недалеко от дворца. Я шла по улицам, проклиная дождь, демонов, чуму и вселенную в целом.
По дороге мне пришлось стрелять еще дважды. Один раз во вполне безопасного зомби, едва ковыляющего по улице, а второй раз снова напоролась на упыря. Тварь кинулась на меня, и спасло только то, что после сцены у театра револьвер я не выпускала из руки. Правда патронов на этот раз ушло много – все семь из опустевшего барабана, да и потом два мужика из соседнего дома добили нежить двумя лопатами.
А на обратном пути со мной поравнялась карета, вторая или третья, которую я вообще здесь видела. Дверца распахнулась, и сидящий внутри мужчина махнул рукой.
– Влезайте, мэтресса! Так и быть, подкину до гильдии.
– Доброго дня, командор.
Вильдерфор невесело хохотнул над подобной формулировкой. Глава стражи был явно не в духе: вон как жилка дергается, улыбается тут мне сейчас, но нихрена он не шутит. О как. Шанс разговорить. А на непредвиденный случай… так у меня теперь есть пара баргестов! Да пусть только попробует хоть что-то мне сделать.
– Не желаете рассказать, что это вы тут делали? – он подвинулся, давая мне место на кожаном синем диванчике.
– Если скажете, как вы меня нашли.
– Ха, у нас нечасто палят из револьвера посреди города, знаете ли.
– Это был упырь, – пожала я плечами, – больше его нет.
– Рад, что вы в здравии.
Я по привычке машинально глянула за собственный ворот, и обнаружила, что амулет Джазира светится приятным золотистым. Но не ослепительно ярким, значит, хоть не высший. Прелэ-э-э-эстно! От моего попутчика тянуло силами Инферно. А что это значило? Что можно попытаться разжиться еще информацией. А вдруг?
– А я, собственно, к вам и направлялся, мэтресса.
– Да что вы говорите,– пробормотала я, пытаясь отряхнуть мокрый капюшон.
– Что за самоуправство? Какого мертвяка лысого вы вообще себе позволяете, а? – тон его мгновенно изменился, посуровев, а вот и причина недовольства. – Явились сюда, забрали заключенного. Вы не у себя дома, мэтресса!
Ну, все, вот теперь время делать ставку. И изображать возмущенное лицо, разумеется! Если Тэрьен не прав, и у местных тварей нет договора с гильдией магов, прикинемся сумасшедшей и все.
– Н-да? – смерила я его взглядом. – И где прикажете брать гоблиноида для проверки эффективности лекарства? У вас тут что-то орки толпами не ходят. Что вы на меня так смотрите? Конечно, я должна все проверить, имеешь дело с демонами и договорами – проверяй детали до мушиного следа на бумаге. Или кому-то понравится, если из пустыни явится толпа зеленокожих зомби? Нет уж! Гоблин был необходим!
Глава стражи внезапно ухмыльнулся.
– Какая прямота! Вы прямо будто и не маг вовсе.
– Командор, – изобразила я вселенскую усталость, – у меня уже в печенке сидит этот серебряный город, по которому шляются упыри и демоны. Мне не нравится сама идея – приносить в жертву столько людей с этим вашим траммо. Будь моя воля, мистики и маги не периметр карантинной зоны бы охраняли, а наводили бы тут порядок, да еще корпус паладинов Аллеара бы утюжил все. Но как есть – так есть. И я не хочу изображать вежливую улыбку.
Лицо главы стражи окаменело.
– Думаете, это вы – белые овечки? Это ваша долбаная гильдия заключила соглашение! Лекарство за город! И не нужно строить из себя оскорбленную невинность! Вы выигрываете от сделки!
– Да-да-да… – покивала я печально, осознавая, что нет предела человеческой мерзости.– Вопрос цены. Так вот, считайте, что гоблин в нее входил. Не мелочитесь, в конце-то концов.
Он помолчал с минуту, отвернувшись к своему окну.
– Хоть сработало? – поинтересовался командор, наконец.
– Еще не знаю, поверьте, если не сработает, ваш Вердан узнает об этом первым.
– Вас отправили сюда, потому что вас защищает Печать, -хмыкнул Вильдерфор, – иначе вы бы не были такой наглой.
– И Печать, и эльфийская кровь, и многое-многое другое. Вы-то что получили от этой истории? Я не слишком разбираюсь, вы – одержимый?
Командор покачал головой.
– Бывший человек.
– А-а-а… Бывший… Бессмертие и сила взамен души… И не побоялись? Что превратитесь во что-то иное?
– У вас-то самой разве другие планы?– усмехнулся спутник.
– Совершенно другие. А скажите-ка, командор, единственное, чего я не понимаю, на кой нужно было отправлять за нами отряд гвардии? Ну, тех, кого мы по дороге положили?
– Понятия не имею, – пожал плечами мужчина, – это не мой приказ был. Наверное, Аргенси устроил, а я у него отчетов не спрашиваю.
– Я уж решила, что гильдийцы ему голову мою продали, – ухмыльнулась я.
– Не имею понятия. Ваша гильдия, мэтресса, вы и разбирайтесь. Просто постарайтесь больше не красть у меня заключенных.
– Постараюсь, – и меня выпустили из кареты.
В комнате сбросила мокрые плащ и ботинки, да и упала на кровать – спина к спине с гоблином – с единственным желанием – поспать хоть час.
Проснулась я от тихого стука, когда солнце уже село. Гоблин подскочил в момент.
– М-м-м? – желтые глаза выразительно посмотрели на пару столовых ножей на скатерти.
Я отрицательно покачала головой и ткнула пальцем на ванную, прижав палец к губам. Зеленокожий исполнил выразительную пантомиму «а если это – проблемы?» Я еще раз покачала головой. Тэрьен пожал плечами и послушался, беззвучно прикрыв дверь за собой за секунду до того, как в комнату вошел Леонард.
Виконт был бледен, а взгляд его казался почти безумным. Он прикрыл дверь и сел на стул, уставившись на меня.
– Ты знала, – констатировал он, – про Георга.
– Мистрэ Клиф сказал тебе?
– Да.
– Я ничего не могла сделать, – покачала я головой, – у него была предрасположенность к…
Он грохнул кулаком по столу.
– Это – твоя вина! – рявкнул Леонард. – Ты должна была спасать людей тут! А вместо этого ты убила моего друга!
– Че-го? – изумилась я подобной трактовке.
Виконт вскочил на ноги, оказавшись возле меня, и схватил за горло.
– Я разозлил тебя позавчера! И ты отомстила мне! Так!
– Дурак… – прохрипела я, пытаясь разжать его пальцы. – Я пыталась его спасти… Это ты притащил его сюда! Нечего меня винить в собственном идиотизме! И я сказала вам уезжать сразу же!
Он отступил, отпустил, сгорбился, будто кто-то выпустил из него весь воздух.
– Что я скажу его отцу?.. – спросил так, будто ожидал от меня ответа.
Я осторожно подошла к нему поближе.
– Не знаю, Лео…
– Прости…
Виконт обнял меня, уткнувшись лицом в плечо, как утопающий хватается за соломинку.
– Сделаешь для меня кое-что?
Вот тут на всякий случай стоило снова отойти. Мало ли.
– Что?
Леонард снял с пальца перстень и положил
