И на тебе, словно снег на голову сваливаются эти чертовы багры! Нужно ли говорить, как Кид сейчас их ненавидел!
– А в чем дело? – Тереза Лановски, словно почувствовав агрессивность, исходящую от напарника, тронула его за рукав и сама вступила в переговоры. – Мы что-то нарушили?
– Я вас спрашиваю, как вы здесь оказались? – повторил вопрос багор. – Или вас задержать официально? Даю три секунды! Три, две…
– Да ладно, офицер, в чем дело? – Кид понял, что агенты БГР на этот раз не шутят и не берут на пушку. – Мы ведем свое внутреннее расследование! В данное время следили за…
– За предполагаемым преступником, – вновь пришла ему на выручку Тереза. – Но теперь видим, что ошиблись! Вот и все!
– Какое расследование вы вели? – наседал Валентайн. – Как зовут того, кого вы называете «предполагаемым преступником»?
– Абрахам Каас.
– Какое отношение он имеет к вашей Компании?
– Служебная тайна!
– Вы арестованы! – Боули достал коммуникатор и начал сканирование задержанных. – Прошу сдать оружие и спецсредства! Я думаю, что вам не нужно объяснять ваши права? И сопротивляться бесполезно, информация о вашем задержании, – он подбросил на ладони прямоугольник коммуникатора, – передана в Сеть, и вы будете арестованы в любом случае, даже если сядете на космический корабль! Итак…
– Да что за произвол?! – возмутился Фосберг. – Что вы себе позволяете?! Я немедленно свяжусь со своим руководством, и у вас…
– Заодно передайте своему руководству, что вы были замечены на месте преступления до его совершения, во время оного и после! – спокойно парировал Валентайн. – Вы, бесспорно, признаетесь свидетелями, и я вас обвиняю в сокрытии информации от следствия! Со всеми вытекающими! Как, сами сдадите оружие или применить силу?
– Послушайте, вы нас неправильно поняли! – Тереза представила, какова будет реакция на подобный инцидент майора Стоуна, шефа отдела. Нет, уж лучше решить вопрос здесь, на месте. Не раздувая его до масштабов полновесного конфликта с прогнозируемым поражением. – Если вопрос стоит только о том, чтобы оказать содействие официальному следствию, то мы, как и все законопослушные граждане… Короче, что конкретно вас интересует?
– Ваша сраная служебная тайна! – В голосе Боули звучала неприкрытая угроза, смешанная с такой же неприкрытой неприязнью. – Ваш последний шанс рассказать все на свежем воздухе!
– Дело в том, что у нас участились случаи взлома охранных систем, – быстро произнесла Тереза. – На наших планетах! И когда подобный случай произошел здесь, мы, естественно, решили воспользоваться возможностью накопить информацию.
– Я не получил ответа, как вы оказались здесь! – надменно напомнил Валентайн. – Опять в игры свои играете?
– Нет-нет, вы не поняли! – Фосберг примирительно выставил перед собой руки. – Ладно, я открою вам маленький секрет: фирма «Цербер» частично принадлежит Компании, и мы, что вполне понятно, следим за тем, чтобы ее авторитет не подвергался испытаниям со стороны… С любой стороны! И вот когда вы в открытых источниках сообщаете о взломе системы, мы вынуждены найти… помочь вам найти преступника!
– Ну и?.. – приподнял бровь Боули.
– Идентификатор злоумышленника зафиксировала одна из программ. – Фосберг увидел, как вскинул голову темнокожий агент, и поспешил разочаровать его: – Нет-нет, ничего особенного, обычная экспериментальная разработка! Она никуда не встроена, ни с чем не связана… Просто пока болталась в Сети сама по себе! Самотестировалась, что ли! Да и если быть до конца откровенным, не пошла она. Зависла, как только обнаружилась кража! Пришлось ее удалить, но перед этим Тереза, – он кивнул на Лановски, – просмотрела листинг и обратила внимание на незнакомый идентификатор, оказавшийся не связанным ни с одной покупкой!
– А так как других нитей у нас не было, мы решили проверить то, что есть, – подхватила Тереза. – Ввели номер в прибор, он и вывел нас сюда. Вот и все!
– Нет, не все! – Боули только входил во вкус. – Почему вы кружили над домом?
– На подлете заметили странную беготню двух подростков по крыше, – четко доложил Фосберг. Здесь ему не приходилось ничего выдумывать, а потому можно говорить открыто. – Идентификатор одного из них прямо указывал, что это тот, кого мы ищем, Абрахам Каас! Сразу вмешиваться не стали, так как не видели в том, что делается на крыше, ничего угрожающего! Нам было важно разобраться, что происходит…
– Ну и как, разобрались? – поинтересовался Валентайн. – Что случилось-то? Отчего погибли эти молодые люди?
