В поселении она провела еще три часа, а затем все же снова отправилась в дорогу.
— Удачи тебе, юная наследница! Слушай свое сердце! Оно знает верный путь! Он долог и опасен, но верен и прочен! А теперь ступай, — сказал ей, прощаясь, вождь. Девушка еще раз поблагода-рила всех за прием и пошла туда, куда звало внутреннее чувство.
В момент, когда был взрыв, Катя находилась далеко от того места, но почувствовала толчок в грудь. Она вздрогнула и поспешила к туда. Когда добралась, ни темных магов, ни Вари, о которых она и не знала, не было. Был лишь юноша, лежащий без чувств со значитель-ной магической светлой силой.
Она подбежала к нему, прикоснулась рукой ко лбу. Парень открыл глаза. Они были голубые, словно отражали небо над ним.
— А! Ты кто?! — воскликнул Гришка испуганно и стал искать Варю, но не нашел. — Где Варя?! Куда ты ее дела?! — Катя немного удивилась такому тону. Как-никак, но ее положение наследницы требовало хотя бы уважения.
— Не кричи! Как тебя зовут?
— Гриша.
— Как ты тут оказался? Что-нибудь помнишь из того, что произошло?
— Варя нашла какой-то цветок. Мы коснулись его одновременно. Какая-то вспышка, а дальше ничего не помню…
— Магия тайника!
— Что?! Какая магия? Не смешная шутка.
— Ты сказал: «Варя»?
— Моя девушка.
— О, нет… Лучше бы она была тебе врагом…
— Что? Девушка, что за глупости? Ты сама в порядке?! Может, взрыв и тебя задел?
— Нет. Послушай, ты мне не веришь?! И я кажусь тебе дикой?! Верно? Дай мне руку, и ты сам все увидишь! — сказала Катя. Гриша неуве-ренно протянул руку. Девушка взяла ее, провела ладонью и резко взмахнула ей. Гриша увидел, как из ладони поднялся вихрь и унесся в небо.
— Ты теперь маг. У тебя есть силы. Теперь веришь?
— Да… То есть, нет, — изумленно выговорил Гриша.
— Ладно. Теперь решай: ты можешь принять свой дар и стать магом, а можешь отказаться и остаться обычным человеком.
— Скажи сначала, что с Варей! Почему ты хочешь, чтобы мы были врагами лучше?!
— Одновременно коснулись?!
— Да.
— Вспышка была?!
— Да.
— Магию впитали вдвоем?!
— Да, — в третий раз кивнул Гриша.
— Вот и результат. Магия очень древняя. Ей пришлось делиться на две равные части, а чтобы не рушить равновесие, на две противополож-ные. Твоя магия светлая, а ее — темная.
— Но где она сама?! — все никак не мог понять юноша.
— Надо полагать, во Дворце Тьмы. Если согласится, останется в этом мире.
— А если и я соглашусь принять дар, есть шансы найти ее?!
— Да. Но не радуйся так. Если вы встретитесь, вы будете сражаться за разные стороны. Вам придется пойти друг против друга.
— Ничего. Я успею что-нибудь придумать.
— Значит, ты согласен?
— Да, — выдохнул Гриша.
— Ну что ж, я рада.
— Но я ничего не знаю о вашем мире… Что мне теперь делать?!
— Не волнуйся. Если ты не против, то идем со мной. Видишь храм там на горе? Я иду туда.
— Пошли, — и ребята продолжили путь. По дороге Катя рассказала Грише, что он может поступить в школу Света, но юноша вдруг заинтересовался, почему же сама девушка не там, а на далеком Алтае.
— У меня очень важное дело… Мне нужно найти Деву Солнца, я потом расскажу тебе все, но чтобы найти ее, придется следовать ее условиям. Свой путь я начну отсюда. Из храма Девы.
— Ой! Прости, совсем забыл! Мы ведь так и не познакомились нормально! Как тебя зовут? Кто ты? — опомнился Гриша.
— Я Катерина. Но зови просто Катя.
— Очень приятно, Катя, но все же! Кто ты? — и он внимательно еще раз оглядел ее.
— Тебе правда так это хочется знать? Разве мы не можем быть просто друзьями?
— Просто так мне было бы легче…
— Хорошо… В нашем мире тоже есть «главные». У Тьмы их называют Повелителями, у Света это просто Правители: король и королева. У Светлых и Темных есть дети, которые должны взойти после родите-лей на престолы. Понимаешь?
— Да. Все то же самое было и у нас. Но раньше. Сейчас президент, а новых выбирает народ.
— Да, я знаю.
— Хорошо. С верховной властью разобрались. А что насчет тебя?!
— В общем, я и есть наследница светлого престола, — вздохнула Катя.
— О, прости. Наверно, мне стоит вести себя иначе, да?
— Нет-нет! Все в порядке! Мы не Тьма. Это там все преклонения и прочее. Свету достаточно простого уважения к людям. Свет — это любовь, а не война за титулы.
