Раздались гулкие удары молота (видимо, по мировым силовым линиям), и призрачная корзина затряслась, словно колотили именно по ней. Вихри разделились, но при этом потеряли однородность цветов. Неожиданно над ними появились ники, как над игроками: Атълена, Хэлниэль и Ирраяна.
- Опа!
- Ой!
- Что за нафик!
Завопили вихри гуманоидными голосами.
- Упс! - повторил потусторонний голос, - Минуточку… О, как интересно!
- Что там тебе интересно? Исправляй!
- Взаимовлияние двух соседних порталов. Нестандартных, замечу, порталов. Хм, могу скорректировать только наш. Второй при этом исказится еще больше.
- Плевать на второй!
- Хорошо, хорошо, сейчас.
Молот заколотил сильнее и чаще, корзина заходила ходуном. Вихри опять смешались, и будто взорвались изнутри, исторгнув из себя три женские фигуры.
- Все нормально? - поинтересовался потусторонний голос у судорожно оглядывающих себя и друг друга женщин.
- Какой к… нормально? Это нормально?
- Вы живы, - с плохо скрытой гордостью заметил голос, - Мой универсальный телепорт сработал.
- Да я в гробу такую телепортацию! - хором ответили женщины.
- Спасибо за участие в испытаниях, - торопливо пробормотал голос, - Обязательно загляните в свойства персонажей…
Голос умолк, как обрезало, призрачная корзина исчезла.
В это время, совсем рядом
Комендант Боло… Ёбурга-на-болоте рвал и метал. (Причем проделывал это с присущей ему обстоятельностью. То есть, если метнул не порвав, то не ленился сходить, поднять, порвать и только потом метнуть.)
Девушки, героини-спасительницы, те, кого он словесно взял под свою защиту, подло убиты в ПОКА ЕЩЕ ЕГО крепости. И как?! Развешаны по закомарам таверны “Уральские пельмени”. И кем?! Капитанами гвардии! (На правах рекламы. Таверна “Уральские пельмени” - любимое место отдыха и пьяных драк ёбуржуйцев и гостей крепости.)
“Пойду, сделаю самосожжение от стыда или харакири! - решил, наконец, комендант, - Всем троим.”
В таверну разъяренный воин вошел классически: распахнув внутрь открывающуюся наружу дверь.
Три оплюмаженных капитана, креатуры финдиректора клана, сосредоточенно бухали. Они все еще переживали свое позорное поражение в ущелье от армии герцога, да и тайно перечисленных за замирение немерянных бабок было жалко. Но, как давно заметили древние, истина в вине. И капитаны как раз подходили к стадии поиска виноватого. Увы, их прервал комендант внезапным уроком наглядной геометрии, с размаху вписав треугольник круглых капитанских голов в квадрат дубовой столешницы.
Будь капитаны гораздо менее пьяными и гораздо более умелыми “войнами”, они бы смели коменданта в момент, наплевав на разницу в уровнях, но…
Пока же они забились в угол, выставив мечи и настороженно следя за тем, как комендант демонстративно крутит восьмерки цвайхандером.
- О, посоны, прикройте мя! - вдруг задергался один из капитанов, уже знакомый в узких кругах читателей Шаш Тараз, - Я тут козырный свиток на днях подстриг. Ща я на него натравлю огненного шакала!
Шаш Тараз выхватил из сумки свиток и продемонстрировал приятелям:
- Зацените! - и махом сорвав печать, швырнул свиток в центр зала - поближе к коменданту, а тот вдруг выронил цвайхандер и заорал:
- Идиот! Там написано “Геена Огненная”!
- Че ты мне лечишь? Че, гиена, типа, не шакал? Ща он те…
Багрово-алая сфера охватила немаленький зал таверны, легко пронзая стены, людей и стропила. Блики инфернального пламени красиво легли на побледневшие лица. На мгновение все замерло в шатком равновесии, но тут издалека донеслись частые удары молотом по мировым силовым линиям, и сфера схлопнулась, унося с собой и коменданта, и капитанов, и простых посетителей. Да что там! Сфера не побрезговала и столами со стульями, и стенами таверны, и стропилами.
Выжранное изнутри инфернальным заклинанием здание сложилось, как карточный домик, вспыхнуло и обратилось в головешки и пепел. Уцелела только вывеска, отлетевшая в сторону при вакуумно-магическом взрыве.
Забежав на почту, подруги решили все-таки зайти перекусить. И едва пробились сквозь толпу к жалкой кучке обгорелых останков.
Атъяна потеребила за рукав игрока, как великую ценность, обнимавшего вывеску.
- Что тут случилось?
