- Здравствуй, князь Зиргрин, — вежливо склонился старик перед парнем.
Но архан ничего не ответил. Он стоял перед стариком и смотрел на него, как на призрака.
- Ты… Просто копия Сарса…
- Мне говорили об этом, — мягко улыбнулся старик. — Я его двадцать третий сын. Осталось мало прямых потомков нашего Прародителя. Мне повезло быть одним из них. Можно сказать, что ты — мой самый младший брат.
Парень задумался над этими словами. Когда-то он по глупости назвал Сарса своим отцом. И тот принял его, как сына. Старый сильд отдал ради него свою жизнь и даже сущность, нечто, заменяющее душу элементалям. Сарс возложил на Зиргрина немалую ношу по защите своих потомков. И парень ни на миг не забывал о данной им когда-то клятве…
- Я могу освободить всех сильдов в Маире приказом, но ты и сам понимаешь, что этого будет мало. У альвар в рабстве их еще больше, а ведь есть еще и человеческие страны… Я не смогу воевать со всем миром ради твоего народа.
- Что тогда ты предлагаешь?
- Я предлагаю раскрыть тот факт, что вы разумны, — спокойно сообщил архан, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.
Сильд нахмурился. Его нижняя губа пару раз дрогнула, прежде, чем он, все-таки, заговорил.
- Тысячелетиями наш народ выживал лишь благодаря тому, что о нашей разумности никто не знал. Ты предлагаешь поставить всех нас в опаснейшее положение…
- А как иначе я могу потребовать у альвар вашей свободы?! Как иначе я смогу заключить союзнический договор с сильдами о взаимопомощи? С глупыми животными политический союз не заключают!
- Ты хочешь, чтобы сильды стали союзниками с арханами?
Именно арханы первые надели ошейник на сильдов. Думать о том, чтобы заключить с ними союз?
- Это тяжело, я знаю. Это все даже может привести к тому, что некоторые сильды очень пострадают. Но все остальные варианты намного хуже. У меня просто нет других идей, как быстро решить вашу проблему. Носиться по всему миру и освобождать каждого отдельно? Каждый день охотники на магических зверей захватывают все новых представителей вашего народа. Это будет просто бесконечный цикл…
В соседнем загоне ненадолго всколыхнулись воздушные потоки. Через широкую решетку прошел еще один обнаженный человек с магическим рабским ошейником на горле.
- Мое имя Фаисар, князь. Прости, но мы не можем ответить тебе сейчас. Это слишком важное решение. Прошу, дай нам время.
- Хорошо, — кивнул Зиргрин. Именно этого он и ожидал. В любом случае, сильдам придется обсудить его предложение по ментальной связи с остальными важными представителями своего народа. — Позднее я приду за ответом. Постарайтесь принять решение как можно скорее, у меня осталось не так много времени на то, чтобы заниматься этим вопросом. Если не определиться сейчас, то даже не знаю, когда еще у меня появится такая возможность. Я многим обязан Сарсу, так что хочу поскорее закрыть этот долг.
- Мы все понимаем, князь, — ответил Фаисар. — Но нам нужно рассмотреть все риски.
Зиргрин кивнул и, молча развернувшись, направился к выходу. Два пожилых сильда, все еще пребывая в человеческом облике, с интересом смотрели на прямую спину уходящего белого архана.
«Он все еще ничего не понял. Думает, что исполнив данную Прародителю клятву, сможет жить жизнью архана», — мысленно обратился один сильд к другому.
«Наследник Сарса все еще слишком юн. Со временем он и сам поймет, где именно ему надлежит быть».
Сильды молчаливо вздохнули, после чего вернулись в свои загоны и приняли истинный облик. До того момента, как решение будет принято, им надлежит послушно исполнять все приказы погонщиков. Ведь они были рабами, к тому же, считались животными.
Оставив сильдов размышлять о собственном будущем, Зиргрин вернулся во дворец, где в его покоях уже ожидала очередная симпатичная арханка с сотнями миниатюрных разноцветных бантиков на своем гибком девичьем хвостике. У рептилий это считалось последним писком моды, и белому архану нечего было возразить. На его претерпевший с перерождением вкус, смотрелось это очень привлекательно.
