— И что такого? — не выдержал и взвился в ответ Кирилл. — Я не мог упустить такой шанс, я не могу терять два месяца и репутацию, когда на кону такие ставки.
Но Эмма не слушала его, продолжая гнуть свою линию. А зря, я бы послушал, что бы нам наговорил папенькин сыночек, но не прерывать же ее.
— Я не удивлюсь, если и сводки специально задержали, и отчет вовремя на глаза подсунули. А уж жезлы папочка как вовремя подарил.
— Это только твои домыслы, оставь их при себе, — Кирилл встал на ноги. — Мы уходим. Надеюсь, вы не будете никому рассказывать о том, что видели нас здесь, если мы сможем незаметно вернуться обратно?
И не дожидаясь ответа, повернулся и скрылся в том коридоре, из которого появился. Все остальные последовали за ним. И только Костя обернулся напоследок, словно извиняясь, пожав плечами.
— Как же, незаметно они пробрались сюда и вернутся обратно. В Инферно — и незаметно? Интересно, он сам верит в то, что говорит, или осознанно играет в игру, которую подготовил ему папочка?
— Да что ты так к нему привязалась? — не выдержал Арамис. — Пусть и ради себя, но он полез же сюда нас спасать. Так что хотя бы храбрость у него есть.
— Да просто обидно, не обращайте внимания. Я хоть и не всегда лестно о вашейстране отзываюсь, но по рассказам брата, мне казалось, что у вас здесь сохранились настоящие рыцари, без страха и упрека. А оказалось, что, как и везде — дерьмо и политика.
— Ладно, хватит сидеть, потом все обсудим, пора возвращаться. Как бы там ни было, но замки мы сняли, и в Академии нас ждут медные карты. И что‑то мне подсказывает, что это новый рекорд.
Вот и пропали хмурые лица, как по волшебству, исчезли тени под глазами. Пусть у кого‑то есть крутые родители, готовые создать любые условия, чтобы их отпрыски прошли задуманный для них путь. Но мир вокруг не терпит предопределенности: если ты сражаешься, то рано или поздно ты победишь. Неизвестно где, неизвестно кого, но победишь — это точно. А мы точно не собираемся сдаваться.
Назад мы прибыли часов за семь до официального завершения времени испытания. На этот разни у кого из нас даже мысли не появилосьпоспешить и доложить о произошедшем — просто написали рапорт и отправились на занятия, раз уж мы вернулись пораньше, то почему бы и нет. Будет надо — позовут. Если то, что ты делаешь, никому не нужно, то и желание делать это хорошо пропадает очень быстро. А вот если есть человек, пусть даже стоящий над душой, отслеживающий каждый твой шаг, то сразу все наоборот. И дело не в том, что тебя контролируют, а в том, что ты понимаешь, для кого стараешься, кому нужен тот результат, которого ты добиваешься. Что тебя не только отругают за неудачи, но и похвалят за успехи.
Мне пришлось задержаться немного подольше, писал отдельную объяснительную за утерянную карту. Интересно, а за бюрократию можно получить отдельное достижение? А потом день вошел в привычный ритм.
На теории по тактике обсуждали защитные построения.
— Почему не используют полностью защитное построение шесть — ноль? — стоило стрелкам на часахотмерить начало занятия, как профессор Карс начал разбор темы, отданной на домашнее изучение. И не важно, что еще не все собрались, он явно не привык тратить зря ни секунды отведенного ему времени. А опаздывающим я бы не позавидовал, уж очень непохож Гюстав на всепрощающего человека.
— Потому что обязательно нужен лидер, для координации действий отряда. Если он будет полноценно участвовать в манипуляциях с картами наравне с остальными членами отряда, то может пропустить критичные изменения внешней обстановки, — на этот раз отвечать досталось Семену Пыкину, командиру одного из наших отрядов и очень неслабому медику.
— Все верно. А какое построение вы бы использовали против сильного одиночного противника, например, командира демонов? — тут мы все дружно переглянулись.
— Один — четыре — один. Один лидер, один полностью в защите, четверо на подхвате, под управлением лидера.
— Почему не, скажем, пять — один?
— Такое построение подходит против многочисленного, но слабого противника, тогда каждый из членов отряда держит свой сектор и все. В случае же с сильным противником велика вероятность, что его атака может пробить одиночный или даже двойной щит. Таким образом, задача лидера скомбинировать силы вспомогательной четверки так, чтобы ослабить атаку и основной щит смог ее удержать.
— Прекрасный ответ.
