именно его кровь сейчас течет в моих жилах.
– Надо же, как бы я хотела познакомиться с драконом, – мечтательно проговорила я.
Он погладил меня по голове.
– Если я найду их, ты обязательно на нем полетаешь. Если не испугаешься.
– Ни в коем случае!
Десятый, поставил тарелку на столик у кровати, откинулся на подушки и прикрыл веки.
– Почему ты пришла ко мне сегодня? – негромко спросил он.
Я пожала плечами.
– Я могла бы сказать, что боялась, что ты что-то с собой сделаешь, но это только первая причина.
– Разве тебе не все равно?
Я провела пальцами по чешуйчатой щеке.
– Ты мне понравился. Ты хороший человек, Десятый.
– Человек? – растянул он губы в печальной усмешке.
– Конечно! Человек – понятие растяжимое. Тебя, кстати, не смутило, что у меня – хвост?
– Вообще-то я постеснялся спросить.
– Я тоже химера, в каком-то роде. Но это не меняет того, что я – человек.
– Тоже какие-то эксперименты?
– Да как тебе сказать… Божественное вмешательство в частную жизнь.
– А вторая?
– Что – вторая?
– Причина?
– А ты не обидишься?
– Нет.
– Я просто воспользовалась твоим положением, – ухмыльнулась я.
– Чего? – Десятый аж глаза открыл.
– Когда бы у меня появилась еще возможность так запросто затащить в постель такого потрясающего парня? А тут ты был в шоке и поэтому беззащитен…
Он моргнул. Потом еще раз и расхохотался. Он смеялся густым низким баритоном и никак не мог успокоиться, из золотых глаз выступили слезы.
– Светлые боги, – простонал он, – светлые боги… Эльфийка с хвостом пользуется моим «сложным положением», чтобы уложить в кровать. Ха-ха-ха… Как какую-нибудь молоденькую графскую дочку из дамского романа…
– Я и есть графская дочка! – возмутилась я, и уже начавший успокаиваться Десятый зашелся в новом приступе хохота. Когда мне это надоело, я стукнула его подушкой. Он легко перехватил мои руки и аккуратно скрутил их за спиной, а потом нахмурился.
– Ну-ка, погоди.
Полудракон повернул меня боком и поцокал языком.
– Прости…
Я скосила глаза, на боку были три глубокие царапины от когтей.
– Кажется, чему-то тебе придется учиться заново. Например, рисовать.
– Я больше чертил, вообще-то.
– Попробуй завтра, тут есть все принадлежности для этого, а тебе надо привыкнуть к когтям.
Он задумался.
– Много, что надо сделать, – проговорил он, – например, что-то решить с одеждой. Я как заново родился – одежды нет, денег нет, о мире ничего не знаю.
– Завтра купим все, что нужно.
Десятый покачал головой.
– У меня был счет в банке, но… Не знаю, насколько это сейчас возможно…
Я пожала плечами.
– Не думай об этом, у меня есть деньги.
– Это для меня не совсем приемлемо… – покачал он головой.
И тут мне в голову пришла внезапная мысль.
– Слушай! А как на счет такой идеи… Помнишь, как называли меня парни?
– Капитан, – проявил наблюдательность Десятый, – кстати, а как их зовут? Я как-то не спросил.
– Который с черными волосами – мэтр Дэвлин Купер, баронет. Сейчас мы в его замке.
– А вы с ним..?
Я покачала головой.
– Я влюблена в него, больше жизни, я думаю, но он не обращает на меня ни малейшего внимания. Зато учит меня махать мечом.
Десятый кивнул.
– А рыжий с глазами снайпера?
– Почему-то последнее время я слишком часто слышу эту фразу. Про его глаза.
– Возможно, потому что это правда?
– Его зовут Эрик Бреннон, он и правда снайпер и техномаг, насколько я могу понять, что это значит. Вот как раз с ним у нас много чего. Но это как бы… свободные отношения.
Химерик покачал головой.
– Немного сложно для меня. Сейчас это – нормально?
– Вообще-то, совершенно нет, – улыбнулась я, и он тоже улыбнулся.
– Я чуть более консервативен, наверное…
– Так вот, у меня к тебе есть предложение. Присоединяйся к нам?
Он посмотрел ошарашенно.
– Вот так легко? Ты же меня совершенно не знаешь?
– Я верю своей интуиции.
– И какие условия?
– Я одолжу тебе столько, сколько надо, на нужный тебе срок и плюс четверть добычи – твоя. Вообще-то я совершенно не заморачиваюсь по поводу денег.
– Боюсь, мне потребуется очень много, – покачал он головой.
– Сколько?
– Много.
– Пятьдесят тысяч? – улыбнулась я, а он поперхнулся.
– Кажется, цены сильно изменились за время, пока я спал.
– Сравнишь – увидишь.
– Ваша команда не бедствует…
– Мне повезло.
– А как же моя внешность?
– Ты лишь немного выше большого огра, накинешь капюшон – и всего делов.
– Дашь мне день на подумать?
– Конечно! Полистай книги, подыши воздухом, искупайся в море. Кстати, тут бегают мелкие демоны – не обращай внимания. Они местные.
– Демоны?!
Я погладила его по плечу.
– Я же говорила, мы очень странная команда.
Он снова откинулся на подушки, прикрывая веки.
– Спасибо тебе. Я обязательно покажу тебе драконов. И научу летать на них. Я обещаю тебе.
– Ты же не выкинешь ничего… дурацкого?
– Уже точно нет.
Я подождала еще немного, пока он не заснул, потом вернулась в столовую. От выпитого в голове изрядно шумело. Дэвлин сидел в кресле, не зажигая света, пил вино и о чем-то думал. Я села рядом, так, что наши пальцы на подлокотниках практически соприкасались.
– Не спится?
– Пока не хочется. Лаборатория сожжена, – проговорил он, – все в порядке.
Я кивнула. Мы помолчали.
– Я не должна была… этого делать?
Маг посмотрел на меня, и на его лице показалась тень улыбки.
– Ты спасла этому парню жизнь и, вероятно, рассудок. Стоило ли оно того, можешь сказать только ты.
– Он – наездник на драконах.
Бровь приподнялась.
– Серьезно?
– Ага.
– Пожалуй, эта вылазка куда полезнее, чем мне казалось в начале. Что ты собираешься с ним делать?
– Он поживет тут немного?
– Разумеется.
– Вообще-то, я предложила ему присоединиться к нам.
Дэвлин замер, бровь приподнялась еще выше.
– Ты – что?
– Ну, у нас же команда? Нас наняли для странной вылазки, где меня очередной раз чуть не убили. И у нас опять необычная добыча. Дэвлин – мы по факту маленький отряд наемников. А кроме всего прочего, он найдет для нас драконов!
Маг долго смотрел на меня.
– Вообще-то, возможно, это и неплохая мысль… – сказал он, наконец. – Обсудим это, когда разберемся с гремлинами.
– Спасибо тебе.
– Не за что.
– Если мы найдем драконов…
Дэвлин внезапно слегка улыбнулся.
– Да. Это будет… интересная перспектива.
Мы сидели рядом в пустой темной столовой, потягивали вино и молчали. Мои пальцы касались его пальцев. Никогда еще я не чувствовала такой близости с ним. Мы не держались за руки. Не целовались. Я была пьяна вусмерть, и смертельно устала. Но сейчас мне казалось, что во всем мире нет больше
