class="p">– А… Этот идиот Берс засунул нас в одну камеру. А Скримджой – дроу, маг, менталист, лет ему – несколько тысяч. А еще хитер, жесток и коварен не в меру. Он поймал меня на игре в вопросы и ответы. Вроде как, чтобы скоротать время. Игра завязана на их магии, и прекратить ее мы можем только по обоюдному согласию, чего от него ждать не приходится. А если умрет кто-то из нас, то умрет и второй. Так что я застряла здесь на неопределенное время. Это если вкратце.
Он только покачал головой, лицо его сделалось серьезным.
– Потрясающая история. А если ты просто сдашься?
– Тогда мне придется выполнять его желание.
– Какое?
– Сердце того, кого я люблю больше всего.
Мужчина присвистнул, а зрачки кошачьих глаз сжались до размера точек.
– Я мог бы увезти тебя отсюда… Прямо сейчас, – в его голосе появились вопросительные интонации.
Я покачала головой.
– Увы. Если я сбегу от него, магия дроу меня убьет.
– Понятно.
Накатила внезапная слабость. Я все-таки очень много нервничала эти трое суток.
– Не играй с ним, – проговорила я, глядя в зеленые глаза, – это плохо кончится. У меня уже были… примеры.
– Посмотрим, – снова ухмыльнулся мужчина, взъерошив челку совершенно мальчишеским жестом, – ну, погибну, в крайнем случае. Ты что, сильно из-за этого расстроишься?
– Нет, – призналась я, – сейчас это – меньшее, что меня беспокоит.
– Да ты совсем бессердечна! – откровенно рассмеялся он. – Если у меня все получится, ты должна мне потрясающий день на тропическом острове в теплом море.
– Ничего не делаешь просто так?
– Конечно.
Мы постояли минуту молча, глядя друг на друга.
– Что с тобой еще произошло, пока вы тут… развлекались?
– Плохо выгляжу?
– Да нет. Напротив. Слишком хорошо.
– Это – гламоур. Скримджой поделился им со мной. А еще эмпатией. И умением перемещаться в тенях.
Рой присвистнул.
– Щедрый подарок.
– Поэтому я и доверилась ему в начале…
– И это, как я понимаю, была ошибка.
– Не то слово.
– Но с тобой все в порядке?
– Да. Не считая несколько заживших уже ушибов, того, что содержимое артерий Орена Берса позавчера расплескалось по моему платью и постоянной нервотрепки. Берс, кстати, кажется, был твоим приятелем?
– Знакомым. Не бери в голову, его смерть – не проблема.
– Ладно. Нам пора возвращаться в столовую.
– Пожалуй, – мужчина вытащил из уха серьгу с рубином и протянул мне ее на ладони, – могу я сделать тебе маленький подарок? Это талисман. На удачу.
– Спасибо… – я вдела украшение в ухо. – Знаешь, я…
Он улыбнулся и покачал головой, а я впервые за эти дни неожиданно захотела разреветься. Вцепиться в не его рубаху и говорить без остановки, пока не кончатся слова и силы.
– Мы все обсудим потом, – он указал на свое ухо, а потом ткнул пальцем в потолок, – и Крис… ничего не бойся.
Мы вернулись за стол. Скримджой ухмылялся, и янтарные глаза его светились азартом. Похоже, он с помощью своей магии подслушал каждое сказанное нами слово. Господин Марстен и бровью не повел, усаживаясь в свое кресло. Я бы даже сказал, что выглядел он безмятежно.
Весь день прошел в хлопотах. Замок стоял на ушах, приводя в порядок комнаты на втором этаже под планируемый бордель. Рой принял активное участие в происходящем, он притащил в замок каких-то рабочих и деятельно командовал косметическим ремонтом. Скримджой к вечеру принялся поглядывать на него с некоторым уважением. После обеда прибыла колонна людей со скованными за спиной руками – заключенные по виду. Дроу и человек принялись отбирать тех, кто подойдет для игр. Им нужно было всего человек двадцать. Спор закипел. Зеленоглазый в голос матерился, а дроу стал холодно-язвительным. У них ушло все время до вечера, чтобы договориться.
Я полдня болталась по замку, не зная, чем себя занять. Темный эльф разрешал мне ходить где угодно, только не спускаться на нижний уровень подвала.
Навестила Жанетт, но та была еще слишком слаба, чтобы вести долгие беседы. Зашла к Одетте, и нашла ее спящей прямо в одежде поверх неразобранной постели, похоже, темный эльф просто забыл ее расколдовать. Вздохнула и укрыла девушку покрывалом. Она не нравилась мне, но это же не повод, правда? Больше делать было нечего.
Меня удивляло, как быстро привыкли местные головорезы к новым реалиям. Скримджоя уже слушались с полуслова, а к вечеру и господина Марстена тоже. Все бегали, суетились, кричали, ругались. У меня разболелась от шума голова, я, доже не раздеваясь, продремала до середины дня в своей комнате. Снились мне отвратительные вещи, душные и тяжелые, там был дроу, проделывающий с моим телом и сознанием такое, что пересказать язык не повернется, а кончилось все кроваво и страшно. Я очнулась совсем разбитой, будто наутро после тяжелого похмелья. Вот не выглядел этот сон естественным, ставлю свой хвост, что это очередные эксперименты темного.
Я кое-как приняла вертикальное положение, нашла сигариллы и закурила. Пожалуй, стоит наведаться к эльфу и сказать все, что я думаю о таких вот, с позволения сказать, видениях.
Дверь в его комнаты была не закрыта, я проскользнула внутрь и уставилась на совершенно неожиданную сцену. Господин Марстен, стоя спиной к дверям, целился в лицо сидящему в кресле Скримджою из тяжелого странной конструкции револьвера. Темный сложил пальцы домиком, закинул ногу на ногу и улыбался сыто и благодушно. Янтарные глаза откровенно хохотали, а губы кривила уже привычная мне ухмылка.
– Ты сейчас оторвешь задницу от кресла, – бесцветным голосом процедил человек, – а потом сделаешь все, чтоб она дотянула до целителя.
– К чему? – пожал плечам дроу. – Я немного увлекся, друг мой, признаю. Если у тебя есть хоть капля милосердия, ты просто закончишь ее мучения.
– Я считаю до трех. Раз.
– Ты понимаешь, насколько странно выглядит твое поведение?
– Два, – спина напряглась, натягивая белую ткань рубахи; сейчас выстрелит, поняла я с абсолютной уверенностью.
Стоп. А это не убьет и меня заодно?
– А что тут, собственно… – поинтересовалась я, подходя ближе.
Рой Марстен не обернулся – сделал шаг в сторону, чуть развернувшись, чтобы и меня увидеть, и Скримджоя из поля зрения не выпускать, впрочем, эльф только беззвучно смеялся.
Остаток фразы провалился обратно мне в глотку. Зрачки, сжавшиеся в точку, и бледное даже под бронзовым загаром лицо откровенно пугали, заставляя невольно сделать шаг назад. Человек быстро оглядел меня, отметил подаренную им же серьгу в левом ухе и едва заметно выдохнул.
– Крис?
– Крис. А ты не мог бы опустить оружие? И что тут вообще происходит?
Дроу не выдержал, закрыл лицо ладонями и принялся хохотать в