К боевой физике появился отряд Кирилла, пропустивший предыдущее занятие. Судя по отсутствию вопросов или громких заявлений, им все‑таки удалось вернуться по — тихому или договориться замять это дело. Профессор Мягков, как и Карс, тоже начал сразу с места в карьер.
— Представьте, что у вас в отряде осталось три дееспособные карты: Огонь, Вода и Ветер. А против вас стоит мастер яда, по силе превосходящий вас всех вместе взятых. Как можно остановить его атаку?
— Комбинацией?
— Ну, давайте, не будем совсем уж фантазировать и попробуем поработать с задачей исходя из вашего текущего уровня. У кого‑нибудь, кроме Арпи, есть еще варианты?
— У меня.
— Давай, Эмма, я тебя слушаю.
— Испаряем огнем часть яда…
— Стоп! — профессор довольно резко оборвал ее на полуслове. — Как же это ты собралась испарить часть более сильного заклинания? Если бы разница была невелика, то да. А тут он сильнее вас троих. Ты потратила зря время, и твой отряд погиб. Кто еще?
— Теперь, наверно, моя очередь, — Эмма села красная как помидор после отповеди профессора, так что, видимо, пришло время постоять за честь отряда. — Я бы испарил…
— Ну, я же только что объяснил, почему это не сработает! — теперь покраснел уже профессор, но не от смущения, а от ярости.
— Но я буду испарять не яд, а водяную атаку своего напарника.
— Интересно, продолжайте.
— Горячий пар вступит в химическую реакцию с ядом. Если повезет, при реакции выделится дополнительное тепло, которое можно будет использовать при атаке. Если нет, Ветер сможет сдуть потерявшие силу ядовитые пары.
— Не идеально. Но, например, с циркониевыми ядами бы сработало, а их используют многие демоны. Остается, конечно, вопрос температуры пара, ее нужно будет поднять почти до тысячи градусов, а это не каждый сможет. Но тут я сам виноват, не задал более точно стартовые условия.
— Так вы принимаете мой ответ?
— Да, — профессор недовольно поджал губы, но все‑таки согласился, — и даже предлагаю попробовать это на практике. Так уж получилось, что у меня есть карта Яда, и мне нужны три добровольца в стихиях Огня, Воды и Ветра.
О, черт, похоже, я ошибался, когда думал, что занятия после испытания будут непростыми. Они будут очень непростыми: по — моему, за нас взялись с двойным усердием. Сегодня будет очень долгий день.
А вот на боевую химию к профессору Мейстер я так и не попал: на планшет пришло приглашение на личную встречу с ректором. Что ж, на этот раз хоть не в допросной будем общаться и, хочется надеяться, теперь обойдемся и без наказаний. Вроде, ведь и не виноват, но ведь, если надо, найдут же за что.
Планшет нарисовал схему пути к нужному кабинету, по пути добавив, впрочем, и сразу же отобрав доступ к перемещению внутренним горизонтальным лифтом, так что добрался я очень быстро, видно, Михаил не хотел терять время зря. Но в кабинете его не было, а в знакомом мне по прошлой встрече кресле сидел мужчина лет пятидесяти, в дорогом костюме и со строгим резким лицом. Странно знакомые черты, где‑то я их совсем недавно видел. При виде меня губы сложились в явно непривычную для него улыбку.
— Мы с Михаилом старые знакомые, так что он согласился пустить меня сюда, чтобы мы смогли поговорить, не предавая этот факт ненужной огласке. Видел твой последний рапорт, очень интересно, ну, впрочем, я не по этому поводу, — и даже не посчитал нужным представиться, ну ничего, я же не гордый.
— И что же такого важного хочет знаменитый премьер — министр Соболев обсудить с простым курсантом Академии?
— Не хами! — резкий голос буквально впечатал меня в кресло, а Соболев уже продолжал, вернувшись к стилю 'добрый дядюшка'. — Не буду скрывать, ты меня заинтересовал. Твоя скорость роста просто феноменальна, но ведь дело не только в этом: ты и свой отряд тащишь за собой, каждый из них, несмотря на изначально средние показатели, сейчас находится среди лучших курсантов своего уровня. Между тобой и моим сыном были кое — какие недопонимания, но мне бы хотелось, чтобы ты забыл старые обиды и поддержал его. Нам нужны надежные и перспективные люди, а я, в свою очередь, обеспечу тебе финансовую поддержку и новые возможности для развития.
Как все просто, я уже невесть что подумал, а оказывается папа решил разрулить школьные проблемы сыночка. Все инстинкты кричат, что с этим человеком нельзя шутить и нужно сразу соглашаться, но опыт говорит, что нужно попробовать хоть чуть — чуть повысить ставки. Тем более, и играть особо не придется.
