Как все просто, я уже невесть что подумал, а оказывается папа решил разрулить школьные проблемы сыночка. Все инстинкты кричат, что с этим человеком нельзя шутить и нужно сразу соглашаться, но опыт говорит, что нужно попробовать хоть чуть — чуть повысить ставки. Тем более, и играть особо не придется.
— Я не буду помогать вам в ваших играх, и так из‑за них только чудом пока еще никто не пострадал, — в глазах просто потемнело, стоило только начать говорить то, что накипело в душе за последнее время. Как же мне все надоело, почему не может быть просто, как в сказках в детстве: пришел, убил дракона, и все стали жить долго и счастливо. Да я бы этого дракона не то что убил, я бы его даже вывел, откормил, научил бы паре приемчиков, и только потом прикончил. И так сколько угодно раз. Но ведь не поможет.
— Да сядь ты! И откуда такие идеалисты на мою голову берутся? — черт, не надо переигрывать. Сам же все время попрекаю за этоАрамиса и знаю, как это раздражает. Теперь можно собраться и выслушать как взрослый и серьезный человек, иначе, чувствую, меня взвесят, оценят и признают непригодным к использованию. А мне бы хотелось информацию получить, иэтот человек явно готов ей со мной поделиться. Выключаем режим истеричного подростка, эх, как бы хотелось избавиться от него навсегда.
— Прошу прощения. Я готов вас выслушать, — Соболев посмотрел на меня с некоторым удивлением и продолжил.
— Рад, что избавил меня от необходимости выслушивать детские истерики. Но сначала хочу разрешить возникшее между нами недоразумения. Ты знаешь, что у России есть золотая карта Иллюзий, у которой пока что нет хозяина?
— Нет, — значит, за эти два года мы смогли получить только одну золотую карту.
— А знаешь, что никого из наших золотых карт нельзя подпускать к управлению людьми на государственном уровне?
— Нет, — что за резкая смена темы разговора! — Но почему?
— Некоторые, как Ирина, психически неуравновешены, другие, как Михаил, просто не хотят взваливать на себя ответственность такого уровня. А нам нужен этот лидер, иначе некому будет представлять интересы России, — вот, а я думал коррупция, но это только заграницей принято жертвовать людьми ради денег. У нас все делают из патриотизма. Даже приятно как‑то стало: оказывается, после слов Эммы про грязь и коррупцию на сердце появился тонкий ледок, так вот теперь он растаял. Хотя с точки зрения проблем для обычного человека — разницы никакой.
— И вы хотите вырастить такого человека из своего сына? Снять ему все замки и передать подходящую карту? Но зачем все эти сложности? Если нужна золотая карта для видимости, можно было бы договориться с Игорем или Арменом, а настоящие дела взять на себя. Простите, если я немного резко выражаю свои мысли.
— Ничего страшного, хотя интересно, что ты так практично воспринимаешь наши золотые карты Воды и Света, большинство курсантов относится к ним с восхищением, — осторожнее, надо быть осторожнее, не надо вызывать лишних вопросов. — Так вот, фиктивный руководитель здесь не подойдет: нам стали встречаться новые виды демонов, они могут разговаривать, что кстати косвенно подтверждает полученную от тебя информацию. Но идут на контакт только с золотыми картами. Остальные для них слишком слабы и недостойны общения, поэтому нам нужен человек, достаточно подготовленный и достойный доверия, чтобы суметь провести без поддержки хотя бы один раунд переговоров. Как ты понимаешь, демоны не люди, и не будут воспринимать как достойного человека того, кто не может самостоятельно принять решение. А доверить такое право мы смогли бы не каждому. И Кирилл — один из немногих, кто мог бы его заслужить.
— Но почему бы просто не прокачать его в домашних условиях, организовать полигон, обеспечить условия для снятия замков, к чему вся эта история с Академией? Тут, конечно, не обычная армия, но при индивидуальном обучении, уверен, можно добиться гораздо большего.
— А здесь в игру вступает второй фактор. Пока можно не спешить выстраивать отношения с демонами, и я решил уговорить президента разрешить не просто прокачать нужного нам человека, но и подготовить ему социальную легенду и необходимые условия для политической карьеры.
— То есть, все‑таки личные мотивы? — на этот раз я сделал вид, что все‑таки смог себя сдержать и не сорваться.
— Ну что тебе все неймется? — на этот раз премьер — министр выглядел как обычный старый и уставший человек. Раньше нам не доводилось пересекаться, но слышал, как о нем отзывались. Некоторые хорошо, некоторые не очень, но абсолютно все говорили с уважением.
