все – горстка пепла. И сейчас, почему-то, меня больше волновало, не то, что я умру, а как сказать об этом людям, с какой-то радости смотрящим на меня с надеждой? Надо было уходить отсюда. Но как я могу? Ведь Дэвлин с Эриком придут сюда, а предупредить их у меня не получается. Я снова попробовала колокольчик – тщетно. Ладно, я смогу уменьшить щит только на себя и забиться в угол. Это даст мне гораздо больше времени, чем так. Дверь заперта. Продержусь.
– Уходите, – велела я, – в центральной башне сейчас штурм, но там у вас будет шанс. Здесь – нет. Просто сгорите.
– А вы?!
– А мне нужно дождаться своих.
Мужчины переглянулись.
– Это – приказ! – рявкнула я. – Мне гораздо сложнее прикрывать всю толпу!
Мужик с бородкой, любитель давать подзатыльники, покачал головой.
– Я – сержант Сквоззи. Хотя бы двое останутся с вами.
– Это – верная смерть.
– Да.
Я подняла руки, не желая спорить. Щит облизала еще одна лазурная молния.
– Быстрее! Я долго не смогу!
Со мной остались двое мужчин. Они называли свои имена, но я их не запомнила, о чем жалею до сих пор. Теперь я называю их просто Правый и Левый. Мы сидели в углу и докуривали мои сигариллы. Молнии перестали бить в окно, зато принялась вздрагивать от ударов дверь. Лианы, созданные орком, вгрызались шипами в металл, удерживая его.
Колокольчик не работал.
– Долго мы продержимся? – спросил Левый.
Я пожала плечами.
– Зависит от того, кто на той стороне.
И тут все волоски на мне встали дыбом. Предчувствие?
«Нет, дура! – завопил Лусус. – Это молния!!!»
Я вскочила на ноги, мужчины мгновенно повторили мое движение, выхватывая оружие, и я успела поставить щит. Слава всем богам, что я успела поставить щит, потому что в следующий момент дверь разлетелась на мелкие осколки, а всю комнату наполнило ослепительное лазурное сияние. Откуда у этого урода столько сил?!
В проем заглянули солдаты с арбалетами и тут же убрались за стены.
«Маг!» – прошелестело многоголосо.
И тогда в комнату шагнули еще двое, под прикрытием щита. Волнистая грива Джэлла была заплетена в косу, темные глаза смотрели насмешливо, а на губах играла нехорошая улыбочка.
– Маг! – воскликнул он. – Ну, наконец, хоть что-то интересное!
На нем вместо привычной мантии была удобная кожаная одежда и высокие сапоги для верховой езды. Второй маг был мне не знаком. Лет тридцати пяти на вид, с каштановыми короткими волосами, круглые мутно-зеленые глаза смотрели настороженно.
– Башня, считайте, очищена, – бросил Громовой Клавиус назад, – вам лучше пойти в центральную. Тут мы сами разберемся.
Кто-то из военных принялся возражать, но Джэлл рявкнул на него, и скоро мы остались впятером.
– Уходите, – прошипела я Правому, – вы тут ничего не сделаете.
– Так-так-так, – усмехнулся единственный маг, обладающий силами вызывать синие молнии, – кто это тут у нас, а?
– Эльфийка? – изумился второй. – Что она тут делает?
– Только на четверть, если мне не изменяет память.
– Ты ее знаешь?
– О да. Мэтресса Кристина Ксавьен. Графиня, – издевательски протянул он, – так что дальше, все, что здесь произойдет – внутреннее дело гильдии магов Дайса. Графиня, я был вежлив. Я отправил лишних отсюда. Думаю, твоим… кхм… спутникам тоже совершенно не нужно слышать внутренние разговоры гильдии, а?
Синяя молния ударила в упор, щит загудел и выдержал. Зеленые глаза второго удивленно поползли на лоб.
– Выдержал? Неужели?