– Клянусь, сами не поняли! – искренне призналась Тереза. – Бегали-бегали, а затем раз и… вниз! Я даже не поняла, в какой момент это произошло!
– Я заметил! – сообщил Фосберг. – Это произошло тогда, когда на крыше появилась еще одна девушка! Симпатичная такая! Но она была далеко! Это я могу засвидетельствовать! Она даже крикнуть не успела, как эти… несчастные упали!
– Знаете, вам, может, это покажется странным, – в раздумье произнесла Тереза, – но мне почудилось, что за ними гонялось нечто… такое… Нет, даже не знаю, как вам объяснить!
– Как это? – опешил Боули. – Я что-то вас не пойму!
– Да-да, вы знаете, я согласен с Терезой! – энергично кивнул Фосберг. – Вернее будет сказать, что мы не видели, чтобы за ними кто-то гонялся. Это они бегали так, как будто за ними гонялось… что-то страшное! От чего можно обезуметь и даже не заметить, что падаешь с крыши!
– Вы меня совсем запутали! – признался Боули. – Как это можно бегать от того, чего нет?
– Я не говорил, что ничего не было, – напомнил Фосберг. – Я сказал, что мы никого не видели. Но это еще не значит, что никого не было!
– Да, умеете вы загадки загадывать, – усмехнулся Валентайн.
– Я могу подписаться под каждым своим словом! – оскорбился Фосберг.
– И мы готовы пройти испытания на полиграфе! – добавила Тереза.
– Даже так? – хмыкнул Валентайн.
– Даже так! – с вызовом ответил Фосберг.
– И насчет вашей… якобы зависшей программы тоже готовы проверку пройти? – с той же улыбочкой продолжил Валентайн. – На детекторе?
– Послушайте, вы же хотели узнать о том, что здесь произошло, – с безопасника мгновенно слетела спесь, – вы это узнали! Парень, который интересовал нас, вот он, мертвый! Если хотите, вот его идентификатор, можете проверить! Так что предмет расследования УСБ и возникшего между нами спора исчез! Испарился! Зачем нам ссориться, ведь и вам, и нам дружить нужно! Мы всегда готовы…
– Ну как вы мне нравитесь ребята, – мрачно перебил его Боули. – Достаточно наступить вам на яйца, – он посмотрел на Терезу, но та сделала вид, что ее это не касается, – и вы тут же становитесь мягкими и пушистыми! Ладно, давайте мне ваши записи всего того, что происходило там, на крыше! Эдгар, прими файл!
Женщина-оперативник, не спрашивая согласия напарника, выполнила и это требование багра.
– Вот и молодцы, – довольно констатировал тот. – Так бы с самого начала! Что вам стоило…
– Ричард, смотри! – перебил его Валентайн.
– Что? – не понял Боули.
– Туда смотри! – Палец Валентайна показал в сторону стоянки для экранопланов. На нее в этот момент опускалась очередная машина.
– Да это же тот, кто нам блистер разбил! Ну-ка пошли разберемся с ним!
– Вот наглец! – удивленно мотнул головой Валентайн. – Прилететь сюда – это, я тебе скажу, просто вызов нам!
Полные желания совершить справедливое и, возможно, слегка выходящее за рамки закона возмездие, оба агента ринулись к стоянке.
– Эй, постойте! – послышалось им вслед.
Ричард и Эдгар повернулись одновременно.
– А как же мы? – спросил Фосберг и показал на коммуникатор Боули. – Мы же ответили на все ваши вопросы? Вы нас снимете с розыска?
– А кто вас объявлял? – Боули пожал плечами. – Делать мне больше нечего, как всякое непотребство в Сеть загонять!
Смеясь, недобро смеясь, ожесточенно, с предвкушением того, что сейчас сорвут накопленную злость еще на одном очередном кандидате в крутые, посмевшем так опрометчиво поступить, напарники двинулись к следующей жертве. Но каково же было их удивление, когда из злополучного экраноплана выбрался… Микки Харлей! Агенты еще не успели прийти в себя, а владелец релактеки обошел тупой нос машины и помог выбраться Гиле Майер.
– Ты?!! – в один голос взревели агенты. – Так это был ты?!
– Что я? – не понял Харлей.
– Напал на нас в воздухе, вот что! Блистер нам разбил, машину опрокинул…
– Так это были вы?! Вы?!! – настала очередь Харлея удивляться. – Господи, ну конечно, кто еще летает так, как будто все небо принадлежит им? Только доблестные представители закона! Вы хоть изредка правила читаете?! Или уж если плюете на всех, так опознавательные знаки при себе держите! Как обычная полиция делает! Маячок или сирену! Чтобы все видели: едет тот, от кого жди любую пакость в воздухе!