— Простите.
— Не стоит извиняться, если не считаешь себя неправым. А ты ведь не считаешь? Раз уж я трачу на тебя свое время, последнее, что мне хотелось бы получить в ответ — это вежливые реверансы. У меня осталось не так много времени до вертолета, но, думаю, что мы успеем договорить. Ты слышал о разделении на сектора по странам в Инферно? — я‑то, конечно, слышал, но вот не помню, чтобы эта информация мне встречалась в открытом доступе.
— Нет.
— Не удивительно, стараемся эту информацию не афишировать, — правильный ответ, очко в мою пользу. — Когда мы захватили стартовый полигон в Инферно, то не смогли договориться о едином командовании, и страны — участники поделили диаметр круга в зависимости от количества золотых карт, кому‑то больше, кому‑то меньше. А потом мы все начали наступление каждый по своему направлению, каждый день новые территории, это было похоже на помешательство. Но оно быстро пошло на спад: там ничего не было — ни полезных ископаемых, никаких‑то редких артефактов, — ага, только души, которые говорили нам спасибо, прежде чем окончательно покинуть этот мир, но это же такие мелочи. Чувство доверия, до этого неосознанно заставлявшее меня тянуться к этому человеку, как‑то просто и буднично растворилось в воздухе, и мне пришлось постараться, чтобы никак внешне это не показать. Соболев, тем временем, продолжал: — Но через неделю один из отрядов выбил с группы диких демонов первую карту, и Инферно сразу же из престижного и перспективного, но при этом не очень нужного направления, как космос, например, сразу же превратилось в цель номер один.
— А те карты, что были собраны по всей стране, разве их недостаточно?
— Да, как только мы развернули сеть контроля, мы сразу предложили всем владельцам карт или перейти на службу в вооруженные силы, или сдать карту за соответствующую и, я тебе скажу, немалую компенсацию. Многие выбрали второй путь, и такие, как ты, сейчас обучаются на этих картах. У нас в стране достаточно возможностей, чтобы дать нашим гражданам возможность выбрать свой путь. Но в любом случае, это был конечный ресурс, и, если бы кто‑то один получил доступ к его источнику, то это могло бы раз и навсегда поменять расклад сил на международной арене.
— Я понял про сектора и зачем мы туда полезли, но не понимаю, как они относятся к вашей просьбе?
— Сейчас поймешь. По мере нашего наступления протяженность границы росла: мы открывали доступ в Иферно новым и новым странам, чтобы снизить нагрузку и выделить и им их участок фронта. Но с каждым днем проблем становилось все больше. Это и изначально не выглядело очень хорошей идеей, но теперь может обернуться не просто неудобствами, но даже провалом. Уже сейчас через стыки фронтов к нам в тыл пробираются отряды демонов, а мы не можем ничего сделать, — так вот как Эн и Элулу оказались так далеко от передовой, и их никто не заметил. — И сейчас крепнет мнение, что всем странам нужно сформировать единый штаб по контролю деятельности в Инферно.
— А единый штаб — это значит, единый главнокомандующий?
— Точно. Сейчас самый сильный кандидат у Англии, Натаниэль. Но многие недовольны их агрессивной политикой и готовы поддержать любую другую приемлемую кандидатуру.
— И ее вы хотите вырастить из Кирилла? — если это будет сулить неприятности нашему огненному мальчику, я с вами, господин премьер — министр.
— Да. У нас есть около года, пока будет проведена все организационная работа. За это время он сможет получить необходимый уровень. И я тебя уверяю: в глазах наших партнеров человек, прошедший всю современную школу борьбы с демонами, понимающий, на что способны рядовые бойцы, имеющий поддержку сильной и, главное, консервативной державы, будет выглядеть очень привлекательно.
— Значит опять ради страны?
— Да, как бы глупо это ни звучало для некоторых, я патриот, и для меня Родина — это не пустой звук.
Как бы глупо это ни звучало уже с моей стороны, но здесь я готов ему поверить.
— Хотел спросить еще про наше нулевое испытание, там были кое — какие странности.
— А вот это уже детали, и их тебе знать не обязательно. Ты готов оказать поддержку Кириллу?
— Да. Но на еще один вопрос я бы все‑таки хотел получить ответ. Почему я? Почему вы приехали из Москвы сюда ко мне и сейчас тратите время сначала на то, чтобы успокоить, потом чтобы рассказать секретные и не очень факты и склонить на свою сторону? Что во мне такого особенного?