— Понятно… Скажи, я ведь маг получается?
— Да, я уже говорила, — улыбнулась Катя.
— А летать я смогу? — в голосе Гриши было полно надежды и вооду-шевления.
— Если захочешь учиться.
— А на драконах летать?
— Драконах? Нет, это лишь легенды. Что ж, мы пришли! — радостно воскликнула Катя, поднимаясь по ступеням храма.
Это было невероятно красивое здание. Снаружи небольшое сооружение из белого камня, а внутри…
Шумный водопад сливался с озером, а падающие лучи солнца отбрасывали блики на капли воды, играя с ними. На берегу, на небольшом камне сидела молодая девушка. Ее золотистые локоны ниспадали с белоснежных хрупких плечиков, как и ее легкое струящиеся платье. Она сидела и тихо напевала, на раскрытой ладони танцевал огонек. Услышав шаги, она оглянулась.
— Катерина! Моя милая девочка! Как же ты подросла за то время, что мы не виделись! О, ты не одна? Добрый день, Гриша! Рада, что ты к нам присоединился.
Парень выглядел весьма удивленным.
— Это Дева Солнца. Она хранит все четыре стихии, я пришла, чтобы просить ее о помощи, — пояснила Катя. — Дева, ты же знаешь, Дамир вновь похитил Андрия. Я не знаю, как мне ему помочь.
Дева тяжело вздохнула и жестом пригласила Катю сесть рядом.
— Милая моя, как же все сложно. Нам будет очень не просто. Слышали ли вы когда-нибудь об осколках живого камня? В день Великой битвы, когда меня сразили, в моих волосах была заколка — бабочка. В момент, когда удар настиг меня, она соскользнула с моих волос и разбилась на три части. Первую подобрал мой ученик Ронин. Он сохранил ее, а после спрятал. Другой кусочек темный сын магии и также спрятал. Третий же, самый мелкий, так и не смог никто отыскать. Он до сих пор лежит на том поле. Все они ждут уже много времени, когда наступит час, они вновь соединятся. Тот, кто соберет все воедино, получит невероятную силу.
— Это те самые тайники магии, которые сейчас отчаянно ищет и Свет, и Тьма?
— Да, это они. Но найти их смогут лишь избранные. Те, чьих судеб я коснулась.
— Что нужно сделать, чтобы их отыскать? — спросил Гриша.
— Не спешите. Все придет в свое время. Не нужно искать специально, но и нельзя забывать о них. Когда придет время, каждый, кто должен, сам найдет частички.
— Но что сейчас делать? И как быть с Андрием?
— Сейчас ты, Катя, должна готовить Гришу к встрече. Не секрет, что первую частичку найдешь ты. Вторую — Андрий. Третью — один из четверых, но к кому она попадет, знает лишь Время. Если тебе удастся собрать все три части, то этой силы хватит на то, чтобы вернуть то, что заберет Тьма. Это все, что я могу пока вам сказать.
— Что ж, хорошо. Спасибо, Дева Солнца. Думаю, скоро мы увидимся, — сказала Катя и, забрав с собой молчавшего Гришу, пошла к выходу.
Глава 11. Неприятные встречи продолжаются
После храма Катя и ее новый друг вернулись во дворец Света. Решили, что Катя пока останется там, начнет готовить парня до каникул. Потом же они вернутся в школу.
Все собрались в Тронном зале, не было только Дионисия. Его и ждали. Родители наследницы разговаривала с Владимиром, Катя смотрела в окно, воины лучших четверок тихо стояли в своих кругах. Здесь была и Лиза.
Наконец, двери открылись, и вошел Дионисий, за ним группа разведки с Евом. Вид их был мрачен.
— Добрый всем день. Прошу прощения за задержку. Темные как всегда слишком много болтают.
— Ничего страшного, — ответила Василиса. — Что вы скажете? Что они решили?
Дионисий положил на стол свиток.
— Они официально вызывают на бой лучшие пять четверок. Если мы отказываемся, то они хотят взять в план любого светлого на их выбор и без гарантии его возвращения.
— А не наглые ли они? — возмутился кто-то из воинов.
— Увы, нет. Не в этом случае. Это записано в общих правилах, которые соблюдает и Счет и Тьма. На этот раз у них есть такие права.
— И кого они хотят получить таким образом?
— Есть два варианта. Зависит от того, кто все это придумал. Если Виктор, то Елизавету. Если не он… — Дионисий посмотрел на наследницу. К его удивлению она не дрогнула. — Если не он, то Катерину.
— И мы должны сказать им наше решение?
— Да.
— Где будет проходить бой? — спросил отец Кати.
— Так как правила диктуют они, то и место выбрали они. Бой будет проходить у Дворца Тьмы.
— Что?! Где?! — не поверили воины.
— Да. Именно там. Они снимут защиту с замка и уменьшат концен-трацию Тьмы. Распределят ее по разным точкам. В общем, условия будут соответствовать требованиям.
