– Ладно, – сдался Комаров. – Доживем – увидим…
– Увидишь, – согласился Туркин. – Однако нам пора. Вот, держи…
Он вложил в руку Комарова сверкающий шар вариатора.
– Это зачем? – удивился Саша.
– Он поможет тебе проникнуть на корабль Правителя, – пояснил титан. – Не бойся, эта «Фортуна» создана мной совсем недавно и знает о тебе все подробности. Она поможет не только беспрепятственно покинуть Авесту, но и хорошенько изучить содержимое бортового компьютера. Там ты найдешь массу полезной информации.
– Учебник для Абсолютных Воинов?
– Что-то в этом роде. Попов не смог отказаться от своей мечты и прихватил с собой больше половины трактатов, по которым нас обучали в Академии. Я обнаружил это, когда случайно влез в память его космолета. В его корабле есть все необходимое, чтобы ты смог понять наше учение. Главное – не ленись. В гиперпространстве сейчас неспокойно, и твой путь к Земле будет долгим, но, если ты действительно хочешь стать Воином, время полета не пройдет для тебя напрасно.
– Тебе шарик может понадобиться гораздо больше, – с сомнением произнес Комаров.
– Как только прибудешь на Землю, спрячь корабль получше и помни – ничто из будущего не должно повлиять на события в прошлом, – словно не слыша его, замечания, продолжал Туркин. – Ни предметы, ни случайно брошенные слова. Знания должны остаться с тобой навсегда, а основополагающее учение об Абсолютном Воине, глядя на твои поступки, создадут другие люди. Понимаешь меня?
– Почти, – признался Саша. – А если они истолкуют мои действия неверно?
– Это может произойти только в том случае, если ты отнесешься к изучению трактатов спустя рукава или будешь поступать вопреки совести, – ответил титан.
– Ты хочешь сделать из меня прямо-таки архангела. – Комаров усмехнулся. – Впрочем, не зря же их рисуют с мечами в руках…
– Я знал, что ты поймешь, – одобрительно сказал Туркин. – Все, иди. Я хочу побыть один.
– Последний вопрос, Турис, – попросил Саша, находясь уже в дверях.
– Задавай, – разрешил титан.
– Что стало с Авестой в твоем времени?
– Жемчужина курортного бизнеса, – усаживаясь в позу для медитации, ответил Туркин. – Десять небольших континентов и множество мелких островков дрейфуют на бескрайних просторах теплых океанов, но о нынешнем героическом времени сохранились только смутные легенды…
– Это хорошо. – Комаров улыбнулся. – А кто победил?
Титан приоткрыл один глаз и внимательно посмотрел на землянина.
– Зевс… – многозначительно проронил он и снова сомкнул веки. – Все, не отвлекай…
– А, понятно. – Саша почесал затылок. В античной мифологии Комаров разбирался слабо, и ответ Воина ему ничего не объяснил. Саша немного помялся у порога, но, когда понял, что титан больше не намерен разговаривать, вышел за дверь. Там продолжала бушевать гроза. Комаров подставил дождю ладонь и, плеснув водой себе в лицо, вдруг развернулся и снова заглянул в помещение.
– Туркин! – негромко позвал он. – Туркин, в самый последний раз отвлекаю, честное слово!
– Ну что еще?! – простонал Воин.
– А как тебя зовут?
– Алексей…
– До встречи, Алексей…
– Прощай, Бешеный Пес. – Туркин махнул рукой и снова погрузился в медитацию.
Саша вышел под дождь и быстрым шагом двинулся к южному побережью острова. Там у небольшого причала стоял торпедный катер без единой ракеты боезапаса, а по берегу прогуливался утомленный ожиданием фантом.
– Из ваших бесед я не понял и половины, – обиженно заявил Посредник. – Что это за язык?
– Язык титанов, – коротко ответил Комаров, торопливо поднимаясь на борт. – Отчаливаем, Посредник. Курс на остров Звезд.
– Дворцовый космодром?
– Он самый, – подтвердил Саша.
– Все настолько плохо? – настороженно спросил фантом.
– Ты знаешь, кто такой Зевс и какие дела были у него с титанами?
– Нет. – Посредник развел руками. – А что?
– Да так. – Комаров поежился и, сняв промокшую куртку, закутался в одеяло из аварийного комплекта.
– Ты мне не ответил, – напомнил Посредник. – Все плохо?
– Да, – признался Саша. – Например, остров Дождей на рассвете провалится к чертям в преисподнюю. Утешает, что вместе с Правителем. И это только начало.
– Я лечу с тобой, – решительно заявил Посредник. – И не вздумай меня отговаривать! Здесь я не останусь!
– На Земле нет киберпространства, – предупредил Комаров. – Тебе придется просидеть взаперти не одну сотню лет.
