничем не прикрытое безумие. Нет, Святослав Болотников не сошёл с ума от ритуала. И нет, он не помутился рассудком после общения с душой самого Шин'Ма Проклятого, виновником смерти миллиардов разумных. Он просто был пьян. Пьян в дупель, в стельку, в хлам, в дугу, в зюзю, вдрызг, в дымину.
Проблема была в том, что опьянение наступило не от алкоголя, наркотиков или хотя бы кислорода, а от переизбытка магической энергии — одна из самых страшных вещей, что могут произойти с волшебником. Первые отключают тормоза и лишают его самоконтроля. Напои мага водкой и тот непременно захочет показать окружающим что-нибудь эдакое, но устроить нечто большее, нежели банальный огненный шар или молния, он просто не сможет. А вот магия… Магия — это нечто совсем иное. Твоё сознание проясняется, мысли становятся кристально чистыми, а то, для чего раньше требовалось чертить пентаграммы, произносить заговоры, нелепо махать руками и корчить рожи, теперь получается по щелчку пальцев. Ты не только ощущаешь себя богом — ты и есть бог! Ибо способен менять мир вокруг себя, используя лишь Волю и Намерение. Что это, как не квинтэссенция развития волшебника?
Магическое опьянение происходит в том случае, когда магик получает подпитку огромным количеством энергии. К примеру, от круга других магов, большого количества объёмных накопителей или же действующего Источника. Именно поэтому любого, в ком проснулся Дар, первым делом обучают самоконтролю. При дальнейшем обучении требования только усиливаются, ибо чем сильнее волшебник, тем большими объемами энергии он сможет оперировать и тем сильнее будут последствия от его действий. Будь на месте Святослава хотя бы выпускник какой-нибудь магической академии или университета, у него были бы минимальные шансы справиться с собой. Древний академиев не заканчивал, самоконтролем обладал на уровне чуть большем, нежели рядовой мирай, а потому даже не ощущал в себе каких-либо изменений. Ему было хорошо, ему было приятно и что самое главное — он всё мог! Мог взлететь в небеса, мог разрушить замок до основания, мог сотворить жизнь или даровать смерть — Источник даровал ему столько силы, что остановить его сейчас не мог и с десяток драконов. По крайней мере, так он себя ощущал…
— Так, ладушки! Тут мы закончили, — сам себе скомандовал Древний, глядя на влажное кровавое пятно, оставшееся от пожилого эльфа. — Пожалуй, нам пора…
И ухватив без помощи рук хрустальную сферу с сущностью Среброволосого, направился в сторону выхода.
***
Как уже говорилось, замок Весенней листвы был построен над Источником магической энергии, возникшим после слияния двух миров. С точки зрения большой политики, это придавало ему статус стратегического объекта со всеми вытекающими последствиями, включая усиленную охрану. Охрана была в курсе, что высокое начальство устраивает какой-то жутко важный, оттого — крайне секретный эксперимент, но деталей ввиду оной секретности, ей никто не сообщил. А потому увидев бредущего от места проведения ритуала человека, с головы до ног покрытого кровью, эльфийская стража сделала единственно возможный в данной ситуации вывод, попытавшись нейтрализовать нарушителя методом полной терминации.
Сам Святослав на эти попытки поначалу отреагировал довольно вяло, попросту выставив щит и накачав в него побольше энергии. Древнего больше беспокоил тот факт, что в голове у него прочно поселилась Най'ла. Поначалу он вообще подумал, что она где-то рядом, но потом понял, что девушка сейчас далеко, спит, но при этом ей плохо. Плохо из-за него. К счастью, в мозгах роились многочисленные заклинания порталов и телепортации, благодаря которым он мог бы в один миг перенестись к эльфийке. Откуда всплывали заклинания, его особо не интересовало — может слияние сущностей объединило память двух мирай, может они приходили из хрустальной сферы, которую Свят ничтоже сумняшеся повесил у себя над левым плечом и с которой общался, как с живым собеседником. Кажется, она даже отвечала…
В общем, всё, что требовалось Болотникову, это спокойная обстановка и немного времени на размышления. Нужно было всё хорошенько обмозговать, разложить по полочкам и убраться из этого замка, напоследок продемонстрировав неудавшимся пленителям обязательную конфигурацию из трёх пальцев. К несчастью, эльфы не собирались давать ему ни единой секунды. Охрана стремительно прибывала, окружая человека со всех сторон. Поперёк проходов быстро выставили магическую защиту, а затем в археолога полетели стрелы и боевые заклинания.
Поначалу такое пристальное внимание Святослава просто раздражало, но когда он ощутил, что его пытаются усыпить какими-то ментальными чарами, сорвался и ответил. Сотворив перед собой классический огненный шар, Древний накачал его из Источника по самое «не балуйся» и запустил в коридор, в котором ощущал источник сонных чар. Плазменная сфера диаметром в пару метров с гудением пронеслась по коридору, оплавив каменные стены и моментально испарив находящихся в нём стражников. Прошил насквозь какую-то комнату и рванул, заставив замок затрястись от ударной волны.
Обрадоваться своим достижениям начинающий волшебник не успел — по организму внезапно пробежала волна слабости, а из носа потекла кровь, практически незаметная на общем фоне. Щит задрожал и если бы кто-нибудь из нападавших додумался в этот момент запустить в него чем-нибудь неприятным, вполне возможно на этом история Древнего и закончилась бы. К счастью, уцелевшие стражники настолько ошалели от увиденного, что дали ему пару минут на передышку.
— Перестарался кажись, — пробормотал Святослав, опёршись о стену. — Слишком много энергии для неподготовленного тельца. Надо что-то другое придумать.
Забавно, но в памяти Разрушителя миров и Убийцы миллиардов, боевых заклинаний толком не оказалось. Так, стандартный набор из курса общей военной подготовки: огненный шар, молния и тому подобный примитив. Зато всякого рода бытовые и технические присутствовали в диких количествах. Но вскоре выяснилось, что если такое бытовое заклинание подкачать из Источника и применить в нужное время в нужном месте, то толку от него будет гораздо больше, чем от боевого.
Так в одном коридоре Свят локально увеличил температуру, заставив находящихся в нём эльфов вдыхать раскалённый до пятисот градусов воздух. В каком-то помещении без окон наоборот, воздух откачал, предварительно перегородив дверной проём непроницаемой перегородкой. Залил попавшуюся на пути залу водой и шандарахнул туда молнией. Использовал аналог световых гранат, немного переделав стандартных светлячков, чтобы потом расстрелять ослепших осколками камней, разогнанных до гиперзвуковых скоростей.
— Это не меня заперли с вами, это вас заперли со мной! — радостно вопил Древний, переступая через очередной труп.
Бешенство давно уступило место охотничьему азарту и жажде экспериментов. Растревоженная память услужливо подсовывала все более интересные заклинания, богатая фантазия тут же предлагала варианты наиболее зрелищного и эффектного использования. Да, в обычных условиях многие из них требовали длительной и кропотливой подготовки, но Источник нивелировал все эти условия. Воздействуя Волей на Энергию, он изменял окружающих мир согласно своему хотению и никто из противостоявших ему противников ничего не мог с этим поделать.
