проем. Два узких окна в стенах, когда-то на них были решетки. Мебель свалена в две кучи напротив входной двери. Внутри люди, человек двадцать, но форма другая, не как у напавших на нас, и орки. О! А вот и мой знакомый Шаман, отчитывает Углука. Что-то вроде, какого хрена вы, раненые, вообще сюда вернулись? Углук рычал что-то про бой и честь. Мне все стало индифферентно, как всегда после выброса адреналина. В конце концов, Шаман сдался и моего приятеля-берсерка отправили с его ребятами куда-то вглубь помещений. И тут внезапно запищал Шарик, и пожилой орк увидел меня.
Вы когда-нибудь видели, как у орка на голове встают волосы дыбом? В прямом смысле этого слова. Он моргнул, будто не веря своим глазам, и медленно подошел ко мне.
– Привет, – подняла я руку, не вставая с пола, – растения на двери – твоя работа?
– Тощая! – ахнул он, присаживаясь на корточки. – Что ты тут делаешь?
– Меня притащил Углук, – пожала я плечами, – за шиворот практически. Он сам не мог открыть портал.
– Твои друзья тут?
– Не-а.
– Ты ранена?
– Кажется, нет.
– Телепортироваться сама умеешь?
Я покачала головой.
– Мой друг умеет, но для этого я хотя бы должна ему сказать, где я?
– Так, – Шаман тут же стал деловитым, – вставай, сейчас я тебе объясню.
Мы аккуратно по стеночке подобрались к окну, и я глянула наружу. Внизу шел бой. Горели здания, кричали люди, ветер приносил запах порохового дыма. Нет, как-то я не правильно сформулировала мысль. Внизу была преисподняя кромешная, как она есть.
– Это дворец Аскары, Восточная башня, шестой этаж, прямо перед галереей к центральной башне, запомнила?
– Да, а что мы вообще тут делаем, кстати?
Шаман вздохнул и погладил меня по голове.
– Штурмуем дворец.
Ладно. Дворец, так дворец. Почему бы и нет.
– Ты не ударишься в истерику? – спросил пожилой орк.
– Не сейчас, – усмехнулась я криво, – потом, если выберусь отсюда.
– Углук – идиот, – в сердцах бросил Шаман, – напился зелья и не понимает, что творит. Мы ждем еще один… отряд, и пойдем внутрь, а эти люди останутся охранять вход в башню, чтобы снизу не пришло подкрепление.
– Ваша цель – король? – спросила я.
– Да. Твоя задача – вызвать своих и продержаться тут. В бой не лезь. В этой башне почти не осталось противника, потому что прорывались мы именно через нее, а подкрепление пойдет, скорее всего, через Северную. Тут будет относительно безопасно. Но если что… Ты сдашься, скажешь, что ты пленник орков, понятно?
– В имперской броне? – ухмыльнулась я.
– Н-да,– орк подозвал поджарого мужчину с седым ёжиком волос, – капитан Старг, капитан наемников Тощая, – представил он нас.
Мужчина и бровью не повел, пожимая мне пальцы, хотя на Шарика покосился.
– Эльф? – только и спросил он.
– Частично.
– Понятно, это вы привели подкрепление? Вы – маг?
– Маг, – согласилась я.
– Ее нужно беречь, – проговорил Шаман, – пока за ней не придут.
Мужчина молча кивнул и не задал больше ни одного вопроса.
Когда орки засобирались куда-то внутрь, я вызвала Эрика и Дэвлина по колокольчику.
– Привет.
– Вот ты вообще не вовремя! – отозвался рыжий, на фоне послышался женский смех и музыка.
– Прости.
– Что случилось? – спросил Дэвлин.
– Я в Аскаре, Восточная башня, шестой этаж, перед галереей к центральной башне, в какой-то караульной комнате. Тут немножко штурм.
Рыжий громко и витиевато выругался.
– Как? – только и спросил мэтр Купер.
– Случайно, – почти простонала я.
– Ты цела?
– Пока да.
– Жди там. Спрячься, не высовывайся, мы скоро будем.
– Спасибо…
– Крис. Слушай меня, – вклинился Эрик, – делай, что хочешь, но выживи, поняла? Тяни время, прячься, если что – бей первая, сжигай людей – наплевать. Задача – выжить.
– Я поняла, – проговорила я, – сами будьте осторожны. В городе бой.
Связь отключилась, и я осталась одна в запертой комнате с горсткой незнакомых людей. Ладно, будем просто ждать. Ко мне снова подошел Старг.
– Я не очень люблю таких, как вы, капитан, – негромко проговорил он, – то, что вы сунулись с небольшим отрядом через всю башню – невероятное безрассудство. Надеюсь, вы понимаете, что вам чисто повезло?
Я сюда сама сунулась, ага, вот, прямо всегда мечтала.
– Я понимаю, капитан.
– У нас с вами не возникнет проблем?
– Каких?
– Это – мои люди, не пробуйте втянуть их в какую-то авантюру. Мы просто обороняем эту мертвячью дверь.
– Вы – командир! – примирительно подняла я руки. – Я просто жду здесь телепортиста. Не обращайте на меня внимания.
– Хорошо.
Он отошел, а я снова села в угол. Мыслей не было. Чувств не было. Неожиданно для самой себя я принялась неуклюже молиться Да Ки Нэ. Потом достала сигариллы, засунула в рот одну и прикурила от пальца, как научил Шаггорат.
Ко мне подошел молодой парень.
– Простите, капитан…
– А?
– Не угостите табаком?
Я молча протянула ему пачку и снова зажгла огонек на кончике пальца.
– Можно две?
– Пожалуйста.
Он прикурил обе, и вторую протянул высокому молчаливому крепкому мужчине с узкой бородкой. Тот тоже подошел к нам.
– Вы действительно прорвались через всю башню и потеряли только двоих?
– Нам повезло, она была почти пустая.
– Как думаете, они сюда полезут? На штурм?
Как я думаю?! Ха!
– Не знаю, – проговорила я, повторяя слова Шамана, – скорее через Северную башню.
Мужчины покивали.
– А вы – эльф? – вот ведь говорливый!
– Нет, только на четверть.
– Простите, капитан, – старший отвесил подзатыльник младшему, – мой друг забывается.
Они отошли, но докурить я не успела.
– Тревога! – заорал солдат у окна.
Капитан Старг кинулся к нему и оба упали на пол, испепеленные влетевшей в окно молнией. Ярко-синей молнией.
– Все от окон! – завопила я, потому что знала только одного человека, чьей фирменной фишкой были синие молнии.
Только я не думала, что он сможет достать до окна шестого этажа.
Охренеть. Клавиус Джэлл. Громовой Клавиус. Куратор одного из моих приятелей, некромантов-недоучек.
Я первым делом подняла щит, поэтому следующая синяя молния размазалась по нему, не причинив вреда. А неплохо. И выглядит, конечно, потрясающе красиво. Теперь колокольчик. А вот тут была проблема. Вместо голосов шло только какое-то шипение. Почему?! И главное, почему – сейчас?! Новая молния ударила в щит, и шипение усилилось, я с проклятием отключилась. Все мужчины смотрели на меня. Сколько еще молний я выдержу? Две? Три? Пять? Хорошо, хоть расстояние так велико и гасит их силу.
– Капитан? – обратился ко мне молодой парень, просивший закурить. – Какие приказания?
А я стояла и думала, как сказать им всем, что мы все уже покойники? Джэлл – один из сильнейших боевых магов. Как только лопнет мой щит, мы