– Неплохо, – саркастически похвалил блондин, – когда ты успела такому научиться?
– Не твое дело.
– Ха! Ты слышал, Кас, не мое, мертвячье дело! Выпускница Академии участвует в мятеже в Аскоте. На стороне террористов! Это не только мое дело, это дело магического суда, милая. Ладно. Ладно. Я спокоен. Кас, давай!
Я почувствовала неладное, и даже успела обернуться. Камень стен ожил, оплавился, потек, вытягиваясь, превращаясь в длинные копья, входящие аккуратно в спины Правого и Левого. И ломая остатки моего щита. Два тела, бывших людьми, с которыми мы пять минут назад курили и ждали свою судьбу, обмякли, повисая на каменных шипах. Тоже надо сказать, уникальное заклинание. Впрочем, я даже не вскрикнула. Теперь они убьют меня. Ну, или скрутят по рукам и ногам и увезут в Дайс. Вот так и закончилась моя дурацкая попытка пожить самостоятельно. Н-да. Печально. Ладно! Побуйствуем напоследок.
Массовый сон!
Маги вздрогнули и радом вернули щиты.
– Не хочу тебя убивать, Крис, – Громовой, кажется, получал от этого удовольствия, – мы, конечно, не очень ладили, но…
Стена огня!
Щиты выстояли, но маги сделали по шагу назад, а в моем ухе мгновенно нагрелась серьга с глазом.
– Это – выпускница? – возмутился Кас. – Ты шутишь что ли? И что у нее за талисман от ментала?
Массовый страх!
Бесполезно, видимо.
– Сам в шоке. Ну ладно. По хорошему ты не хочешь.
Синяя молния распускается фантастическим цветком и ударяется о новый щит. Вливаю в него все, что осталось. Бах! Два каменных копья расшибаются. Щит держит. Одна из стен начинает крошиться. Еще синяя молния.
– Будь ты проклят, Джэлл, – выплевываю я ему в лицо пополам с похабнейшими ругательствами, понимая, что следующий удар будет последним.
– Да что ж такое-то! – возмущается Клавиус. – Давай вместе что ли?
Два каменных копья врезаются в шит. Кажется, что-то с громким звоном лопается у меня в виске, а из носа начинает капать кровь. Лазурное сияние разрастается, заполняя комнату, устремляется ко мне и… расплывается по щиту. Я вижу изумленные лица магов, покачиваюсь, и ощущаю чью-то руку на своем плече.
– Медленно. Пятимся. Назад,– спокойно и раздельно произносит родной и любимый голос.
– Дэвлин!
– Все потом.
Мы отходим ко второму дверному проему и останавливаемся за стеной.
– Мэтр Купер! – раздается издевательский голос. – Баронет! Какое, однако, изысканное общество в таком месте!
– Граф Джэлл, мэтр Дейс. Полагаю, нам нужно поговорить.
– Конечно, нужно! Вам некуда идти отсюда, если вы вдруг не научились летать!
– Галерея, – тихо говорю я.
– Разрушена.
– Но как ты тогда…
– Потом.
– Дайте нам полминуты с графиней, господа?
– А вы успеете? – смеется Громовой.
– Думаю, да.
Дэвлин чуть встряхивает меня, приводя в чувства.
– «Клеверная эссенция», она у тебя осталась?
Точно! Восстановить силы и магию! Вот я дура! Я извлекаю еще два пузырька, и мы быстро выпиваем их.
– Теперь смотри. Выходим. Сразу кидаешь огненный шар. Какой попроще, они должны оба поставить щиты, инстинктивно – так и будет. Я тоже ставлю щит. Ты вливаешь в него силы и делаешь вид, что атакуешь – искры, еще какая-нибудь ерунда. Надо, чтобы они сделали еще в ответ по три-четыре удара, понятно? А мне надо время на одно заклятие. Дальше, говорю снять щит