– Ничего. – Посредник махнул рукой. – Кибер-мозг любого корабля довольно приятный собеседник. К тому же время Земли представляется мне восхитительно быстрым. Заскучать я не успею.
– Это верно, – согласился Саша. – На Земле скучать не дают никому. Это ее девиз.
– Флагман межвременной патрульной группы вызывает корабль дальней разведки. – Незнакомый голос ворвался в рубку настолько неожиданно, что Комаров вздрогнул. – Снимите блокировку виртуальной связи!
– Держи карман шире, – пробормотал Саша, пытаясь сообразить, какой из сенсоров на пульте управления отвечает за упомянутую титаном связь.
– Не понял, – немного удивленно признес собеседник с флагмана.
– Нет у меня настроения, говорю, – нахально ответил Комаров. – Вы по делу прилетели? Вот и занимайтесь согласно расписанию!
– Ты давай не хами, а снимай блокировку, – с угрозой в голосе заявил титан. – Иначе нам придется взять твой космолет на прицел…
– Начинаю разгон, – приятным женским голосом сообщил кибермозг Сашиного корабля.
– Бывайте, хлопцы! – весело воскликнул Комаров и откинулся на спинку кресла. – Я тут почитал кое-какие инструкции и понял, что разгоняющийся звездолет вам не перехватить. Так?
– Да кто ты такой?! – возмущенно спросил титан. – Звездолет… Слова какие-то доисторические… Тормози немедленно!
– Отпустите, дяденька, я больше не буду! – откровенно издеваясь над собеседником, прохныкал Саша.
– Через десять секунд открываем огонь на поражение! – решительно заявил титан.
– Иди в баню! – посоветовал Комаров. – Разорался! Ничего вы не откроете! Вас самих тряхнет так, что трое суток в коме пролежите! Нельзя палить в зоне гиперперехода, это я тоже успел вычитать!
– Слушай, грамотей, сними блокировку, для тебя же будет лучше, – немного смягчив тон, предупредил собеседник. – В гиперпространстве начались сильные возмущения вещества, гравитационная переменная упала на триста пунктов, ты можешь сбиться с курса в два счета!
– Значит, буду считать до трех, – уверенно ответил Комаров. – С вами оставаться мне вообще не хочется.
– Мы тебя не тронем, – пообещал титан. – Ты землянин?
– Не заговаривай мне зубы, – потребовал Саша. – Я своих решений не меняю.
– Жора, что там за балбес? – послышался еще один мужской голос.
– Дикарь какой-то, – ответил первый титан. – Я ему говорю, что в гиперпространстве гравитационный шторм, а он все равно туда лезет…
– Дикарь на нашем корабле? А кто управляет посудиной?
– Кибермозг…
– Ну и пусть тогда лезет. Мы перехватим его на выходе. Сообщи Ямате. Самурай его в момент спеленает. Ты слышишь меня, неандерталец? Лучше сдайся сейчас. Чтобы не усугублять свою вину…
– Вы слишком хорошего мнения о себе, господа титаны, – распаляясь, ответил Комаров. – При всем уважении, ни за что не поверю, что ваш японский соратник сумеет вычислить точку моего выхода из гиперпространства!
– А что тут вычислять? – весело сказал второй титан. – Солнечная система, полторы сотых АЕ от Луны. Все маршруты в памяти кораблей строго стандартизированы.
Саша сначала немного растерялся, но довольно быстро нашел новый аргумент.
– А время? Раз гиперпространство нестабильно, то и время моего прибытия известно лишь Его Величеству Случаю!
– Это верно, – согласился титан номер два. – Только Ямата никуда не торопится. Он тебя с удовольствием подождет. До встречи на допросе, землянин…
– Живым не сдамся! – заверил Комаров.
– Восстановим. – Титан рассмеялся. – А ты упрямый тип! Как тебя зовут?
– Не твое дело!
– Да ты не обижайся, – примирительно проговорил собеседник. – Это Туркин тебя так против нас настроил? Он может. Дар убеждения у него, знаешь ли. Да только рыльце-то в пушку не у нас, а у него. Подумай над этим на досуге.
– Его подставили, – невольно втянулся в беседу Саша. – Ваши же товарищи. Я не знаю подробностей, но уверен, что Алексей не врет.
– Откуда такая уверенность? – удивился титан. – Ты специалист-психолог?
– Нет, но я уже научился разбираться в людях, – заносчиво ответил Комаров.
– Это в людях, – заметил собеседник. – А в титанах?
– А какая разница? – на этот раз пришла Сашина очередь удивляться.
– Идентификация голоса завершена, – сообщил некоторое время молчавший титан номер один. – Мы разговариваем с Комаровым Александром Васильевичем. Покинул Землю двадцать седьмого мая 1989 года, вернулся пятого октября года нулевого.