- Мой князь, сейчас моя очередь быть с тобой. Я Лайта, — гибкий хвост описал широкую дугу, чуть касаясь пола острым костяным наконечником. У парня от такого зрелища началась вполне естественная реакция организма. Лайта это заметила и обворожительно улыбнулась.
Девушка сбросила с себя всю одежду одним неуловимым движением руки. Зиргрин на мгновение даже забыл, ради чего вернулся в спальню. Впрочем, он решил, что его изначальная цель подождет.
Женщин Зиргрин любил всегда. В прошлой жизни на его счету было немало разбитых сердец и постельных побед. В этом мире изначально он оказался в таких условиях, что было совсем не до того, но сейчас, вернув себе свободу и власть, он откровенно наслаждался ситуацией.
Изначально он запаниковал, узнав о том, что ему предстоит обзавестись пятью десятками жен, но увидев претенденток и хорошенько поразмыслив, парень был весьма доволен. Каждая его жена была редкостной красавицей с самой лучшей родословной. С каждой из этих девушек у него был высокий шанс зачать белого архана. Будучи так долго лишенным возможности ласкать женское тело, сейчас он старательно нагонял упущенное. И, что самое важное, парень заметил, что постоянное напряжение медленно его отпускает. С его коронации и женитьбы прошел уже месяц, а жажда убийства так и не проявилась. Не возникало невыносимого желания запытать кого-нибудь до смерти. Это делало парня еще более счастливым. Хотелось верить, что заработанное в «клетке» безумие покинет его навсегда.
Уделив время Лайте, Зиргрин все же выбрался из мягкой постели, принял ванну, после чего открыл небольшую дверь со множеством замков. Дверь вела в небольшое помещение, почти всю площадь которого занимал прозрачный стол, на котором аккуратно было разложено снаряжение королевской тени. Архан носил его, почти не снимая, на протяжении одиннадцати лет. За это время его сотни раз ранили, десятки раз он был на грани смерти. Каждый раз на свое восстановление костюм брал его кровь. Даже оружие, получая царапины или иные повреждения, восстанавливалось за счет его крови. Он практически стал единым целым со своим снаряжением. Костюм был уже на стадии слияния. Фактически, он мог скрыться в его теле и быть вызванным в любой момент. Но Зиргрину еще ни разу не приходилось пользоваться этим свойством.
Медленно, элемент за элементом, он надевал на себя костюм тени. Удивительно, но стоило Зиргрину вновь в него облачиться, как парень неузнаваемо изменился. С его лица пропал какой-либо намек на эмоции, взгляд, который смягчился в безопасной обстановке, вновь стал холодным и безжалостным. Сейчас мало кто решился бы смотреть ему в глаза.
- Докладывай, — сказал он в пустоту, подбирая со стола маску.
Перед Зиргрином появился силуэт, одетый точно также, как и он. Если парень наденет маску, то их невозможно будет различить.
- Альварский князь проявляет беспечность. Уже неоднократно он появлялся на передовой, позволив ночным эльфам себя внимательно рассмотреть. Сейчас они готовят ложное наступление, которым хотят замаскировать основной удар. По моим данным, альварский князь намеренно их провоцирует, но темные альвары не такие дикие, как кажется на первый взгляд. Заклинание, которым они ударят, князь не переживет.
Дававшая отчет тень также была родом из альварского народа, но, будучи одетым в костюм теней, этот убийца не соотносил себя со своей расой.
- Если все так, то нам стоит поспешить, — улыбнулся Зиргрин.
- Я подготовил портальный переход. Нас никто не заметит, Старший.
- Замечательно.
Проскочив под скрывающей иллюзией мимо собственной охраны, Зиргрин подумал, что им наверняка достанется за то, что они его потеряли. Впрочем, всем ведь известно, какова истинная сущность их князя. Было бы странно, сумей гвардейцы его отследить.
С помощью низших подконтрольных духов он проверил Ренана. Кермский принц, заполучив полный доступ к княжеской библиотеке, буквально стал в ней жить. Перечитывая древние книги, он осознал, что люди утратили знания о большей части истории, хуже того, очень многое было переписано в угоду правивших в те или иные времена королей, из-за чего известная ему история исказилась до неузнаваемости. В принце-Библиотекаре заиграла неистребимая жажда знаний, так что Зиргрин его даже и не видел весь прошедший месяц.