- А вы не видите? - рыдающим голосом задал тот встречный вопрос, - Сгубили! И в реале от “Пельмешков” только мемориальная доска осталась, и здесь вот теперь. А какое заведение было! Культовое! Ле-ген-дар-ное! Из “Сайгона” и “Лиры” приезжали опыт пьяных драк перенимать! Э-эх!
- Так вы екатеринбуржец? - обрадовалась Атъяна, - Я и сама…
- Я коренной свердловчанин, девушка, - оскорбился игрок и уточнил, - Временно проживаю в Ёбурге. Не хотите, кстати, уникальный скриншотик за недорого на месте гибели последнего коменданта и на фоне оригинальной вывески? Можно группой.
- Нет, спасибо, - отказались подруги, - Нам эта таверна и целой не нравилась. У нее закомары не аутентичные. Были.
- Эх, молодежь! Ни бельмеса вы не понимаете в исторических трагедиях! - и игрок удалился, волоча за собой вывеску, - А вот кому скриншотик уникальный!
Глава 19
Лучше гор может быть только их отсутствие
Ненадолго вынырнув в реал перекусить и оправиться, охотницы за растениями заторопились обратно.
- Что хоть от Кройца получили, кроме цветов? - спросил Костя.
- Какую-то пассивную ачивку “Испытано на себе”. +5 к удаче при повторных дурацких поступках, - ответила Елена, - Для нас, считай, постоянный баф.
- При повторном принятии рискованных решений, - педантично поправила Ирина.
- Я так и сказала.
Ёбург-на-болоте подруги покидали… написал бы под “рукоплескания толпы”, но, увы, не было их. Только настороженные взгляды искоса от тех, кто в курсе. “А ну как, передумают уходить?” Не передумали. Даже дорожным баблом не воспользовались. Тем более, что Костя рассказал о Камне-На-Распутье как раз на выходе из ущелья. Там тоже можно было получить благословение.
Пока шли сквозь горы, уточнили дальнейшие планы.
- Сначала попробуем раздобыть два цветка в предгорьях и один высокогорный. Есть идеи, как это проделать и не улететь на возрождение?
- Надо было с кем-нибудь договориться о сопровождении. С кем-нибудь высокого уровня, - предложила Ирраниэль и оглянулась на тающие в дымке ворота крепости.
- Ты, кстати, кто по ВУСу? - вдруг спросила Хэллена.
- Капитан медицинской службы, капитан запаса, а что?
- Нет, ничего. Я так и подумала, что капитан.
Атъяна хихикнула. Ирраниэль с подозрением покосилась на эльфоорку и промолчала.
У Камня-На-Распутье было не протолкнуться от игроков. Навскидку, человек пятьдесят. Большинство на верховых животных.
- Смешались в груду кони, люди, - пробормотала Атъяна.
- Львы, куропатки, то есть, грифоны, - поддержала Хэллена.
- Что они тут все делают? - поинтересовалась Ирраниэль, - Надо у кого-нибудь спросить.
- Так точно, тащ капитан. Разрешите исполнять? - вскинулась Хэллена.
- Следующий, - пронесся над толпой громкий голос, - Номер двести пять. Есть номер двести пять?
- Опа! Оттуда кричали, - указала направление Атъяна, - Сейчас все выясним.
Первым делом, разумеется, поглазели на сам Камень, внушительный и замшелый. Полустертая кириллица, украшавшая торец, гласила:
Как пряму ехати - живу не бывати - нет пути ни прохожему, ни проезжему, ни пролетному.
Как направу ехати - женату быти
Как налеву ехати - богату быти.
- Нам, само собой, прямо, - покивала Хэллена.
- Да, к морю - прямо, - подтвердила Ирраниэль.
- Ладно, проползем, - ободрила полуорка и вполголоса напела, -
Где бронепоезд не пройдет,
Не пролетит стальная птица,
Турист на брюхе проползет
И ничего с ним не случится.
И девушки синхронно вздохнули.
За этим занятием их и застала отошедшая Атъяна.
- Я нас записала, - обрадовала с ходу, - Будем 321-ыми.
- 321-ми кем?
- Витязями, конечно. Это же Камень-На-Распутье. Знаменитое место конной медитации. Лошадок дают в аренду.
- И зачем это нам? Нам ведь только прикоснуться, чтобы благословение получить.
- Во-первых, с тех, кто от камня двинется прямо, бабл спадает меньше, чем через сутки. А, во-вторых, за конную медитацию разово дают постоянную прибавку к случайным статам. Нет, постоянную - это если через волхва по записи, а так - обычный временный баф. Нам что, почти халявные плюсики лишними будут?
- И сколько медитировать?
- И сколько стоит?
Хором спросили Хэллена с Ирраниэль.
- По-разному - на оба вопроса.
- А волхвы у нас?..
- Правильно думаешь - студенты-групповушники с долевым участием разрабов.
